Lembro-me de quando a Ford apresentou o Fusion de segunda geração (ou o Mondeo de quarta geração para os que estavam do outro lado do Atlântico) para o ano de 2013 - era lindo demais. O design emprestou sugestões de estilo sexy da Aston Martin, mas os empacotou em um prático sedan de tamanho médio.

Era um carro esportivo que exigia ser empurrado em estradas ventosas, tanto que eu até recebi uma multa por excesso de velocidade em um híbrido plug-in da Fusion Energi (não no meu ponto mais alto). O SYNC com o sistema de infoentretenimento MyFord Touch era frustrantemente lento,.

Depois de quatro anos modelo, a Ford está dando ao Fusion a atualização tecnológica que ela precisava desesperadamente, juntamente com alguns ajustes visuais. As mudanças de estilo são menores, mas trocar o SYNC pelo MyFord Touch for SYNC 3 soluciona meu maior aborrecimento com o Fusion de saída.

Para experimentar a nova linha Fusion, arrumei minhas malas e voltei para o sul da Califórnia - onde Darren Murph pilotou o 2017 Ford Escape no mês passado - para passar um dia dirigindo um trio de Fusion's por estradas sinuosas que faria um Toyota Camry chorar..

SYNC 3 faz tudo melhor

A Ford instala o SYNC 3 no 2017 Fusion, que é o meu sistema de infoentretenimento favorito em um carro. É simples, responsivo e tem animações de transição fluida. Apple CarPlay e Android Auto suavizam ainda mais o SYNC 3.

O Apple CarPlay e o suporte ao Android Auto no SYNC 3 têm um truque que nenhum outro carro possui: ele assume completamente o sistema de infoentretenimento.

Mais convenientemente, quando o CarPlay ou o Android Auto está conectado, seu telefone tem prioridade, de modo que um simples toque no botão de reconhecimento de voz aciona o Siri ou o Google Now.

Outros carros normalmente exigem que o botão de comando de voz seja pressionado por alguns segundos para ativar o Siri ou o Google Now, já que o software de infoentretenimento nativo tem prioridade.

Esta pequena conveniência leva-me a acreditar que a Ford abraça completamente o futuro da conectividade telefónica, em vez de a adicionar como uma funcionalidade, porque os seus concorrentes a têm..

A Ford abandonou o volante automático tradicional volumoso no 2017 Fusion para um seletor rotativo mais semelhante ao Jaguar. O novo mostrador libera espaço para que você possa encaixar um Slurpee de 32 onças sem interferir com o shifter.

Controlá-lo de um smartphone

O Fusion é o segundo carro a obter a tecnologia SYNC Connect, o serviço de telemática da Ford. O SYNC Connect permite controlar o Fusion a partir de um aplicativo de smartphone para que você possa iniciar, bloquear, desbloquear e localizar o carro remotamente.

Você pode programar o início remoto em uma programação para que o carro esteja pronto para ir quando você sair para o trabalho todos os dias. Ford também se uniu à Amazon para trazer o suporte do Amazon Echo ao SYNC Connect.

Um aplicativo para o Amazon's Echo deve chegar no final deste ano e permitir que você controle os recursos do Sync Connect via comandos Alexa.

Enquanto a Ford está elegantemente atrasada em sua tecnologia de telemática, você recebe cinco anos de serviço gratuito através da rede LTE da AT & T, em vez dos típicos períodos curtos de teste. Não há capacidade de hot spot Wi-Fi, infelizmente.

Controle de cruzeiro adaptativo de velocidade total

A Ford ofereceu o controle de cruzeiro adaptativo (ACC) no Fusion desde o lançamento, mas exigiu intervenção do motorista se o tráfego diminuísse para 20 mph ou menos. Enquanto isso, concorrentes como o Kia Optima, Subaru Legacy e Hyundai Sonata poderiam parar completamente o carro.

O ACC no Fusion recebe um upgrade para o primeiro sistema de velocidade total da Ford, para que você possa suportar o tráfego de pára-choques e pára-choques sem tocar no acelerador ou no freio. Eu testei brevemente o controle de cruzeiro adaptativo no tráfego e achei bastante suave.

