5G e a Internet das Coisas Industrial (IIoT) são dois megatrands tomando forma na indústria móvel, mas eles não têm uma relação de dependência.

A primeira é uma nova geração de redes móveis, enquanto a segunda é uma maneira completamente nova de fazer negócios que pode transformar setores inteiros. Eles podem se sobrepor em várias áreas, mas cada um tem seu próprio caminho de desenvolvimento individual..

Gigantes industriais como a Siemens e a Bosch vêm promovendo o conceito há algum tempo, usando o termo genérico "Indústria 4.0" para descrever o que é uma evolução na manufatura, incorporando comunicações avançadas e automação..

Mas se as comunicações estiverem no centro da Indústria 4.0, a baixa latência, a alta capacidade e as velocidades de gigabit da 5G poderão levar a IIoT ao próximo nível. É uma grande oportunidade para todo o setor móvel fornecer as redes, dispositivos e aplicativos necessários.

Inventando a Indústria 4.0

O termo Indústria 4.0 foi popularizado pela Agenda Digital da Alemanha, publicada em 2009, que influenciou as estratégias de vários outros países e organizações, incluindo a UE. Autor da agenda Henrik von Scheel descreve Indústria 4.0 foi um movimento que vai mudar todos os setores.

“A indústria 4.0 não é sobre tecnologia, é sobre pessoas, como as pessoas se conectam e como trabalham juntas,” ele diz a conferência Smart IoT Londres. “Claro que há competição, inovação e transformação com produtividade e automação, mas no centro disso é onde as pessoas trabalham juntas.”

A primeira revolução industrial foi, naturalmente, a mecanização da fabricação no século 18, com a chegada de água e vapor nas fábricas britânicas, enquanto a segunda revolução industrial começou nos EUA com equipamentos eletrônicos, usinas e produção em massa com uma linha de montagem..

“começou com a produção de carne [em Cincinnati, EUA] e depois carros a motor com o Ford Model T,” acrescenta von Scheel. “Entrou em estaleiros, produção de metal e tudo mais. Mas era linear, específico da indústria e movia-se lentamente.”

A indústria 3.0 começou nos anos 1970 e foi anunciada pela chegada da TI à fábrica. De fato, é sem dúvida ainda em curso.

“A Internet começou e depois veio o mobile, social, cloud e big data,” continua von Scheel. “Isso é o que você chama de IoT. Esta é a terceira revolução industrial e já aconteceu.”

Espírito colaborativo

Para Alan Norbury, CTO industrial da Siemens, a Indústria 4.0 é caracterizada por big data, algoritmos inteligentes, robótica, impressão 3D, realidade virtual (VR), realidade aumentada (AR) e sistemas ciber-físicos. As máquinas industriais vão falar umas com as outras e compartilhar dados que podem ser analisados ​​para o negócio e tomar decisões automatizadas em tempo real.

“A digitalização altera nossas vidas e a maneira como fabricamos produtos,” Ele diz, acrescentando que novos modelos de negócios serão capazes de prever a demanda do consumidor. Embora algumas indústrias de alto valor, como a fabricação de automóveis, tenham conseguido oferecer produtos altamente personalizados, a Norbury diz que outras empresas poderão fazer o mesmo, agregando valor.

Ele usa o exemplo mais espúrio do muesli personalizado, empacotado na mesma linha de montagem, e a possibilidade mais revolucionária de medicina personalizada baseada em como uma pessoa reage a certas drogas. É esse valor agregado que a Norbury acredita que permitirá que humanos e robôs trabalhem juntos.

E a criação de um 'gêmeo digital' - que é uma representação virtual de um objeto físico - permitirá que as organizações testem algo com poucas ou nenhuma conseqüência.

Comunicações no coração

Mas onde está a oportunidade para celular? Bem, tudo isso precisará ser conectado e, apesar de toda a ambição mostrada pelos pesos-pesados ​​industriais, as telecomunicações desempenharão um papel vital.

“A maioria dos fabricantes já tem edifícios e o desafio que eles têm de ir da indústria 3.0 para a indústria 4.0 é onde começar,” diz Norbury.

Primeiro, as organizações devem ver quais equipamentos podem ser conectados e o segundo é como.

Tem havido muita atenção em reduzir o consumo de energia e aumentar o alcance do padrão IoT através de Redes de Área Ampla de Baixo Potência (LPWAN). Dispositivos conectados, como medidores inteligentes ou sensores agrícolas, precisam transmitir apenas quantidades muito pequenas de dados em intervalos infrequentes por longas distâncias e, portanto, o foco tem sido a longevidade.

O oposto é verdadeiro para a IIoT, onde muitas máquinas com uso intensivo de dados e de missão crítica estão localizadas nas proximidades. Além disso, aplicações como VR, AR e veículos conectados precisarão ser conectadas de forma confiável com capacidade suficiente. Algumas implantações da IIoT fizeram uso de redes 4G usando espectro não licenciado, mas o 5G permitirá que isso ocorra em uma escala sem precedentes.

A Bosch acredita que as redes 5G localizadas, com ou sem a participação de operadores, poderiam transformar a Indústria 4.0 em "Indústria 4.0 Advanced Pro".

“Nós não precisamos de uma rede nacional para isso, poderíamos ter uma implantação local,” ”, diz Andreas Mueller, da Bosch, acrescentando que trabalha com empresas da cadeia de suprimentos, como a Qualcomm, para que possa levar suas ideias a grupos de trabalho como o 3GPP..

“Você pode ter ótimas ideias, mas nunca ser ouvido,” ele lamenta.

Quando perguntado por TechRadar Pro, Mueller sugere que o espectro poderia ser reservado para IIoT e alocado em uma base regional para evitar interferências. De fato, uma área tão compacta quanto uma fábrica individual poderia ser considerada sua própria região.

“Confiar nas bandas tradicionais de Wi-Fi provavelmente nunca acontecerá,” ele diz. “Provavelmente haverá espectro dedicado.”

A oportunidade do operador

Assim como o LPWAN pode ser mais adequado para algumas aplicações do que para a rede celular de uma operadora, talvez uma implantação localizada possa ser mais adequada para uma operação tão intensiva.

Dominic Hulewicz, gerente de inovação de IoT da O2, que acredita que o papel do operador é fazer parceria com o cliente, entender suas necessidades e obter a conectividade certa em seu ambiente.

“Pode não ser que nossa rede celular seja a melhor opção,” ele admite, referindo-se ao LPWAN. “Nós nos associamos a outros provedores para oferecer a melhor solução que nossos clientes estão tentando fazer.”

Em um mundo onde a receita tradicional de operadoras está em declínio, a Indústria 4.0 é uma grande oportunidade para as operadoras que buscam aumentar as receitas e encontrar aplicativos para as redes 5G que entrarão em operação já no próximo ano. De fato, a Cisco e seus parceiros estão vendo como o 5G pode ajudar empresas de serviços públicos e agricultores em áreas rurais como parte de um estudo financiado pelo governo..

Mas também há oportunidades para fabricantes e desenvolvedores. Dispositivos móveis mais avançados serão o primeiro ponto de chamada para muitos desses aplicativos. Smartphones robustos, wearables e headsets de realidade virtual vão se tornar comuns em fábricas e outros ambientes de trabalho, conforme a IIoT assume o controle..

Naturalmente, muitas dessas tendências já estão ocorrendo e elementos da Industry 4.0 ou da IIoT foram implementados desde antes da citação dos termos. Mas para que o potencial dessa revolução tecnológica seja cumprido, fica claro que a rede terá um papel importante.

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