De seus esforços inovadores para fornecer internet de alta velocidade gratuita para comunidades carentes na África para o serviço de internet de fibra óptica de salto de cidade dos EUA, fibra, é claro que o Google não é estranho para tentar conectar o mundo.

Por mais diferentes que sejam, cada um desses projetos é costurado com a mesma linha de tecido, que tem a intenção de envolver todo o mundo e envolver o maior número de pessoas possível..

A partir de 2015, outra ideia, chamada Project Fi, entrou em cena e pode ter um impacto enorme sobre como as operadoras de telefonia móvel operam globalmente.

O Project Fi, como Cricket, MetroPCS, Tesco Mobile, Virgin Mobile e muitos outros, é uma operadora de rede móvel virtual (MVNO) que fornece seu serviço pay-per-gigabyte utilizando a cobertura de sinal de outras operadoras muito maiores. No caso de Fi, que atualmente inclui Sprint, T-Mobile e celular dos EUA.

Para as pessoas nos Estados Unidos, quase todas as vias possíveis foram exploradas para migrar facilmente para o Fi de sua operadora anterior. É acessível, não o vincula a um contrato e seu serviço cobre a maior parte dos Estados Unidos. Mas e o resto do mundo? Não muito, mas não conte ainda.

O apelo do Project Fi não está muito presente hoje, como uma opção acessível para os usuários do Nexus 5X e do Nexus 6P nos EUA, mas onde poderia crescer amanhã.

Imagine o impacto de uma única operadora global que transcende fronteiras com dados acessíveis. Um cartão SIM que pode viajar com você onde quer que você vá, sem cobrar taxas de roaming.

Como uma das empresas mais poderosas do mundo, o Google poderia fazer isso acontecer. A questão é: quando isso acontecerá, se alguma vez? Vamos dividir em básico primeiro.

Um serviço experimental no coração

Em comparação com operadoras de telefonia móvel gigantes como Verizon e AT & T, uma MVNO é uma operação mais ágil que pode fazer alterações mais rápidas em seus serviços e implementar melhorias que beneficiam seu lote de usuários..

Para esse fim, a abordagem do Google com o Fi não é muito diferente da de outros MVNOs populares. Mas é único no sentido de que tudo é apenas um grande experimento de nível comercial.

Falando com Simon Arscott, o gerente de produto do Project Fi, ele se referiu à rede de redes - o slogan insolente do serviço - como um "testbed" para empurrar o limite da inovação na conectividade e compartilhar inovações com operadoras, fabricantes e desenvolvedores. "

Que tipo de inovação exatamente? Aqui está um pequeno exemplo. O nano SIM incluído juntamente com uma assinatura do Project Fi parece com qualquer um comum. Mas quando usado em conjunto com a configuração exclusiva de rádio celular incorporada ao pequeno grupo de telefones Nexus, ele é capaz de fazer algumas coisas legais.

Coisas como alternar automaticamente entre Wi-Fi (até mesmo hotspots públicos via VPN) e sinais de celular LTE para dar a você as velocidades de transferência mais rápidas - tudo sem deixar de atender uma chamada. Para testar isso com mais profundidade, baixei um aplicativo chamado Fi Info, que é especializado em registrar todas as opções de dados que o Project Fi faz. Na cidade de Nova York, a T-Mobile me cobriu bem. Mas em um dia em que viajei para o leste para Massachusetts, Fi Info me mostrou que o serviço havia alternado de maneira inteligente entre cada um dos três provedores disponíveis ao longo do caminho..

Conversas de dinheiro (menos)

A inovação Fi que é mais fácil de entender é a estrutura de preços, o que faz com que ter um plano de dados seja algo que não precise estragar sua conta bancária. Cada plano é de US $ 20, com cada gigabyte custando US $ 10 extras..

O Google não pagará a taxa de rescisão se você quiser mudar, mas o preço de um Nexus 5X desbloqueado será de $ 150 quando você se inscrever para o Fi.

Eu sou um cliente Fi depois de ter mudado da Verizon, e agora geralmente pagam menos de US $ 40 por mês, o que representa uma queda de cerca de US $ 75 em um plano compartilhado. Enquanto Fi existir, nunca voltarei.

Atendendo a uma comunidade maior

A oportunidade de conectar o mundo com planos de dados acessíveis parece madura demais para deixar passar. Recentemente, o Google deu um passo considerável para levar o serviço Fi para fora dos EUA..

O Project Fi recentemente adicionou a cobertura LTE em mais de 135 países em todo o mundo, em parceria com a Three-um movimento sem precedentes para um MVNO baseado nos EUA. Mas, mesmo que o seu país esteja agora coberto pela cobertura Fi, você ainda está sem sorte. Sim, o Nexus 5X e o Nexus 6P estão amplamente disponíveis em todo o mundo, mas ainda não há dados para o Fi.

Há obviamente mais que pode ser feito, mas algo está no caminho do Google. Expandir um serviço celular unificado em todo o mundo é uma missão dispendiosa - mesmo para uma empresa tão grande quanto o Google - que está impregnada de desafios únicos.

O direito de acesso à internet foi declarado como um direito humano básico há alguns anos e desde então, vimos iniciativas ousadas ganharem vida, como Aquila, o drone movido a energia solar do Facebook. Quando é lançado, diz-se que ele pode permanecer no ar por três meses, transmitindo internet sem fio gratuita para pessoas na África, muitas das quais nunca acessaram o site on-line nem uma vez..

Em comparação, uma solução celular abrangente é uma questão mais difícil de resolver. Em primeiro lugar, muitas regiões do mundo não têm a infra-estrutura de rede para fornecer 4G LTE ou mesmo 3G aos seus clientes, o que é uma característica marcante do serviço de celular do Google..

Nos países que estão preparados para o Fi em uma base tecnológica, o Google precisaria negociar com as operadoras regionais de cada país em sua mira para jogar bem umas com as outras, permitindo que os clientes do Project Fi em todo o mundo alternassem entre eles em um momento. aviso prévio.

Por mais que eu e uma tonelada de pessoas na internet tenham dito que queremos que o Project Fi se torne uma operadora global, é fácil ver por que ele não está - pelo menos em seu estado atual.

Segundo o Google, o foco ainda é exclusivo dos usuários dos EUA. Mas, uma parceria recente com a Three no Reino Unido mostra que ela está se ramificando para fora, mesmo que seja apenas um pequeno passo em direção à meta gigantesca de conectar o mundo.