O Lane Keep Assist (LKAS) também está disponível no 2017 Fusion. A Ford emprega um sistema básico que empurra o carro de volta para a pista se você se aproximar ou cruzar o marcador de pista - a sensibilidade é ajustável nas configurações do veículo.

Não é um sistema de assistência de direção que dirige ativamente o carro com esforço mínimo, como no Acura ILX. Você pode desativar o LKAS, se desejar, ou servir como um sistema de alerta que o avisa através de vibrações no volante.

Completando as assistências de motorista disponíveis está a detecção automática de frenagem de emergência (AEB) e o monitor de ponto cego. A Ford o chama de assistência pré-colisão para detecção de pedestres, mas sua finalidade é aplicar os freios automaticamente se detectar uma colisão em potencial e o motorista não tiver intervido.

Ele fornece aviso antes de aplicar os freios, no entanto. A Ford integra uma exibição de luzes vermelhas brilhantes para avisá-lo, que é um dos meus métodos de aviso favoritos porque chama a atenção sem tirar os olhos da estrada.

Dirigindo-o

A Ford tem cinco opções de motorização de quatro cilindros disponíveis: uma base de 2,5 litros, um turbocompressor EcoBoost de 1,5 litros, turbocompressor EcoBoost de 2,0 litros, híbrido e plug-in híbrido. Todos, exceto o trem de força básico de 2,5 litros, estavam disponíveis para dirigir. Há um modelo Fusion Sport com um motor V6 de 2,7 litros turbo EcoBoost duplo chegando no final deste verão, mas que não estava disponível para dirigir, infelizmente.

A tração dianteira (FWD) é padrão, mas a tração nas quatro rodas está disponível com o motor de 2.0 litros.

Começando com o Fusion Hybrid e o Energi (híbrido plug-in), o trem de força recebe melhorias que refinam a transição entre motores elétricos e a gasolina. No geral, é um powertrain suave que deve satisfazer os motoristas eco-friendly.

Eu tentei amassar o pedal do acelerador de uma parada, mas encontrei o acelerador atrasado. No entanto, uma vez que o carro estava rolando, a dinâmica de condução atlética chutou e foi agradável para dirigir - só não espere picos de energia.

O motor de nível médio turbo de 1.5 litros era o meu motor favorito. A energia é inalterada em relação ao modelo de saída, mas ela recebe tecnologia de partida / parada automática, como a Escape.

Eu geralmente não sou fã da tecnologia start / stop, mas o Fusion desliga suavemente o motor e o inicia novamente com o mínimo de ruído ou vibração. Foi sem costura e não algo que eu notaria se eu estivesse dirigindo com o aparelho de som ligado.

Pode parecer um pequeno motor, mas o pequeno motor de 1,5-litro com um 181 cavalos de potência (hp) e 185 libras-pés (lb-pés) de torque. O carro passa pela cidade sem suar a camisa. É muito ansioso na estrada também, o que torna a passagem de outros carros uma brisa.

Intensificando a potência dos lombos de 2,0 litros para 240 cv e 275 lb-pé. de torque, mas o carro que eu dirigi tinha o sistema AWD opcional, que adiciona mais peso. Não há como negar que o motor turbo de 2.0 litros oferece um grunhido extra, mas eu não acho que vale a pena o custo extra e uma penalidade de economia de combustível de 2 mpg (FWD e AWD).

O pequeno motor de 1,5 litro atinge o equilíbrio certo de torque baixo para a condução urbana e potência suficiente para colocar um sorriso no meu rosto. Não me entenda mal, o 2.0-litro foi divertido de dirigir, ele simplesmente não deu um grande salto para justificar o custo, a menos que você queira AWD, ACC ou AEB.

Manuseio-sábio, a fusão é excelente. Não dançam tão ritmicamente como o Mazda 6 mais leve em estradas ventosas, mas a direcção precisa e a sensação de estrada permitem-lhe sentir delicadamente as imperfeições da estrada, enquanto esculpem os cantos confortavelmente..

Você sente o peso, mas há um balanço corporal mínimo e é algo que estou disposto a ignorar para o powertrain, tecnologia e comodidades disponíveis.

O que nós gostamos

Quando o Fusion chegou pela primeira vez para o ano modelo de 2013, os sistemas de infoentretenimento de todas as montadoras, incluindo a Ford, estavam uma bagunça. Os longos ciclos de desenvolvimento dos carros não conseguiam acompanhar as cadências de seis meses do smartphone, de modo que os sistemas de carros eram uma bagunça lenta e sem resposta.

