Pesquisadores da Monash University desenvolveram um novo material que é mais sensível que a pele humana.

O elastômero, criado a partir de material grafeno de maravilha, é flexível, ultra-leve e esponjoso na textura. É capaz de sentir pressão e vibração em uma impressionante gama de freqüências.

"Isso excede em muito o alcance de resposta de nossa pele", disse o Dr. Ling Qiu, do Centro Monash para Materiais Atomicamente Finos, ou MCATM. "Ele também tem um tempo de resposta muito rápido, muito mais rápido que o elastômero de polímero convencional."

Devido a quão bem o elastômero de grafeno responde ao toque, além de sua durabilidade conhecida e capacidade de reagir à temperatura, os cientistas especulam que o material poderia ser usado no desenvolvimento de membros protéticos altamente avançados, bem como outros produtos eletrônicos flexíveis..

"Embora muitas vezes tenhamos como certo, os sensores de pressão em nossa pele nos permitem fazer coisas como segurar um copo sem derrubá-lo, esmagá-lo ou derramar o conteúdo", explicou Qiu. "A sensibilidade e o tempo de resposta do elastômero podem permitir que uma mão protética ou um robô sejam ainda mais hábeis que um humano."

Embora os avanços robóticos no estilo Deus Ex ainda estejam longe, o professor Dan Li, diretor do MCATM, ainda está animado com as descobertas.

"Embora ainda estejamos nos estágios iniciais da descoberta do potencial do grafeno", disse Li, "esta pesquisa é um excelente avanço".

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