Jon 'maddog' Hall dirige a organização sem fins lucrativos Linux International desde 1994. Um defensor do software livre e de código aberto (FOSS) desde seus tempos de universidade nos anos 70, ele agora gasta seu tempo promovendo o sistema operacional Linux, consultando e trabalhando com vários grupos que promovem o software livre.

Alguns dizem que sua experiência na plataforma temática do pinguim é correspondida apenas por seu vasto conhecimento de Star Trek..

Hall recentemente passou um tempo em Londres para fazer preparativos para o Campus Party, um evento de tecnologia que acontece na O2 em setembro. Nós conversamos com ele para conversar sobre seu amor pelo software de código aberto, o futuro do Linux e por que ele está empolgado com o Google Glass.

O nome

TechRadar: Oi maddog. Como você conseguiu seu nome??

Jon 'maddog' Hall: Aos 27 anos tive que aprender a controlar meu temperamento, que perdi um pouco. Em alguns casos, fiquei orgulhoso disso, mas tive um incidente que me convenceu de que perder a paciência é uma maneira de perder uma discussão..

Todos, menos minha mãe, me chamavam de maddog. Ela morreu cerca de dois anos atrás, aos 89 anos, e agora é isso que todo mundo me chama.

Eu ainda tenho o temperamento, e ainda fico com raiva, especialmente com pessoas que fazem ou dizem coisas estúpidas. Mas eu aprendi a controlar e canalizar isso.

Também é muito mais fácil porque se alguém grita "Jon" para você na rua, 20 pessoas se viram. Se você ouvir "maddog", geralmente é para mim.

TR: As coisas têm sido um pouco tranquilas na frente do Linux International recentemente. O que está acontecendo lá?

JH: A Linux International veio até mim falando com várias organizações e trabalhando com grupos como o Campus Party para promover o código aberto. Eu tive uma idéia recentemente para reanimar a Linux International como uma organização de usuário final, pois há sempre esse conflito entre uma organização que representa empresas versus uma que representa o consumidor.

No entanto, você precisa de um certo número de pessoas para sustentar uma organização, ou você fica preso onde Linux International estava, que é onde você tem uma pequena quantidade de receita que você realmente não pode fazer nada com.

Hora da festa

TR: Como estão os preparativos para o Campus Party deste ano??

JH: Boa. Nós estamos indo para a Universidade de Cambridge em breve para trazer algumas coisas de volta para isso. Você provavelmente está ciente do fato de que eles inventaram o computador EDSAC e fizeram muito trabalho no Xen. Eles também fizeram o Raspberry Pi, que é como eu me liguei a eles em primeiro lugar.

Eu também estou indo para Bletchley Park, onde eu espero conseguir algumas coisas sobre Alan Turing e criptografia. O National Computer Museum também está lá, então eu também vou olhar para o computador Colossus e computação paralela.

TR: Você acha que é importante que as pessoas saibam sobre essas coisas?

JH: É incrível o número de pessoas que não conhecem a história disso. Eles podem ter ouvido falar que Bletchley Park fez alguma coisa sobre codificação, e que Alan Turing fez algo, mas eles realmente não sabem nada sobre a Universidade de Cambridge, que é uma daquelas coisas que as pessoas chamam de 'crime contra Deus'..

Eu vou ao redor do mundo conversando com países que, por alguma razão, acham que a ciência da computação tem que vir do Vale do Silício, ou Seattle ou Washington, o que não é verdade. É lógica, uns e zeros que você deve ser capaz de fazer em qualquer lugar. Software de código aberto e gratuito permite que as pessoas tomem esse passo. Você não precisa voltar aos dias de quando comecei, onde um computador só executava um programa de cada vez.

Na sede da Fundação Nobel, eles têm citações de diferentes empresas e filósofos. Eu acho que foi Newton quem disse "eu estou sobre os ombros dos gigantes", e é isso que o software livre permite que você faça. Ele permite que você fique nos ombros de gigantes.