O futuro carro está chegando mais cedo do que você pensa. Algum dia, em locais urbanos como Londres e San Francisco, carros incrivelmente high-tech serão conectados uns aos outros, a estrada, e a um centro de comando que funciona como uma torre de controle de tráfego aéreo.

Você tirará as mãos do volante e tirará uma soneca durante um trajeto matinal. Quedas e acúmulos serão tão incomuns que serão notícia nacional - todo o ecossistema de carros será controlado por computador.

A questão mais importante é: como vamos chegar a esse estado futuro??

Foi anunciado na semana passada que o governo do Reino Unido começará a testar a tecnologia de carros sem motoristas ainda este ano. E muitas marcas de carros como a Volvo estão ocupadas construindo sua própria tecnologia automotiva autônoma.

Mas, para muitos motoristas, a realidade de uma viagem matinal é que ainda há falhas mecânicas, atrasos na construção e acidentes freqüentes..

Avanços técnicos como controle de cruzeiro adaptativo e intervenção de saída de pista mostram a promessa em carros como o Nissan Infiniti Q50 que analisamos no mês passado, mas dirigir ainda é principalmente um esforço humano.

Isso está mudando um carro de cada vez em um trecho de estrada em Michigan, EUA. Preenchido para ser concluído no próximo mês, um teste veículo-veículo começou em agosto passado e envolve 2.850 carros de várias montadoras, incluindo Ford, GM e Toyota..

TechRadar tem resultados iniciais exclusivos do teste e visitou o segmento real da estrada nos arredores de Detroit.

Área de teste e piloto

O canto noroeste de Ann Arbor, Michigan, parece com qualquer outra pequena cidade do mundo. Existem rodovias importantes conectadas a ruas urbanas densamente povoadas. O trânsito diminui e protela como esperado, e os sinais da estrada verde não parecem diferentes de qualquer cidade dos EUA.

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Dirigindo na área, você não notará nenhum indicador de que o Departamento de Transportes dos EUA (DOT) concedeu à Universidade de Michigan um contrato de US $ 14,9 milhões para testar o V2V. Há ruas arborizadas, carros que parecem indistinguíveis em todos os sentidos, e há até mesmo construção.

Mas olhe um pouco mais e você verá os sinais reveladores: antenas ligadas a pontes e à beira da estrada que parecem um pouco com pontos Wi-Fi de alta potência que você encontraria no shopping ou no escritório corporativo. Carros, caminhões e até mesmo ônibus de transporte coletivo entram na rede enquanto dirigem os 73 quilômetros de pista da rota sobre o canto nordeste da cidade. (Uma milha de pista é uma faixa de 12 pés, que pode incluir várias faixas em uma estrada ou rua da cidade.)

Carros vão se comunicar usando redes sem fio

Dentro do veículo, há um indicador básico de mensagem de segurança (BSM) que funciona como uma caixa preta de informações de segurança, fornecendo estatísticas em tempo real para todos os carros da frota..

"A Arbor foi cuidadosamente selecionada para este [teste]", diz Mike Shulman, líder técnico no departamento de Pesquisa e Inovação em Segurança Ativa da Ford. "Há uma grande diversidade nas condições da estrada, incluindo rodovias, viadutos, desvios, cruzamentos simples e complexos, subdivisões suburbanas, escolas, hospitais e centros comerciais..

Isso nos permitiu testar o sistema sob uma ampla variedade de condições em uma pequena área geográfica. "

Shulman diz que o sinal sem fio usa uma versão modificada do Wi-Fi chamada 802.11p e um sinal de transmissão chamado DSRC (comunicação dedicada de curto alcance)..

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Cada veículo transmite sua posição, velocidade, rumo, status de freio, histórico de trajetos e previsão de caminho dez vezes por segundo para orientação precisa de segurança, como um feed do Twitter para carros

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O sinal é criptografado para que apenas veículos com o BSM possam receber e interpretar os dados. Cada veículo transmite sua posição, velocidade, rumo, status de freio, histórico de trajeto e predição de caminho dez vezes por segundo para orientação de segurança precisa - como um feed do Twitter para carros.

A ideia subjacente ao teste V2V é descobrir se um sistema de segurança habilitado pelo governo ajuda a reduzir os acidentes. Isto não é o mesmo que as medidas de segurança já dentro de um sedan de luxo como o 2013 Audi S6 que pode ler marcas de pista à margem da estrada e aplicar os freios se um sensor descobrir que você está chegando muito perto de um caminhão Fed Ex.