Nossos smartphones são nossas vidas, o portal para o mundo virtual ao qual estamos ligados, gostemos ou não. E à medida que a importância (e o custo) aumentaram, o mesmo aconteceu com o nosso desejo de mantê-los seguros, levando a resmas de casos e milhões de libras gastas no seguro de nossos bens preciosos..

Nos últimos anos, os fabricantes fizeram progressos em tornar esses telefones mais "à prova de vida", usando materiais mais resistentes, vidro mais forte e alguns fabricantes - como Sony e Samsung - até mesmo tornando alguns dos telefones em sua faixa totalmente à prova d'água..

A Sony - uma das primeiras criadoras de tendências de resistência à água - está mantendo a prática de tornar seus melhores telefones à prova d'água, e a Samsung dobrou a garantia de impermeabilização, incluindo-a como uma característica principal em seus mais recentes telefones.

Há rumores, também, de que a Apple entrará na arena em breve com o iPhone 7, que poderia ter as mesmas qualidades de repelir a água do Samsung Galaxy S7 - e se não for este ano, é muito provável que apareça no iPhone 7S..

Mas abaixo da superfície chamativa do smartphone, há também um grupo de empresas que tem como objetivo tornar quase todos os dispositivos à prova d'água - sem ter que sofrer qualquer comprometimento no design ou no peso para alcançá-lo. Isso significa que você poderia tornar seu Nokia 3310 atual à prova d'água? Isso é realmente possível? Bem, nós mergulhamos no fundo para descobrir.

O que é proteção de ingresso?

Para entender melhor os requisitos quando se trata de proteger os smartphones e outros gadgets dos elementos, é importante saber como os fabricantes medem o nível de proteção oferecido.

Quando nos referimos a smartphones, sua classificação de resistência à água - conhecida como classificação de proteção contra ingresso (IP) - é geralmente mencionada. A classificação é seguida por um número que classifica sua capacidade de repelir água ou poeira, com o primeiro número ditando como o smartphone é protegido contra partículas sólidas e o segundo número indicando como ele é repelente à água e a outros líquidos..

Embora alguns telefones afirmam ser "à prova d'água", eles são quase sempre resistentes à água. Isso significa que eles podem suportar a água por um período de tempo e até uma certa profundidade, mas eles não devem ser deliberadamente submersos além do máximo.

Se a classificação IP começar com um 6, então você pode ter certeza que o dispositivo está totalmente selado, e partículas sólidas não serão capazes de encontrar seu caminho. Se a classificação começar com 5, pequenas partículas de poeira poderão para encontrar o caminho, mas não afetará o funcionamento do smartphone.

O segundo número precisa começar com um 8 ou um 9 para poder suportar totalmente a submersão na água continuamente, embora os fabricantes tendam a fornecer diretrizes mais cautelosas do que a classificação oficial sugeriria. Se o número começar com um 7, o telefone será resistente à chuva e a salpicos suaves, mas não sobreviverá à submersão total na água..

Posso fazer meu telefone à prova d'água??

Má notícia se você tem um telefone que não é à prova d'água - atualmente não é possível adaptar a tecnologia.

Você pode pegar sprays mais baratos para cobrir o exterior de um telefone em um revestimento à prova d'água, embora estas sejam geralmente soluções temporárias. Algumas empresas ofereceram soluções para revestir smartphones retroativamente em uma camada protetora, mas até agora ninguém conseguiu torná-la uma realidade viável.

A maioria das empresas com as quais conversamos está determinada a proteger smartphones e outros dispositivos na fase de fabricação - aparentemente a solução mais econômica e consistente, o que poderia significar que o próximo iPhone ou Google Nexus vem com resistência à água como padrão - mas Há outras opções também para gadgets que não são smartphones.

WaterFi

Agora, o seu Apple Watch pode ser salvo adequadamente do molhado. Crédito: WaterFi

A WaterFi é uma empresa dos EUA que oferece soluções em vários dispositivos. Eles oferecem um processo patenteado que ajuda uma seleção de gadgets a resistir ao molhado, incluindo o Apple Watch e o Fitbit Blaze..

Ele se baseia no uso de um isolante de borracha que é injetado no dispositivo escolhido junto com uma camada extra de proteção que ajuda a resistir à corrosão ou a produtos químicos..

O gerente de marketing da Waterfi, Gabe Hagstrom, acredita que a impermeabilização pode ser libertadora para um apreciador de gadgets: "O custo de nossa impermeabilização não apenas economiza o cliente de pagar por um reparo ou substituição", disse ele ao TechRadar..

"Isso realmente libera o cliente para usar o dispositivo de maneiras e lugares que nunca imaginaram ser possível".

