Atualizar: Recebemos uma declaração da Microsoft sobre o futuro do Windows Mobile 10 - agora incluído neste artigo -, mas isso não responde à questão de saber se haverá tempo para o hardware móvel ou para o desenvolvimento do Windows 10 Mobile

Parece uma maneira triste de acabar com as coisas, mas um único tweet, essencialmente, confirmou o fim do empreendimento da Microsoft no espaço móvel.

O vice-presidente corporativo da Microsoft para Windows, Joe Belfiore, twittou em resposta a uma pergunta sobre se era hora de deixar a plataforma Windows Phone e sugeriu uma mudança na estratégia da Microsoft:

É claro que continuaremos a dar suporte à plataforma… correções de bugs, atualizações de segurança, etc. Mas a criação de novos recursos / hw não é o foco. 😟 https://t.co/0CH9TZdIFuOctober 8, 2017

Isso ocorre apenas alguns dias depois que a Microsoft prometeu continuar "desenvolvendo" a plataforma, em uma declaração enviada ao The Register: “Continuaremos desenvolvendo o Windows 10 Mobile e suportando os telefones Lumia, como o Lumia 650, o Lumia 950 e o Lumia 950 XL, bem como dispositivos de nossos parceiros OEM..”

Sejamos honestos: isso está nas cartas há muito tempo. Os telefones que executam o Windows Phone ou o Windows 10 têm sido minoria há vários anos, e nada estava prestes a mudar isso..

O motivo - e que Belfiore confirmou - é simples: não havia aplicativos suficientes. Todos os sistemas operacionais móveis que falharam no passado lutaram para incluir os desenvolvedores em números suficientes e com compromisso suficiente para manter o ritmo.

O webOS da Palm, variantes do Linux (Android não incluso), BlackBerry 10… todos eles ofereciam recursos técnicos que ultrapassavam o que estava disponível no mercado, mas se os usuários não pudessem acessar seus documentos ou jogar seu jogo favorito, para ser uma venda difícil para pedir-lhes atravessar.

Nós tentamos muito duro para incentivar app devs. Dinheiro pago… escrevi aplicativos 4 deles… mas o volume de usuários é muito baixo para a maioria das empresas investir. ☹️ https://t.co/ePsySxR3LBOt 8 de outubro de 2017

Previsivelmente, quando pedimos à Microsoft para comentar se continuaria a criar novo hardware ou recursos do Windows 10 Mobile, recebemos uma declaração vaga e divertida:

"Percebemos que muitas pessoas que têm um dispositivo Windows 10 também podem ter um iPhone ou um smartphone Android e queremos dar a eles a experiência mais perfeita possível, não importando o dispositivo que estão carregando.

"Na Atualização para criadores de outono, estamos focados na mobilidade de experiências e trazemos os benefícios do Windows para a vida em dispositivos para permitir que nossos clientes criem, joguem e façam mais.

"Continuaremos a oferecer suporte a telefones Lumia, como o Lumia 650, o Lumia 950 e o Lumia 950 XL, além de dispositivos de nossos parceiros OEM".

A afirmação evita totalmente a questão e, em vez disso, concentra-se em seus serviços e, a partir disso, é difícil imaginar que teremos um novo aparelho Windows repleto de recursos que mostre o melhor da plataforma..

É um esforço caro criar um novo telefone e, sem pelo menos um mínimo de confiança de que esse aparelho lucraria ou aumentaria a presença do sistema operacional, é difícil imaginar um negócio avançando.

Retornando

A Microsoft costumava ser o líder no jogo de smartphone - pelo menos quando se trata do software que adornava os dispositivos.

O Windows Mobile costumava ser o epítome de "poderoso, mas difícil de usar", a maneira como a maioria das pessoas pensava em smartphones, algo inteiramente para negócios e não para o usuário comum..

Há uma razão pela qual Steve Jobs fez a pergunta: "Quem quer uma caneta?" ao lançar o primeiro iPhone - a caneta foi a personificação de como você interagiu com os dispositivos Windows Mobile, e não foi intuitivo o suficiente.

A HTC costumava ser a líder no desenvolvimento do Windows Mobile - foi a primeira a levar a plataforma a um dispositivo com uma tela capacitiva, e segundo rumores, apesar da Microsoft ter dito que não era possível fazer tal coisa.

No entanto, em 2010, a HTC foi tão capaz de fazer excelentes smartphones que foi o principal fabricante para a grande reinicialização: o Windows Phone (ou, mais especificamente, o Windows Phone 7).

Esta foi a grande reinicialização da Microsoft, um reconhecimento de que talvez o iPhone e a melhoria dos telefones Android fossem o futuro.

Até mesmo o fã mais famoso da Apple, Stephen Fry, subiu ao palco para exaltar as virtudes desse novo sistema operacional amigável ao consumidor, e proclamou-o uma nova plataforma realmente empolgante..

As redes embarcaram instantaneamente, colocando seu peso em um novo cavalo nas guerras de sistemas operacionais móveis.

Lembro-me de ter visto um membro da equipe da rede britânica O2 ser confrontado com raiva por um executivo da Microsoft depois de descoberto que montaria um evento de lançamento separado com a Microsoft para obter cobertura para seu aparelho exclusivo - foi assim que o Windows Phone 7 foi visto.

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A TechRadar foi levada para a sede da Microsoft em Redmond, Washington, para ver os bastidores desse novo sistema operacional, e o nível de dedicação para garantir que o Windows Phone 7 funcionou foi incrível. Um executivo nos disse que o Windows Phone 7 era "o sistema operacional mais testado pela empresa".

