Se você assistiu aos últimos anúncios do mundo da pesquisa, saberá que há um novo mecanismo de pesquisa na cidade, o Wolfram Alpha, que responde às suas perguntas e tenta respondê-las com gráficos e tabelas.

Você também saberá que o Google está adicionando ainda mais guloseimas na forma de Rich Snippets - trechos de código em páginas da web que fornecem ao Google um resumo do conteúdo da página - e o Google Squared, que tenta fazer o mesmo que o Wolfram Alpha. É tudo muito inteligente e profundamente preocupante.

  • Como diabos Wolfram Alpha trabalha??

Não há dúvida de que os mecanismos de busca estão ficando mais inteligentes, o que geralmente é uma coisa boa. No entanto, eles são culpados de algo chamado Mission Creep: isto é, eles estão fazendo mais e mais trabalho. Nos bons e velhos tempos, os mecanismos de busca eram facilitadores, atores idiotas que não sabiam nada, mas sabiam onde você poderia encontrar o que precisava.

Agora, eles estão tentando ser oráculos. Em vez de mostrar onde encontrar a resposta, eles querem lhe dizer a resposta; em vez de levá-lo ao destino certo, eles querem * ser * o destino. Essa é uma diferença importante e é uma má notícia para os webmasters.

Leve o Google, por exemplo. Na outra noite, procuramos por uma única palavra: Eurovisão. Queríamos saber quem ganhou e a resposta estava bem no topo da página de resultados, porque o Google integrou os resultados de notícias em sua pesquisa principal. Quando queremos saber um número de telefone ou endereço, basta colocá-lo na caixa de pesquisa e ele é oferecido, cortesia do Google Maps.

Quando queremos definir uma palavra, saber que horas são na Califórnia, verificar a previsão do tempo ... você começa a idéia.

Mecanismo de pesquisa ou Oracle?

O que é perigoso nisso é que cada um desses tipos de informações costumava vir de sites. Para o tempo, nós íamos para Accuweather. Para números de telefone, usamos 192.com, BT ou Yell.com. Para conversão de moeda, usamos o XE.com. E assim por diante. Agora nós não. Essencialmente, os mecanismos de busca disseram aos sites: "bons negócios que você tem aí. Vamos tirar isso de você".

Quando os mecanismos de busca eram navegadores, todos ganhavam. Nós vencemos, porque encontramos o que queríamos. Os sites ganharam, porque os mecanismos de pesquisa enviaram tráfego que eles poderiam usar para vender anúncios. E os mecanismos de pesquisa ganharam porque conseguiram colocar anúncios nos resultados da pesquisa.

Mas quando os sites de pesquisa começam a fornecer respostas, eles não estão mais direcionando tráfego para sites externos, o que significa que não há mais visitantes nem anúncios de venda. Se os webmasters não forem cuidadosos, tecnologias como "Fragmentos" podem piorar as coisas: digamos que você execute um site revisando jogos.

Quem vai se incomodar em ler o que você escreveu se um snippet fizer com que o Google mostre aos usuários o número de estrelas e o resumo da resenha?

A missão do Google é organizar todas as informações do mundo - não indexar todas as informações do mundo, mas organizá-las. Se você estiver executando um site que fornece informações, mais cedo ou mais tarde, os sites de busca vão buscá-lo. E quando o fizerem, você tem uma escolha simples: deixe-o recebê-lo, e observe suas receitas despencarem ou se recusar a participar e assistir seu site se tornar invisível.

Esperar que os mecanismos de busca permaneçam como estão é como ter um lobo de estimação e esperar que ele não coma sua família: é possível, claro, mas não é muito provável. Não podemos deixar de pensar que, quando admiramos os mais recentes sites de pesquisa e ferramentas de pesquisa, estamos basicamente dizendo: "Meu Deus! Que dentes grandes você tem!" e esperando que não estejamos no cardápio.