"Eles levam o seu iPod nadando e surfando, o Kindle para a praia e o levam para o oceano se ele ficar arenoso e fazem o mergulho Fitbit."

Waterproof iPod Shuffle Swim Kit impermeável ($ 155 / £ 118 e inclui SwimActive Headphones impermeável) é a solução perfeita de um nadador, e a gama expandiu recentemente para incluir vários Fitbits como o Blaze e Alta, o Amazon Kindle Paperwhite e o Apple Watch. Se você mora nos EUA, também pode revestir seu Shuffle, Kindle e Fitbit pré-existentes por um preço menor (US $ 99 / £ 75,42).

Quando perguntado sobre smartphones impermeabilizantes, Hagstrom explicou que o WaterFi "provavelmente ficará fora disso por enquanto; há muita variação no hardware inviabilizando a criação de uma solução de impermeabilização acessível.

"[No futuro] vemos dispositivos que são desbloqueados e acessíveis sem contrato, como os mais novos telefones Nexus, que depois procuramos ser à prova de água e oferecer novos em nosso site para economizar todo o incômodo de enviar um telefone que está em usar e passar alguns dias fora da grade ".

O próximo iPhone será à prova d'água??

Conversamos com vários fabricantes de smartphones e a maioria considerou a possibilidade de adicionar tecnologia à prova d'água em seus aparelhos em algum momento no futuro - e é definitivamente possível que a Apple seja cliente de uma das marcas a seguir, embora permaneçam de boca fechada. sobre o assunto.

Esse tipo de impermeabilização não será uma reflexão tardia, ou algo que você terá que considerar como uma despesa adicional, mas será incorporada ao processo de fabricação, assim como no Samsung Galaxy S7 Edge..

Mas essa tecnologia precisa vir de algum lugar, então falamos com três empresas liderando o caminho neste campo sobre onde elas veem o rumo do mercado e quanto tempo antes que as piscinas fiquem sem lixo com todos os tipos de smartphones.

P2i

A empresa britânica P2i não está no mercado de varejo e não oferece um serviço para proteger seu dispositivo pós-compra, mas decidiu seguir a rota de fazer parte do próprio processo de fabricação.

A tecnologia de impermeabilização do P2i pode ser encontrada no Huawei P9 e P9 Plus, e também está sendo usada por empresas como Timberland e Kangol por suas roupas impermeáveis..

Se você estiver familiarizado com alguns dos dispositivos mais recentes da Motorola, incluindo o Moto E, então você já viu algumas das tecnologias à prova de respingos do P2i em ação. Ele também está presente em alguns outros aparelhos da Motorola, incluindo o Moto G4 e o G4 Plus..

O Dr. Stephen Coulson, que inventou a tecnologia na Durham University no início dos anos 2000, explica melhor como isso funciona. "O revestimento funciona para alterar a química da camada superficial do dispositivo, de modo que, em vez de incentivar a água ... a grudar, ele simplesmente se solidifica e rola para fora." ele nos disse.

"Agora, em vez de serem puxados para dentro do dispositivo por ação capilar, qualquer salpico ou respingo acidental no dispositivo é repelido para longe dos circuitos.

"Isto é extremamente importante na proteção de dispositivos contra corrosão e falhas elétricas causadas por umidade, suor ou respingos e derramamentos acidentais de líquidos."

"A maioria dos dez principais fabricantes de smartphones já trabalhou conosco antes, e é simplesmente um caso de olhar para um novo projeto." Coulson disse.

No início de 2016, o P2i celebrou o marco de 100 milhões de telefones nano revestidos, embora os detalhes de quais fabricantes compõem essa figura maciça estão sendo mantidos em segredo..

HzO

De volta ao oceano, nos EUA, o HzO usa um vapor químico para revestir o dispositivo, protegendo os componentes contra danos causados ​​por água ou qualquer outro líquido potencialmente corrosivo, sem alterar a aparência do aparelho..

Como o P2i, a tecnologia da HzO é implementada na fase de fabricação e, de acordo com o gerente de marketing Jared Matkin, é onde ela planeja continuar concentrando seus esforços, em vez de oferecer uma solução de pós-venda..

"Estamos trabalhando diretamente com OEMs / fabricantes para integrar nossa tecnologia licenciável em linhas de produção para que, quando os produtos chegarem ao mercado, eles já tenham nosso revestimento", disse ele..

"Posso dizer que o nosso revestimento nano protege contra a submersão total e, embora não recomendemos que as pessoas vivam uma existência submarina com seu dispositivo nano-revestido, a proteção na maioria dos cenários normais do mundo real durará toda a vida útil." dispositivo."

