Embora seja tentador presumir que o desejo de inovação da Nintendo é uma tendência recente, sustentada pela necessidade da empresa de lutar contra a Sony e a Microsoft e forjada em sistemas como o Wii e DS, o veterano japonês tem um histórico quando se trata a sonhar idéias de interface inovadora.

O recém-anunciado Nintendo Switch pode ser visto como a culminação da obra da empresa de Kyoto, mas o DNA deste futuro console híbrido - assim como outros que o precederam nos últimos 30 anos - pode ser rastreado até um tempo antes do vídeo jogos ainda existiam.

Nintendo começou a vida mais de 100 anos atrás, fabricando hanafuda japonês jogando cartas ou 'cartões de flor'. Quando Hiroshi Yamauchi, neto do fundador Fusajiro Yamauchi, assumiu o controle do negócio em 1949, ele decidiu se expandir para outros setores. Estes incluíam um serviço de táxi, uma cadeia de hotéis em que casais amorosos podiam passar um curto período de tempo e até mesmo uma empresa de alimentos..

Todos esses empreendimentos não tiveram sucesso; mas as tentativas incertas da Nintendo para a fabricação de brinquedos deram frutos, graças quase inteiramente ao gênio de um homem chamado Gunpei Yokoi. Originalmente empregado como um engenheiro de baixa manutenção, Yokoi tornou-se uma das pessoas mais importantes da história da Nintendo, assim como a indústria de jogos em geral..

Origens de jogos

A história conta que Yokoi teve uma grande chance no design de produtos quando Yamauchi, durante uma visita à fábrica, viu um braço extensível que Yokoi havia criado para sua própria diversão pessoal - isso se tornaria o Ultra Hand de um milhão de primeiro de uma série de produtos desenvolvidos pela Yokoi. Mais tarde, ele trabalharia no Nintendo Beam Gun Game, o precursor das armas leves para videogames, como o Nes Zapper e o Super Scope..

Em retrospectiva, parece óbvio que a Nintendo entraria na indústria de jogos, dada a preocupação da empresa com brinquedos eletrônicos, mas foi a revolução dos videogames dos anos 1970 que realmente empurrou a empresa japonesa para o seu agora famoso caminho..

Tendo assegurado os direitos de distribuição da Magnavox Odyssey no Japão em 1974, a Nintendo produziria seu próprio sistema doméstico um ano depois, na forma do Color TV Game. Embora este tenha sido um passo significativo para a empresa, não seria até 1980 que a empresa realmente começou realmente a abrir caminho na indústria - e foi tudo graças a um encontro casual no caminho para o trabalho..

Jogo & Relógio Donkey Kong (1982)

A gama Game & Watch foi inspirada quando Gunpei Yokoi observou um homem de negócios distraído com esta calculadora de bolso a caminho do trabalho. Yokoi - um crente firme no uso de tecnologia barata e existente de maneiras novas e radicais - rapidamente viu o potencial em pequenos jogos portáteis com telas de LCD, e a gama Game & Watch nasceu. Esses dispositivos de bolso eram geminados com uma função de relógio e alarme (daí o nome), já que os relógios digitais ainda eram razoavelmente novos na época..

1980's Ball iria começar o - ahem - bola rolando, mas 1982 Donkey Kong foi a primeira oferta verdadeiramente inovadora. Não só ofereceu duas telas de LCD (um conceito que a Nintendo voltaria com o DS em 2004), mas foi a primeira peça de hardware de jogos a oferecer um 'Directional Pad' adequado. Até esse ponto, o jogo era feito predominantemente com um joystick, mas Yokoi precisava de uma opção mais plana e mais compacta para caber dentro de seu portátil de garra. A gama Game & Watch continuaria até 1991 e venderia mais de 40 milhões de unidades em todo o mundo.

Game & Watch Micro vs. Sistema (1984)

A gama Game & Watch da Yokoi estava repleta de inovações, incluindo títulos de mesa e até uma variante com um ecrã LCD totalmente transparente, mas foi o Micro Vs de 1984. Sistema que realmente quebrou o molde em termos de jogabilidade. Com um único mostrador LCD com dois controles com fio, permitia o multiplayer local na estrada. Três títulos foram lançados no total: Boxe, Donkey Kong 3 e Donkey Kong Hockey.

Controlador NES (1985)

Baseado no controlador que foi lançado com a Famicom no Japão em 1983, este pad boxy deu início aos videogames como um hobby para milhões de jogadores em todo o mundo. Incorporando o D-Pad de Yokoi da linha Game & Watch, e ostentando dois botões de ação em um momento em que a maioria dos consoles e computadores eram limitados a um, o controlador NES estabeleceu as bases para praticamente todos os controladores desde então. Os botões separados de Iniciar e Selecionar deram aos desenvolvedores ainda mais opções, mas acima de tudo, esse bloco foi construído para suportar a punição - como resultado, há muitos disponíveis no mercado de segunda mão até hoje..

Luva de poder (1989)

Embora a era da NES tenha sido um sucesso surpreendente para a Nintendo, nem todos os empreendimentos tiveram triunfo comercial. De fato, a incrível popularidade do sistema encorajou alguns riscos selvagens, um dos quais foi a Power Glove. Apesar de ter sido comercializado como um produto oficial da Nintendo, na verdade era fabricado pela fabricante de brinquedos americana Mattel e permitia que os jogadores controlassem jogos usando gestos com as mãos..

Estreita para configurar e não incrivelmente eficaz, a Power Glove não ficou muito no caminho do software exclusivo, e é lembrada principalmente por seu papel principal no filme de 1989 de Fred Savage The Wizard, que predominava em jogos da Nintendo; em uma cena o vilão proclama que ele ama o controlador porque é "tão ruim", sem o menor indício de ironia.

Controlador SNES (1990)

Se o pad NES estabelecesse as bases para os futuros controladores de console, o pad SNES refinaria e evoluiria o design. As bordas quadradas foram abandonadas em favor de um visual arredondado e ergonômico, e o número de botões foi drasticamente aumentado para atender a natureza mais complexa dos jogos de 16 bits. Os quatro botões da face foram dispostos em uma formação de diamante - um recurso que permanece o mesmo em almofadas modernas - mas foram os dois botões de ombro que realmente levaram as coisas para o próximo nível. Em outros lugares, as coisas permaneceram inalteradas a partir do controlador NES, com um D-Pad muito semelhante e duas teclas Start e Select; se não está quebrado, não tente consertá-lo.