O Google tem alguns carros novos para se exibir e, ao contrário das versões anteriores, esses não podem ser dominados por humanos: não há volante, pedais e nenhum botão vermelho de pânico se as coisas derem errado.

Os veículos foram projetados deliberadamente com rostos sorridentes para fazer a tecnologia potencialmente assustadora parecer mais amigável, embora os cínicos possam apontar que esse é o mesmo tipo de pensamento por trás da decisão da Skynet de fazer seus Exterminadores parecerem humanos.

A Skynet era fictícia, é claro, e ao contrário dos Exterminadores, carros autônomos poderiam fazer um bem enorme para a humanidade: seus motoristas nunca estão sonolentos, estressados ​​ou de ressaca e provavelmente não vão entrar em uma fila de ônibus enquanto se distraem com um cachorro particularmente divertido.

Eles são fantásticos para pessoas com deficiências, eles poderiam tornar o uso da estrada muito mais eficiente, eles poderiam tornar as viagens muito mais seguras, e se fossem movidos a energia renovável e proibissem carros normais das cidades, eles poderiam eliminar a poluição urbana e o congestionamento.

Mas eles também podem eliminar pedestres.

Tchau tchau ônibus

Não quero dizer eliminar pedestres em um sentido fatal: o Google diz que a segurança é uma prioridade, e os carros atuais são tão leves, tão lentos e tão cheios de espuma que, se um deles bate em você em uma passadeira, provavelmente saltar fora. Não tenho certeza se gostaria de ser passageiro em um, se algum idiota em uma picape ou um motorista de HGV não estivesse prestando atenção, lembre-se: nessas circunstâncias, o carro autônomo do Google poderia rapidamente se tornar um autônomo. carro fúnebre.

Não é difícil imaginar carros autônomos parecidos com os transportes da Wall-E. Por que andar em qualquer lugar quando um carro silencioso e autônomo vai buscá-lo e levá-lo até a porta do seu destino? Por que investir em transportes públicos tradicionais, como ônibus, trens e bondes, se houver motoristas em atividade suficientes e as poucas pessoas que não os usam não votam de qualquer maneira??

É fascinante e potencialmente assustador, mas eu me pergunto se o atual hype sobre carros autônomos é a versão da nossa geração do hype sobre carros voadores. A tecnologia está em grande parte lá, mas os problemas não são sobre os sensores ou o software: eles são sobre o ambiente mais amplo em que os veículos têm que operar - e esse ambiente inclui drivers humanos com defeito.

Passe dez segundos em uma autoestrada típica do Reino Unido e sua fé na inteligência humana ao volante rapidamente se acalma. Da mesma forma, se você observar a desconsideração completa do motorista de SUV comum em relação a luzes vermelhas, limites de velocidade e outros usuários da estrada, a única maneira de entrar em um veículo autônomo é se ele é um tanque autônomo..

Eu suspeito que por algum tempo, os carros autônomos serão os novos carros-conceito: idéias excitantes que todo mundo diz "ooh!" sabendo muito bem que o que acaba nas estradas terá pouca relação com a visão. Os carros autônomos do Google são realmente inteligentes, mas eles serão inteligentes o suficiente em um local extensivamente digitalizado com clima agradável, boas estradas e reguladores muito relaxados..

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