A McLaren é mais conhecida como uma equipe de corridas de Fórmula 1 com uma série de pilotos campeões do mundo - de Alain Prost e Artyon Senna a Mika Häkkinen e Lewis Hamilton.

Esta semana a equipe está em Hockenheim para o Grande Prêmio da Alemanha e todos os olhos estão voltados para o piloto Jensen Button, vencedor do Campeonato de F1 de 2009, para produzir uma forte exibição após seu recente quarto lugar em Silverstone..

A empresa sediada no Reino Unido é uma força mundial no esporte, mas é menos conhecido que, desde a década de 1980, seu sucesso na pista foi em parte devido ao seu trabalho com eletrônica embarcada, que substituiu os sistemas de injeção de combustível mecânicos comparativamente ineficientes e não confiáveis. a era.

Desde então, o trabalho da empresa no campo viu combinar sistemas eletrônicos, sensores e redes para melhorar carros através da constante geração, transmissão e análise de dados, uma prática que hoje é comumente associada à Internet das Coisas (IoT)..

Destino

A jornada da IoT da McLaren começou em 1989 com a formação da McLaren Electronic Systems (MES), que, nas próprias palavras da empresa, foi formada "para permitir que ela se tornasse a mestra de seu próprio destino".

Um plano de uma década seguiu em 1995 para construir um novo QG futurista em Woking, Surrey, que se tornou o McLaren Technology Center (MTC). Mais Star Trek do que Silverstone, ela traria o MES, além de suas equipes de corridas, automotiva e de marketing, sob o mesmo teto quando abriu em 2004.

O MTC é onde a McLaren desenvolve suas soluções de IoT para a Fórmula 1, que giram em torno da comunicação entre sensores embutidos e a Unidade de Controle do Motor (ECU), o "cérebro" eletrônico do carro que leva cerca de 30 horas para ser construído, com peças meticulosamente montadas à mão.

MTC: Sobre como outro mundo como Surrey nunca vai ter

A McLaren desenvolveu e forneceu uma ECU padrão, além do software que a controla, para todas as equipes de F1 e fabricantes de motores desde 2008. Embora o software seja em grande parte bloqueado para evitar que as equipes o manipulem para velocidade extra, eles podem escrever software adicional para afinar a quebra e gerenciar a entrega de torque do carro.

Cada ECU contém microcontroladores da antiga unidade da Motorola Freescale que fornecem dados de carros para as equipes de corrida para análise. Isso permite que eles tomem decisões na garagem, nos boxes e na pista para cortar valiosos milissegundos nos tempos de volta..

Peter van Manen, diretor administrativo da McLaren Electronic Systems, explica que o processo também permite que as equipes aprimorem constantemente os carros durante toda a temporada de corridas..

"Os carros evoluem a cada duas semanas do ano", diz ele. "Isso é feito mudando aspectos como superfícies aerodinâmicas e suspensão, o que significa que cerca de cinco a 10 por cento do carro é novo a cada duas semanas."

McLaren está se ramificando da F1

Alta cobertura

Para fornecer conectividade entre os carros e as equipes de corrida, a McLaren instala um sistema de telemetria de alta velocidade que fornece quase 100% de cobertura em todas as pistas, incluindo o túnel em Mônaco, a floresta em Monza e a figura oito em Suzuka..

Os dados são enviados de carros de volta para a garagem a uma taxa entre 2-4Mbps sobre antenas instaladas em torno de faixas, o que significa que cada carro envia cerca de 1,5 GB de dados em tempo real durante um Grand Prix.

"Receber esses dados permite que o centro de controle faça coisas como modelar o motor para saber quanto tempo resta, verificar os pneus para ver o quanto estão degradando e verificar o consumo de combustível", diz van Manen. "O próximo passo é enviar esses dados de volta ao QG sobre a nuvem para serem transformados em informações mais contextuais, permitindo que decisões mais ricas sejam tomadas."