A HzO tem trabalhado recentemente com a Rakuten para impermeabilizar sua próxima geração de leitores eletrônicos, o Kobo Aura One. Outros parceiros incluem Dell e Motorola, mas eles ainda não divulgaram publicamente seus nomes em smartphones à prova d'água..

Semblant

Não parece bonito, mas é extremamente importante salvar seu telefone

O Semblant é uma adição mais recente ao mundo de impermeabilização e oferece uma solução semelhante para o P2i e o HzO, mas alega estar direcionando sua tecnologia de nano-revestimento especificamente para telefones e outros dispositivos eletrônicos.

Simon McElrea, CEO da Semblant, acredita que sua solução oferece uma maneira superior de proteger smartphones, exigindo "uma solução muito mais elegante" do que apenas pulverizar produtos químicos..

A tecnologia de revestimento da Semblant reveste cada componente interno do dispositivo tratado, cobrindo as placas de circuito, portas e outras partes delicadas com um revestimento nano hidrofóbico que - uma vez aplicado - é uma solução permanente.

"A água vai entrar no telefone", diz McElrea, "então o truque é lidar com isso quando chegar lá".

A tendência atual encontrada nos telefones recentes, como o Samsung S7, é selar o telefone para facilitar a impermeabilização dos internos. Embora este método funcione, torna os dispositivos incrivelmente difíceis de reparar.

A tecnologia MobileShield da Semblant protege os componentes internos contra danos líquidos, ao mesmo tempo em que permite que os smartphones sejam mais facilmente reparados e reutilizados, em vez de simplesmente serem descartados.

McElrea acredita que existe atualmente uma "mudança de paradigma" na tecnologia de impermeabilização: "Métodos antiquados como colas e selantes, revestimentos exteriores hidrofóbicos e juntas ... são tecnologias readaptadas que não foram projetadas para a complexidade de dispositivos eletrônicos e particularmente smartphones ( quais são os mais abusados!) "

"O que veremos daqui para frente é uma combinação de gaxetas simples, design de porta inteligente (ou seja, acabar com os tipos de conectores / portas que permitem a maior entrada de líquido e trocá-los por conectores fechados) e nano- revestimentos na PCBA.

"Eu esperaria ver essa estratégia em várias das maiores empresas de telefonia nos próximos 1-2 anos, incluindo os fabricantes chineses de celulares que estão crescendo rapidamente."

McElrea fez questão de salientar que alguns dos revestimentos hidrofóbicos que têm sido usados ​​há algum tempo para cobrir roupas, calçados, panelas e frigideiras, etc., contêm tipicamente substâncias nocivas como PTFE, PFOA e PFOS. É um desperdício infeliz que os materiais que repelem a água sejam frequentemente tóxicos (mesmo cancerígenos) e não biodegradáveis.

Empresas líderes como Nike, Apple, Goretex, Patagonia, etc. proibiram esses materiais e, por sua vez, foram proibidas pelos governos estaduais e nacionais nos EUA, para que empresas como Semblant pudessem ter a chave para tornar a impermeabilização mais sustentável..

Não mais sepulturas aquosas

Se você está atrás de um telefone à prova d'água, ou quer fazer algo para proteger seu aparelho existente, existe uma variedade de soluções por aí. Parece certo que o futuro será repleto de dispositivos à prova d'água, graças às tecnologias que estão sendo desenvolvidas pela P2i, HzO e Semblant - e os custos de adição deste recurso são compensados ​​pelo aumento da confiança do consumidor no dispositivo.

Simplificando, será um fator de higiene: quando a maioria das marcas o oferecer, os telefones que não repelem a água serão considerados inúteis.

Não há necessidade de convencer os consumidores de que deveria ser um recurso padrão de qualquer futuro smartphone e, é claro, os fabricantes estão se esforçando para obter uma melhor confiabilidade do dispositivo para nos fornecer um produto mais duradouro.

É uma aposta segura que num futuro próximo, virtualmente todo smartphone novo virá carregando alguma forma da tecnologia de proteção de líquidos. Mas isso é só o começo - as técnicas que salvam nossos celulares do afogamento nos tornarão mais saudáveis ​​e manterão nossos celulares mais inteligentes, segundo o Dr. Coulson, da P2, que vê um grande futuro em nanotecnologias e outros revestimentos protetores..

"Este é apenas o começo para revestimentos invisíveis em dispositivos eletrônicos. O futuro verá como anti-riscos, anti-impressão digital e até mesmo revestimentos antimicrobianos como padrão - todos aplicados em uma escala tão pequena que você nem saberá que está lá "ele nos disse.

E o melhor: você nem vai notar que está lá.