Perguntamos à pessoa sentada do outro lado da mesa como é trabalhar na Canonical e eles observam a bebida por um tempo contemplando a pergunta: “A maioria das empresas quer ganhar dinheiro,” diz o funcionário da Canonical, a quem chamaremos de "DeepC", como eles querem permanecer anônimos. “Considerando que eu sinto, na Canonical tem sido quase como ... 'play thing' é a palavra errada, mas é como uma sandbox de idéias.”

A empolgante e às vezes frustrante caixa de areia da Canonical perdeu muitos de seus buckets e spades no último mês. A empresa que apóia financeiramente a distribuição do Ubuntu, que é usada por dezenas de milhões de usuários de Linux, está no processo de uma transformação massiva..

Crescimento e rentabilidade

Em 5 de abril, Mark Shuttleworth, o milionário fundador da Canonical, anunciou no blog da empresa que a empresa reduziria o foco nas áreas de crescimento e que todo o suporte financeiro para a Unity, seu principal e padrão ambiente de desktop, cessaria. A distribuição voltaria para o Gnome por 18.04 LTS, o desktop que o Ubuntu havia abandonado em favor do Unity há mais de seis anos (e agora parece que o Gnome se tornará o desktop a partir das 17.10).

Com um golpe, Shuttleworth não só matou Unity, mas toda a estratégia de convergência da empresa envolvendo um telefone celular unificado e sistema operacional (essencialmente, Continuum da Microsoft, mas melhor) e com pelo menos seis anos de trabalho e dezenas de milhões de libras em investimento.

A linha oficial era a necessidade de se concentrar na lucratividade: “A escolha, em última instância, é investir nas áreas que estão contribuindo para o crescimento da empresa,” disse Shuttleworth. “Esses são o próprio Ubuntu, para desktops, servidores e VMs, nossos produtos de infraestrutura de nuvem (OpenStack e Kubernetes), nossos recursos de operações em nuvem (MAAS, LXD, Juju, BootStack) e nossa história de IoT em snaps e Ubuntu Core.”

Iceberg IPO

Mas a súbita reviravolta da Unity pela Canonical é a ponta de um iceberg bastante grande que atravessou os departamentos despejando funcionários em seu caminho, e esse pedaço enorme de gelo tem 'IPO' esculpido de lado. Com base nas ações relacionadas ao desempenho que estavam sendo oferecidas ao restante da equipe pela Shuttleworth (voltaremos a isso mais tarde), também estimamos que o IPO está previsto para quatro anos..

Para chegar ao IPO, a empresa decidiu buscar investimentos externos, conforme revelado pelo Register, portanto, dois dias após o post no blog, a Canonical conseguiu administrar as prefeituras explicando suas ambições de IPO para funcionários espalhados pelo mundo (a empresa tem muitos trabalhadores remotos que vivem em mais de 80 países), e anunciando a saída da popular CEO, Jane Silber, e o retorno de Shuttleworth como diretor executivo.

Jane Silber

O que o comunicado de imprensa corporativo detalhando a saída de Silber - que apareceu na semana seguinte - não disse é que Silber estava muito chateado, seja por sua própria saída ou o que estava prestes a acontecer com a equipe. Um funcionário a descreveu chorando abertamente, enquanto Shuttleworth desajeitadamente deu tapinhas nas costas dela, dizendo a Silber que isso era realmente um passo a frente para ela..

Silber foi admirado por muitos funcionários e descrito em termos brilhantes por alguns deles como um "líder transformacional". Ela se sentará no conselho da Canonical depois de um período de entrega de três meses.

Poucas horas após as reuniões da prefeitura, uma lista de departamentos afetados foi enviada, indicando que cerca de cem funcionários estavam potencialmente em risco de redundância - e então as rescisões do contrato começaram. Alguns detalhes dos despedimentos vazaram para vários sites de notícias e enquanto a Canonical em si não tem sido tão próxima, suas próprias ações criaram um barco bastante furado.

Palavra do chão

O TechRadar Pro foi contatado por funcionários preocupados com o fato de que o que estava acontecendo com eles deveria se tornar conhecido fora da empresa, e nos correspondemos com um número de funcionários da Canonical que falaram sob uma condição de anonimato..

“Ficou claro para todos os meus colegas por algum tempo,” disse um funcionário. “As pessoas já estavam deixando a Canonical e todo mundo esperava alguns ajustes por volta de abril.”

Mas como outro funcionário comentou: “Ninguém esperava que o ajuste fosse tão brutal.”

Uma enxurrada de videochamadas de 5 a 10 minutos começou na segunda-feira, 11 de abril, e na noite de terça-feira cerca de 40 empreiteiros foram demitidos em todo o mundo, ou “despejado” gostar “furgão” como um membro da equipe descreveu. Posteriormente, o TechRadar Pro viu dados, datados por volta dessa época, confirmando que pelo menos 83 funcionários foram afetados nesta fase inicial, com 29 funcionários já demitidos, um renunciando e 53 esperando para ouvir seu destino..

Empreiteiros nos EUA experimentaram possivelmente os términos mais severos: um número descreve ter sido informado não apenas que seus cadastros não funcionariam no mesmo dia, mas que sua cobertura de seguro de saúde também seria cortada. Um empregador descreveu como eles tiveram que se esforçar para cancelar o tratamento médico que eles não podiam mais ter. “Eu fui tratado como um criminoso,” disse um membro da equipe particularmente infeliz, enquanto alguns contratados que trabalharam para a empresa por mais de 10 anos receberam um aviso prévio de duas semanas..

O que foi particularmente perturbador para um membro da equipe foi a perspectiva de perder o bônus. A Canonical tem um período anual de avaliação de desempenho em abril. Este é o momento em que todos os funcionários têm discussões com seus gerentes e seus bônus são calculados, o que pode ser de até 10% do salário de uma pessoa.. “Esse processo foi empurrado para maio apenas algumas semanas atrás ... agora todos nós sabemos porque,” disse o empregado.

Precisamos declarar neste momento que todos os despedimentos e demissões foram realizados de acordo com as leis trabalhistas de cada país envolvido, mas a Canonical é uma empresa que gosta de se descrever como uma 'família grande', e a família não tende a agir assim, a menos que você seja o Borgias, ou como um funcionário diz: “Não é assim que você trata seus amigos que ajudaram você em seu tempo livre, que sacrificaram um valioso tempo para você e para seus projetos..”