A substituição do SYNC baseado em Microsoft pelo MyFord Touch transformou completamente a experiência do assento do motorista. O sistema antigo era lento, desajeitado e sem resposta enquanto o SYNC 3 baseado em QNX é suave e suave, com efeitos de transição lisos.

Os propulsores a gasolina puros da Ford são extremamente refinados, com uma transmissão automática de seis marchas e uma das implementações mais suaves da tecnologia de partida / parada automática que eu dirigi.

O que não gostamos

Agora, se você é como eu e quer algo com mais desempenho, há sempre o próximo Fusion Sport, que é um sucessor adequado para o antigo Taurus SHO do final dos anos 80 e início dos anos 90.

Eu não gosto muito do Fusion Hybrid ou Energi. Acho a resposta do acelerador muito lenta, o que é bom se você dirige economicamente, mas eu não. Você também desiste de uma parte significativa do espaço do porta-malas para liberar espaço para a bateria.

Além disso, acho difícil recomendar o EcoBoost de 2,0 litros, a menos que você precise de potência adicional, AWD, ACC ou AEB. Mas, só porque o EcoBoost de 1,5 litros é perfeito para a condução diária.

A competição

A competição é dura. O Toyota Camry e o Honda Accord dominam as vendas no segmento, uma vez que o Hyundai Sonata e o Kia Optima oferecem excelentes características e amenidades, enquanto o Mazda 6 tem a melhor dinâmica de condução..

Felizmente para a Ford, o Camry é um festival de soneca e a tentativa da Toyota de esportiva é uma estética diferente, com molas mais duras que fazem muito pouco além de sacrificar o conforto de pilotagem. O desdém da Toyota pelo Android Auto e pela Apple CarPlay deixa-o com um sistema de infoentretenimento que tenta muito resolver um problema que a Apple e o Google já têm.

O Nissan Altima é tão chato quanto o Toyota Camry, com um sistema de infotainment igualmente terrível.

Eu não tenho nenhum escrúpulo técnico com o Honda Accord, já que é um dos dois sedans médios oferecidos com um manual de seis marchas. No entanto, acho que o Accord assentos doloroso para o meu quadro de 5 pés de 7 polegadas e 195 libras.

Depois, há os gêmeos coreanos fraternos, que eu gosto e recomendei no passado. Mas, a Hyundai e a Kia jogaram pelo seguro, oferecendo seu motor turbo de 1.6 litros e transmissão de dupla embreagem apenas com um nível de acabamento Eco bem despojado, em vez de um completo shebang, como a Ford..

O leve Mazda 6 é um carro de condução fantástico, mas perde no departamento de tecnologia. O sistema de infoentretenimento baseado em OpenCar da Mazda tem boa ergonomia com o botão de controle e a interface touch screen, mas a falta do Apple CarPlay e do Android Auto faz com que pareça arcaico, apesar da Mazda ser parceira de ambos.

Por último, há os outros dois sedans americanos de tamanho médio: o Chrysler 200 e o Chevrolet Malibu. A Chrysler está eliminando os 200 nos próximos cinco anos, porque não se destacou. Recentemente, dirigi o Chevrolet Malibu e gostei do sistema de infoentretenimento MyLink com o suporte do Android Auto e Apple CarPlay, mas senti que era mais como um Camry com estilo mais nítido e tecnologia melhor do que um disco eletrizante.

Veredicto final

O Ford Fusion sempre foi um dos meus veículos favoritos de tamanho médio para dirigir e olhar, mas a adição de SYNC 3, Apple CarPlay, Android Auto e ACC de velocidade total o transforma no carro que você deve comprar. É um sedã de tamanho médio que pode flexionar seu músculo atlético em uma escapadela de fim de semana, facilitar seu deslocamento diário com seu ACC de velocidade máxima e jogar bem com seu smartphone iPhone ou Android.

Em última análise, se eu estava comprando um sedan de tamanho médio, o Fusion é o que eu pegaria. É uma combinação perfeita de dinâmica de condução emocionante, desempenho do motor, tecnologia e conforto embalados em um sedan sexy de tamanho médio.