Apesar de todas as suas alegrias, a tecnologia ainda não pode nos fazer viver para sempre - mas, se quisermos, ela pode garantir que nossas pegadas digitais permaneçam on-line por muito tempo depois de embaralharmos essa bobina mortal..

As coisas mudaram consideravelmente nos últimos anos, à medida que a geração digital cresceu, envelheceu e, em alguns casos, morreu: sites que realmente não achavam que seus clientes estavam morrendo, como o Facebook agora têm políticas e procedimentos para memorialise os mortos.

O Facebook é sem dúvida o site mais importante para lembrar as pessoas, pois é onde centenas de milhões de pessoas se conectam com a família e amigos online. Em caso de morte de alguém, seus parentes podem usar um formulário para pedir ao Facebook que "memorize" sua página.

Isso muda a maneira como a página da pessoa falecida funciona, de modo que ela não estará mais disponível para qualquer pessoa que já não seja um amigo do Facebook e que ela não apareça mais nos resultados da pesquisa. Enquanto amigos e familiares podem deixar "postagens em memória", a conta em si é bloqueada e não pode ser modificada.

Tal como acontece com a maioria dos serviços online, as contas do Facebook também podem ser encerradas quando alguém morre, embora para isso seja necessário fornecer documentação oficial, como uma certidão de óbito.

Serviços como o Flickr e o Windows Live têm processos semelhantes em vigor e, no caso do Windows Live, a Microsoft define um Processo Next of Kin que também permite que os membros da família verificados acessem as listas de contatos do Hotmail e Messenger e fechem as contas baixa. O Google tem um processo semelhante para as contas do Gmail.

Mantendo suas coisas online

O que acontece se você não quiser que suas contas expirem? A resposta curta é "depende".

Muitos serviços têm políticas de inatividade que suspendem ou removem contas que parecem não ser usadas - por exemplo, o Twitter monitora "uma combinação de twittar, fazer login e a data em que uma conta foi criada" - e qualquer coisa dependente de um nome de domínio que você possui um limite de tempo embutido: na maioria dos casos, os domínios são registrados por um período de dois anos e, se você não renová-los, os domínios retornam ao mercado.

E, é claro, a hospedagem paga na web e outros serviços de armazenamento on-line duram apenas enquanto as contas estiverem sendo pagas..

Nem todas as contas pagas são excluídas se você parar de pagar: no caso de contas do Flickr Pro pagas, se você não estiver por perto para renovar a assinatura, sua conta simplesmente será revertida para uma conta gratuita padrão, o que significa que alguns de seus conjuntos e imagens de alta resolução podem não estar mais visíveis para os visitantes, mas conjuntos e imagens não são excluídos.

Se a conta for atualizada novamente para uma conta Pro, as imagens "ausentes" reaparecerão. Vale ressaltar, no entanto, que as contas do Flickr não são transferíveis, portanto, um parente que acessa sua conta está tecnicamente em violação dos termos e condições do Yahoo..

Algumas outras coisas não são transferíveis: sua coleção de músicas do iTunes, por exemplo, ou sua biblioteca de e-books do Kindle. Com produtos digitais, você paga por uma licença para usar o conteúdo, em vez de propriedade do conteúdo, e essas licenças geralmente não são transferíveis..

Duvidamos que qualquer empresa seja suficientemente ou burra o suficiente para tentar ativamente impedir que parentes enlutados ouçam suas músicas compradas, assistam a seus filmes ou leiam seus livros, mas se você quiser passar sua mídia digital, é muito boa ideia para passar seus detalhes de login ou converter tudo em formatos sem DRM enquanto você ainda estiver por perto.

Onde há uma vontade…

Se você for sério em manter sua presença on-line, você deve pensar em um testamento digital e um executor, alguém que possa lidar com seus assuntos quando você estiver ausente. O executor precisará de seus vários detalhes de login, é claro, e se houver coisas no seu computador ou serviços on-line, você preferiria que a família não visse você pode sempre pedir ao executor para excluir o conteúdo específico.

Inevitavelmente, existem empresas que irão lidar com isso por uma taxa, mas não há razão para você não colocar detalhes digitais em um testamento comum ou apenas ter um grande envelope marcado "para ser aberto no caso de minha morte" em um lugar onde seus parentes vão encontrá-lo. Se parte de seus desejos envolverem gastar dinheiro - mantendo contas pagas, renovando nomes de domínio e assim por diante - então seria educado deixar algum dinheiro para isso também.

Algumas empresas oferecem para lidar com suas coisas por uma taxa

Se tudo mais falhar, há sempre o Arquivo da Internet. Ele não arquiva suas fotos do Flickr ou conteúdo protegido por senha, mas faz um trabalho decente de arquivamento de páginas da Web disponíveis publicamente. Se o seu site ainda não estiver no índice, você poderá adicioná-lo via Alexa.

Podemos não viver para sempre, mas algumas das nossas coisas online podem.