Poderia robôs realmente dominar o mundo? Peter W Singer é um cientista político americano que escreveu um livro chamado Wired for War: A revolução da robótica no século 21.

Agora no Reino Unido, o livro explora o papel maciçamente crescente dos robôs nos campos de batalha.

O livro explora as questões que os sistemas não tripulados apresentam para tudo, desde quando as guerras começam e terminam com as próprias experiências dos guerreiros - e a ameaça potencial da IA ​​aos humanos.

"Você não pode escrever um livro sobre robôs e guerra sem ter que lidar com o 'quando os metal estão vindo para mim?' pergunta ", diz Singer, que também foi coordenador da política de defesa da campanha presidencial de Barrack Obama..

Mas não é tentador pensar na robótica militar como sendo algo do futuro e não do presente? "Exatamente! Esse é o ponto do livro, para capturar esta imensa revolução em torno de nós que não estamos muito notando. Olhe para os números brutos. Quando as forças dos EUA entraram no Iraque em 2003, eles tinham zero unidades robóticas no chão. No final de 2004, o número era de até 150. Hoje é mais de 12.000. "

Com o aumento dos ataques de drones no Paquistão, bem como a expansão da compra e uso de sistemas não tripulados no novo plano de defesa do Reino Unido, Singer acredita que o assunto do livro está se tornando ainda mais oportuno do que nunca..

"Já estão em fase de protótipo variedades de armas não tripuladas e tecnologias exóticas, desde metralhadoras automáticas e robóticas até robôs minúsculos, mas letais, do tamanho de insetos, que muitas vezes parecem saídos da mais selvagem ficção científica", explica Singer..

Para o seu livro, Singer entrevistou centenas de cientistas robôs, escritores de ficção científica, soldados, insurgentes, políticos, advogados, jornalistas e ativistas de direitos humanos de todo o mundo..

Singer encontrou algumas pessoas a quem ele se refere como "refuseniks", como a cientista Illah Nourbakhsh. "Illah é uma das pessoas mais fascinantes que conheci na jornada. Eles são cientistas robóticos que analisam o que aconteceu com os físicos nucleares por trás do Projeto Manhattan que construíram a bomba atômica e depois se arrependeram pelo resto de suas vidas..

  • Extrato de livro: Os refuseniks - roboticistas que apenas dizem não

"Os Refuseniks como Illah não querem que a mesma coisa aconteça com eles e, em vez disso, querem promover um debate sobre ética e robótica, incluindo a ética dos cientistas que os constroem. Então, apesar da enorme quantidade de dinheiro que está sendo oferecida, ele recusa-se a receber financiamento do Pentágono e, em vez disso, cria robôs que, segundo ele, farão a melhor contribuição possível para a sociedade ".

Lei de Moore em robótica

Então, como a tecnologia robótica se desenvolverá? Singer acredita que as duas tendências a serem observadas são a Lei de Moore e a miniaturização..

"O efeito multiplicador da Lei de Moore, ano após ano, é o motivo pelo qual os ímãs de geladeira que tocam jingles de Natal agora têm mais poder de computação do que a Força Aérea Real inteira fez em 1959.

"Se a Lei de Moore for verdadeira, então, dentro de 25 anos, esse efeito de duplicação terá robôs rodando em computadores que são um bilhão de vezes mais poderosos que aqueles hoje em dia.".

"Para ser claro, eu não quero dizer que" bilhões "é o tipo de forma amorfa que as pessoas lançam sobre o termo, mas literalmente multiplicando o poder de um iPhone ou Predator drone em 1.000.000.000..

"Agora alguns argumentam que a lei de Moore não vai se sustentar e vai desacelerar. Isso pode ser verdade. Mas vamos dizer que o ritmo de avanço só vai um por cento mais rápido do que nas últimas décadas. Então nossos robôs serão guiados por computadores uma mera 1.000.000 vezes mais poderosa do que hoje ", comenta Singer.

E quanto à miniaturização, como isso evoluirá? "Lembro-me de ver em um laboratório da Força Aérea um minúsculo motor de foguete que cabe na ponta de uma caneta. Imagine as capacidades que podem fornecer na guerra! Um comando literalmente voará sobre a parede a mais de 1000 metros de distância.

"Mas o que o livro é sobre é também como temos que pesar os dilemas que a mesma tecnologia trará. Por exemplo, que a mesma tecnologia estará disponível para terroristas, corporações, criminosos e até mesmo meus vizinhos."

Então, Singer acredita que precisamos entender melhor o que está acontecendo agora, se quisermos lidar com isso de maneira inteligente. "A robótica e a inteligência artificial não são mais apenas ficção científica, mas tornam-se realidade tecnológica e política. Ou, como um pesquisador de robótica com financiamento militar dos EUA colocou para mim, muitos podem querer" pensar que a tecnologia está tão distante no futuro. que todos nós estaremos mortos [e por isso não temos que falar sobre isso]. Mas pensar assim é estar com morte cerebral agora ".