A arma laser massiva que explode Alderaan em Star Wars Episódio IV: Uma nova esperança exigiria muita energia. Um tempo atrás, aqui no TechRadar, nós escrevemos uma reportagem sobre, e nela citamos um trabalho de pesquisa que calculou exatamente quanta energia você precisaria para explodir a Terra..

A resposta: 225.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000 de joules de energia. Júpiter? Tente 10.000 vezes esse valor. É provavelmente o melhor que não temos tecnologia que possa fornecer algo próximo a esse nível de energia em um único raio laser.

Mas, talvez de forma preocupante, estamos nos aproximando. Os engenheiros ópticos da Universidade Macquarie desenvolveram um método para multiplicar a potência do laser usando cristais de diamante excepcionalmente puros, onde a potência de vários feixes é combinada em um único feixe de saída intenso.

Levante a barreira de energia

"Esta descoberta é tecnologicamente importante, uma vez que os pesquisadores de laser estão lutando com o aumento do poder além de um certo nível, devido aos grandes desafios no manuseio do grande acúmulo de calor", disse o experimentalista Aaron McKay..

"Combinar vigas de múltiplos lasers é uma das formas mais promissoras de aumentar substancialmente a barreira de energia".

Os diamantes são particularmente bons para este processo porque o mecanismo de transferência de potência, chamado, é particularmente forte no material. O cristal permite que os feixes de luz transfiram sua energia em uma direção, evitando a distorção do feixe. Também é capaz de dissipar rapidamente o calor residual e pode até mudar o comprimento de onda do laser..

"O comprimento de onda específico do feixe de energia dirigida é crítico para a transmissão eficiente através da atmosfera e para reduzir o risco de visão para as pessoas, ou mesmo animais, que podem estar nas proximidades do feixe", disse o co-autor Rich Mildren..

Aplicações do mundo real

Além de servir como um incentivo para qualquer aspirante a Senhores Sith por aí, a equipe diz que o desenvolvimento tem aplicações do mundo real..

"Os pesquisadores estão desenvolvendo lasers de alta potência para combater as ameaças à segurança da crescente proliferação de drones de baixo custo e tecnologia de mísseis", disse Mildren..

"Lasers de alta potência também são necessários em aplicações espaciais, incluindo o fornecimento de veículos espaciais e o crescente problema do lixo espacial que ameaça os satélites."

Os detalhes completos da pesquisa foram na revista Laser & Photonics Reviews.

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