Academia soa como um lugar divertido para sair nos dias de hoje, com uma nova revista sociológica em os EUA examinando as complexidades das sociedades MMO em jogos como World of Warcraft e Segunda vida.

Embora certas facções da direita americana sem dúvida rasguem os cabelos com o que percebem ser um "desperdício de dinheiro do contribuinte", o Journal of Virtual Worlds Research é, de fato, um documento cultural genuinamente fascinante para qualquer pessoa que brinca ou se preocupa com o que MMO significa.

As questões relacionadas a MMO atualmente a serem consideradas incluem griefing, gold farming, 'goon culture', griefing, atividade empreendedora e intimidade em mundos virtuais.

Intimidade em WoW

Embora dificilmente seja um novo desenvolvimento nas ciências sociais (afinal, os departamentos de Estudos Culturais têm investigado subculturas juvenis desde a década de 1960) ainda é interessante por causa do foco nos mundos virtuais de MMOs..

Um novo artigo particularmente interessante sobre a intimidade em World of Warcraft olha como desenvolvemos relacionamentos em mundos online. Esse estudo particular - The Rogue no Lovely Black Dress: Intimidade em World of Warcraft - foi baseado em centenas de entrevistas etnográficas em profundidade

Um entrevistado disse aos pesquisadores: "Eu e um cara que eu gostei passamos muito tempo flertando no jogo. Uma noite descobrimos uma cabana abandonada perto de Ironforge [uma grande cidade Uau] e passei a noite toda com nossos avatares se aconchegando na cama, tocando-a. Eu realmente me senti perto dele e não percebi o tempo passando ".

Parece que a "observação participante" dos mundos virtuais só se prepara para se tornar uma disciplina acadêmica crescente nas ciências sociais no futuro. Esperamos estar lendo um número crescente de manchetes do Daily Mail baseadas no "choque de horror" baseadas nessa tendência nos próximos anos..

Enquanto isso, se você estiver genuinamente interessado na sociologia dos mundos virtuais, confira alguns dos seguintes livros de sons intrigantes dos últimos dois anos:

  • Vinda de idade no Second Life: um antropólogo explora o virtualmente humano (Princeton University Press).
  • Cultura Digital, Jogo e Identidade: Um Leitor de World of Warcraft (MIT Press)
  • World of Warcraft e Filosofia
  • A civilização de Warcraft: Ciências sociais em um mundo virtual (MIT Press)
  • Minha vida como um sacerdote elfo noturno: um relato antropológico de World of Warcraft (a ser publicado pela professora Bonnie Nardi).

Via Ars Technica