Para quem quer saber o que uma empresa está pensando, basta olhar para o seu portfólio de patentes. As patentes são sobre proteção: sem elas, não há nada que impeça seus rivais de copiar suas melhores ideias e ganhar dinheiro com seu trabalho duro..

Se você patentear seu revolucionário laptop movido a unicórnio e um rival copiá-lo, você será capaz de processá-lo até que ele chia - e possivelmente obter seu produto retirado das prateleiras também.

Empresas inteligentes patenteiam tudo, e a Apple é uma empresa inteligente - portanto, uma pesquisa de patente mundial da Apple pode revelar futuros produtos.

Em 2006, o pedido de patente 20.060.268.528 mostrou o que foi descrito como um "dispositivo de computação portátil capaz de comunicações sem fio ... [que] é um reprodutor de mídia". Alguns meses depois, Steve Jobs revelou: o iPhone.

Se você tivesse visto as patentes que a Apple estava arquivando em 2004 e 2005, o iPad não teria sido uma grande surpresa.

Houve o pedido de patente para uma tela sensível ao toque que pode "detectar múltiplos toques ou quase toques que ocorrem ao mesmo tempo e em locais distintos"; um para "posicionamento de dispositivo de entrada virtual em uma interface de usuário com tela sensível ao toque"; um para "ativar chaves virtuais de um teclado virtual com tela sensível ao toque" e "Dispositivo eletrônico - Patente de design", um aplicativo de 2005 que se parece muito com o tablet favorito de todos.

Então você pode usar os escritórios de patentes como bolas de cristal para o kit da Apple? Sim e não. Candidatar-se a uma patente não significa que você fará algo com ela; o portfólio de patentes de uma empresa pode incluir tangentes, idéias abandonadas e invenções que ninguém sabe o que fazer com.

Também pode incluir pedidos de patentes destinados a frustrar os concorrentes - a primeira empresa a patentear uma ideia óbvia pode cobrar de todos que queiram usá-la - ou como uma forma de seguro, com as empresas patenteando idéias improvisadas sobre a possibilidade de algo pode vir de alguns anos abaixo da linha.

E patentear invenções é um processo lento: em alguns casos elas não são concedidas e publicadas até muito tempo depois que a invenção for colocada à venda, o que significa que elas não são muito úteis para prever o futuro. Por exemplo, a patente do iPad Dock do ano passado não apareceu até dezembro.

Navegar nas patentes da Apple é um golpe de sorte, mas nos dá muitas ideias sobre o tipo de produtos que podemos ver em Cupertino no futuro, então pensamos em compartilhar alguns dos melhores aqui.

O toque do iMac

Descrição

Imagine possuir um iMac com um monitor 3D sem óculos, que se transforma em um dispositivo iOS multitoque com um único toque.

O que é isso?

É um iMac com três melhorias principais: uma tela multitoque estilo iPad, uma base articulada que permite colocar a tela na mesa ou tê-la na vertical como uma tela tradicional, e uma tela com capacidade 3D que usa rastreamento da cabeça para ajustar o efeito 3D na tela para que ele permaneça nítido.

Quando está na vertical, o iMac é um Mac de mesa; dobrá-lo e você pode usá-lo como um iPad.

Patentes utilizadas

Transição entre os modos de entrada, WIPO WO / 2010/006210, julho de 2009

Sistema de exibição tridimensional, USPTO 7.843.449, novembro de 2010

Área de trabalho multidimensional, aplicativo USPTO 20080307360, dezembro de 2008.

Por que estamos excitados

Há um problema fundamental em ter uma tela sensível ao toque em um computador de mesa - ou seja, ela oferece braços muito doloridos. Produzir em uma tela vertical pode ser bom para caixas eletrônicos, quiosques de informações e outros dispositivos que você usará apenas por curtos períodos, mas para aplicações sérias isso simplesmente não é confortável ou preciso o suficiente. E é por isso que os PCs touchscreen nunca decolaram.

Ao trazer a tela para uma altura de trabalho confortável, no entanto, o toque do iMac resolveria esse problema. Nós já sabemos que o OS X Lion está trazendo o melhor do iOS para o OS X; então por que não trazer as melhores partes do iPad para o iMac também??

Quanto ao 3D, não estamos convencidos de que o 3D pode se tornar um mercado de massa quando ele precisa de especificações ridículas, mas o 3D sem óculos em uma máquina ideal para a família é uma proposta completamente diferente..

A patente de exibição em 3D descreve o uso de um projetor em vez de uma tela de computador normal, mas é uma das várias patentes em 3D que incluem interfaces de sistema operacional 3D, então a Apple está claramente pensando em 3D Macs. Se alguém pode tornar a área de trabalho 3D atraente, é definitivamente a Apple.

Um Mac mais poderoso

Descrição

Este seria um computador totalmente sem fio, onde até mesmo a energia poderia ser fornecida por indução sem fio, em vez de um cabo tradicional..

O que é isso?

A patente da Apple Computer Systems "pode ​​fornecer uma categoria totalmente nova e revolucionária de sistemas de computadores", ou seja, um "computador sem mesa". Isso usaria um projetor em vez de um display tradicional.

E então você pode incluir um teclado sem fio, que também funciona como um dispositivo de entrada multitoque, com minúsculas câmeras monitorando seus dedos para ver se você está digitando, beliscando ou ampliando. Junte tudo isso e você tem algo realmente interessante ...

Patentes utilizadas

Sistemas de Computação e Métodos com Display Projetado, aplicativo USPTO 20100079468, setembro de 2008.

Processamento de imagem para rastreamento de movimento baseado em câmera, aplicativo USPTO 20110006991, janeiro de 2011.

Por que estamos excitados

Imagine um híbrido entre a Apple TV e o Mac mini - um híbrido baseado na nuvem que leva o minimalismo da Apple TV um passo adiante, banindo cada cabo, incluindo o do monitor ou da TV..

A Apple imagina um dispositivo engenhoso cuja tela principal vem através de um projetor, permitindo que você coloque em qualquer lugar: em uma prateleira, atrás do sofá, no teto ... tudo seria sem fio, com a possível exceção do cabo de alimentação - embora mesmo em última análise, ser entregue sem fio usando carregamento por indução.

A Apple TV já recebe seu conteúdo sem fio, por isso não é muito difícil imaginar um futuro Mac acessando software baseado em nuvem também. Lembre-se do enorme data center que a Apple está construindo?

Claro, você não gostaria de controlar um computador inteiro com o seu Apple Remote. No entanto, você pode usar seu iPhone, iPod touch ou iPad da mesma maneira que pode usá-los com um Apple TV.

Alternativamente, criamos um tipo muito diferente de teclado: câmeras minúsculas rastreiam seus movimentos dos dedos e podem dizer se você está digitando ou fazendo gestos no estilo iPad.