Pacotes de dados compartilhados e maior velocidade em movimento tornam o 4G uma boa opção para muitas SMBs. É uma tecnologia relativamente nova, disponível apenas na rede móvel de EE até agora, mas a adoção está aumentando.

Depois de lançar o 4G no ano passado, a EE agora cobre mais de 50% do Reino Unido. Mas até 2014, as pequenas e médias empresas poderão escolher entre uma variedade de opções direcionadas de muitos outros provedores, incluindo soluções da Vodafone, O2, BT e outros, que lançarão pacotes juntamente com serviços adicionais, como banda larga..

Opções interessantes de negócios 4G já estão aparecendo. As tarifas de dados compartilhados, voltadas especificamente para pequenas e médias empresas, permitem que você compre um grande pacote de 4G para compartilhar entre dispositivos como iPads, telefones celulares e Wi-Fi móvel.

Com mais opções aparecendo o tempo todo, é tentador mergulhar em 4G imediatamente; e SMBs com uma necessidade específica - como a capacidade de transferir arquivos grandes em movimento - poderia achar que vale a pena olhar para um plano com EE agora. Para um requisito mais urgente ou menos urgente, uma opção mínima de pagamento pelo uso pode ser melhor; deixando você livre para mudar seu contrato no próximo ano.

Fazendo a escolha

As empresas que precisam enviar dados de um lado para o outro, como as de seguros, imobiliárias e construção, se beneficiariam das oportunidades iniciais de 4G usando EE, diz Chris Nicoll, Analista Principal de Redes Sem Fio da Analysys Mason..

Mas as PMEs devem pesquisar a cobertura 4G em sua área antes de fechar um contrato demorado, especialmente se estiverem em um local remoto. Isso porque leva dois anos para implantar uma rede sem fio por completo, diz Nicoll.

Londres é o ponto de partida para o lançamento do 4G, com os subúrbios próximos e outras grandes cidades próximas. As redes estão a caminho de todas as operadoras 4G, que planejam chegar perto de alcançar a cobertura da EE no próximo ano..

No entanto, acredita-se que a rede 4G da EE - que funciona fora do espectro móvel re-cultivado - não funcionará tão bem dentro de edifícios como os de alguns de seus rivais. "E você pode acabar logo com as ofertas da BT, que também comprou espectro, bem como da Three, O2 Vodafone e outras", diz Nicoll..

4G em ação

A tecnologia 4G mais rápida pode se tornar um substituto para a banda larga se você não conseguir uma boa conexão na sua área, ou como backup se a sua linha fixa cair.

Uma empresa britânica de marketing digital, a TopLine Communications, está usando uma opção 4G de consumo para trabalhar em movimento e como uma solução de backup. Heather Baker, diretora administrativa, diz que a empresa tem dongles 4G para uso quando as pessoas estão fora do escritório ou como um "plano B" para quando a banda larga cai.

Atualmente, a Baker está buscando expandir para uma solução completa de negócios 4G. "Usamos vários serviços em nuvem, por isso a internet rápida é uma necessidade", diz ela. "Quando você tem 10 pessoas no escritório, se a banda larga cair por uma hora, isso significa 10 horas de inatividade."

O 4G também é bom para movimentos de escritório ou configuração inicial, pois facilita a implementação de uma conexão com a Internet em primeiro lugar.

"Pela primeira vez, temos uma escolha genuína", diz Baker. "Anteriormente, uma pequena empresa que precisava de uma conexão com a Internet tinha que passar por um complexo processo de aplicação e esperar oito semanas para a BT instalar uma linha..

"Agora, você pode simplesmente entrar em uma loja da EE, comprar um monte de dongles e estar pronto para funcionar dentro de uma hora. Isso faz com que a partida, a mudança do escritório e a mobilidade do seu negócio sejam dramaticamente mais fáceis."

Tipos de soluções

A próxima oferta 4G da Vodafone, com previsão de lançamento para as empresas no início de 2014, pode atender às PMEs que buscam uma combinação de banda larga e LTE. É provável que a operadora empacotará 4G com banda larga fixa durante a aquisição da Cable & Wireless Worldwide no ano passado - uma solução bem adequada para empresas com funcionários viajando dentro e fora do escritório..

Esse tipo de pacote também pode ser oferecido por outras operadoras no futuro, incluindo a BT, que já tem uma solução de banda larga pronta para o negócio.

Enquanto isso, os planos de dados compartilhados podem fornecer a capacidade de comprar mais de 50 GB de dados para usar em vários dispositivos. Isso permite que as SMBs controlem as despesas comprando um plano e compartilhando-o nos smartphones, tablets e laptops dos funcionários..

O mercado dos EUA, que lançou o 4G há dois anos, provavelmente será o modelo para o Reino Unido, de acordo com Nicoll, que diz: "Nos EUA, o 4G começou com dados ilimitados e passou a compartilhar planos de dados".

Nos EUA, operadoras como a Verizon Wireless e a AT & T lançaram planos de dados compartilhados de 30, 40 e 50 GB, a partir de US $ 300 por mês, destinados a SMBs. "É ideal que você tenha um custo fixo para poder controlar suas despesas", diz Nicoll..

Serviços 4G mais rápidos podem beneficiar muitas SMBs e as opções já estão começando a crescer. Mas Nicoll aconselha a proceder com cautela e avaliar as opções, ao invés de entrar em um contrato de longo prazo ainda.

Ele diz: "Eu aconselharia as PMEs a não entrarem tão cedo e não entrarem em um plano de longo prazo, para que você possa manter suas opções em aberto caso surja uma oferta melhor."

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