Quando o arquiteto do BlackBerry, Gary Klassen, surgiu com a idéia do que se tornou o BlackBerry Messenger, seus colegas da então Research In Motion não entenderam por que alguém precisaria de qualquer coisa, exceto e-mail móvel. Até a esposa dele não ficou impressionada.

"Na primeira vez que levei o BBM para casa, coloquei dois dispositivos na mesa e disse para a minha esposa 'relógio!'. Eu digitei uma mensagem em um telefone e ele apareceu do outro e ela apenas olhou para mim e disse "você não poderia fazer isso antes?" Eu disse 'não, não, é diferente desta vez!' Ela não estava convencida - mas agora toda a minha família usa o BBM ".

Houve um desertor recente, brincou Klassen. "Meu sobrinho comprou um iPhone e foi banido de sua comunidade." Mas ele poderá voltar ao rebanho no verão, quando o BBM chegar aos telefones iOS e Android.

O celular é diferente

Klassen esteve por trás de muitos sucessos do BlackBerry. Ele trabalhou em uma ampla gama de produtos BlackBerry, desde o software "old-skool" até o BlackBerry 10.

Ele ajudou a construir o primeiro telefone BlackBerry da cor antes de trabalhar em integração de mensagens instantâneas com serviços como o Yahoo Messenger, passando a trabalhar em e-mail em HTML. Ele até criou a primeira versão do famoso BlackBerry splat para lhe dizer quando você tinha novas mensagens.

Em 2005, ele surgiu com a ideia de criar um sistema de mensagens instantâneas somente para celular - uma ideia que não fazia sentido para todos.

"O BBM foi um pouco prejudicado quando tudo começou. Nem todos acreditavam nele; como poderíamos competir com os atuais, como MSN e ICQ? Quando estávamos trabalhando com o Yahoo, só podíamos fazer o que os outros clientes faziam, mas com isso nós controlaríamos ambas as extremidades da conexão, então poderíamos fazer muito mais.

"Experimentamos todos os tipos de coisas que achamos que eram boas ideias e descobrimos que não. Em um ambiente móvel, a certeza e a confiabilidade têm muito mais importância, e uma sensação de presença é diferente em dispositivos móveis".

Mostrar se alguém estava disponível para ler e responder às suas mensagens acabou sendo um desafio totalmente novo e que inicialmente apresentou alguns obstáculos:

"Houve um estudo em uma faculdade onde eles deram aos alunos IM móvel e no final do estudo eles ficaram surpresos ao descobrir que os alunos estavam realmente angustiados com isso, eles não queriam ter nada a ver com isso." Klassen diz: "Aparecendo on-line e disponível, quando não estou, causa estresse".

A equipe do BBM resolveu isso marcando quando uma mensagem foi entregue à outra pessoa, então você sabia que o sistema era confiável e marcava quando uma mensagem era lida, para saber se você poderia esperar uma resposta..

"Quando adicionamos esses Ds e Rs, mudamos o paradigma", Klassen nos disse. "Se eu sei que o ponto final é outro celular, eu tenho as implicações. Torna-se socialmente aceitável se eu não respondo porque estou ocupado ou estou em um ônibus. E não depende de mim mudar uma configuração ou a rede sendo capaz de decidir se estou disponível ".

Geralmente, os usuários do BBM respondem muito rapidamente. O VP de gerenciamento de produtos de software e ecossistema Andrew Bocking nos disse que os usuários do BBM gastam cerca de 90 minutos por dia no BBM "e cerca de metade dos usuários lêem mensagens que são enviadas a eles em 20 segundos".

Klassen e a equipe do BBM sabiam que tinham um golpe nas mãos quando o serviço começou a se espalhar de forma viral dentro da empresa. Apesar dos céticos que apontaram que eles já tinham um e-mail instantâneo, quando Klassen exibiu o BBM, as pessoas começaram a usá-lo - embora ele achasse que não estava pronto.