Mas não funcionou. Os aparelhos Windows Phone supostamente não excederam as vendas dos dispositivos Windows Mobile que ainda restam no mercado, apesar da gama de aparelhos da HTC ter revisado bem.

Esses telefones eram poderosos, bem feitos e diferentes, e os recursos que ofereciam aos desenvolvedores de aplicativos eram fortes - algo diferente das opções para Android e iOS. Mas não estava funcionando.

Em seguida, a Nokia foi para a cidade, um ex-executivo da Microsoft no comando, e prometeu usar o Windows Phone como a principal plataforma para seus futuros aparelhos. O Symbian (o sistema operacional que a Nokia desenvolveu) não estava funcionando, e o Android não permitiria que ele se diferenciasse bastante; isso parecia o casamento perfeito.

Aparelhos Nokia rodando Windows Phone 7 começaram a aparecer. Estes também reviram bem, e casado com a marca icônica viu uma enxurrada de cobertura positiva - um analista acreditava que o poder da plataforma e o nome da Nokia veria o Windows Phone ultrapassar o iPhone em 2015.

Isso não aconteceu.

A Microsoft comprou a Nokia em uma tentativa de se tornar uma fabricante de smartphones de ponta a ponta, controlando a experiência da Apple, e permitindo que ela mostrasse a seus parceiros o que poderia ser alcançado..

Mas a questão acima mencionada levantou sua cabeça: os aplicativos simplesmente não estavam chegando. Mais uma vez, coletiva de imprensa após a conferência de imprensa, a Microsoft e a Nokia continuaram falando sobre quantos aplicativos dos 50 principais da App Store da Apple estavam disponíveis no Windows Phone. Sim, eles apareceram, mas o suporte era irregular.

O problema é que os números de vendas dos dispositivos Windows Phone não eram ruins. Tomado em um vácuo, o Windows Phone estar em um dos dispositivos mais populares do mundo deveria ter sido uma coisa boa.

Windows Phone sendo um dos dispositivos mais populares do mundo deveria ter sido uma coisa boa.

Mas o dispositivo responsável pela carga foi o Nokia Lumia 520, um telefone econômico lançado em 2013. Esse dispositivo de baixo custo tinha um preço muito bom para as especificações oferecidas e trouxe uma experiência semelhante a um telefone quatro vezes maior que o preço oferecido..

E esse foi o problema. Os desenvolvedores agora estavam programando uma plataforma em que o telefone mais popular tinha pouca energia e era mais econômico ... e os usuários daquele telefone estavam menos dispostos a investir na compra de aplicativos, por mais baratos que fossem..

De fato, esse telefone era ainda o Windows Phone mais popular três anos depois, à medida que aparelhos mais caros surgiam e desapareciam sem causar um impacto notável nas principais tabelas de smartphones.

Quando o Windows 10 chegou, com o Windows 10 Mobile embutido, ele foi visto como mais uma jogada de dados. Os aplicativos da "grande" versão para desktop do sistema operacional chegariam aos aparelhos menores, que por sua vez poderiam ser colocados em uma estação que se conectaria a um teclado.

O novo Lumia 950 e o Lumia 950 XL lideraram a carga, mas não conseguiram acender o mundo. O HP Elite X3 apareceu - e foi um aparelho muito mais impressionante -, mas a HP admitiu recentemente que não vai criar uma sequela, graças à direção em que a Microsoft apareceu dirigido.

Todos os sinais apontavam para a Microsoft admitir a derrota e retirar-se do espaço móvel, incluindo seus esforços para forçar seu software nos telefones populares do momento - os modelos Samsung Galaxy S8 vêm pré-carregados com o Office, e sua declaração focou fortemente nessa atividade. e a assinatura de acordos com a Apple para criar software dedicado para sua plataforma iPad Pro.

E os tweets de Belfiore parecem amarrar a história - finalmente, temos uma admissão tácita de que a Microsoft entende que não pode ter o impacto no espaço móvel que deseja (o que deve ser especialmente irritante quando os esforços semelhantes do Google com seus telefones Pixel parecem ser produzindo resultados decentes).

Mas isso é absolutamente o fim para a Microsoft no espaço móvel? Não. É apenas uma confirmação de que a ideia de ter uma vertente separada para smartphones não está funcionando no espaço do consumidor. O mundo corporativo ainda oferece milhões de usuários em potencial, e vale a pena segmentar.

O próximo passo para a marca aparentemente se baseia no que tentou com o Windows 10: uma plataforma que flui entre diferentes estilos e tamanhos de hardware sem um problema, pois os chipsets crescem o suficiente para lidar com as tarefas necessárias para colocar um desktop em um smartphone.

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Assim, para a pessoa na rua, o Windows Phone desapareceu e é improvável que reapareça como concorrente do iPhone ou do Android. Os fabricantes de aplicativos populares não vão querer dedicar recursos para apoiar outra plataforma.

Mas o mundo corporativo ainda quer um dispositivo seguro, poderoso e funcional, e que se mova sem problemas de desktop para móvel sem problemas - tanto a Samsung quanto a Apple estão trabalhando duro para oferecer isso, mostrando que é algo que todas as grandes marcas percebem ser uma oportunidade.

Android e iOS não são plataformas de desktop, e é aí que a Microsoft vai tentar capitalizar.

Então, infelizmente, para a Microsoft, o sinal abaixo, pendurado em Redmond, não foi seguido para ajudar a combater o ataque do iOS e Android - mas a Microsoft ainda não está completamente fora do jogo para celular.

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