A maioria dos protótipos de pele eletrônica que foram desenvolvidos ao longo da última década são projetados para detectar apenas uma leve pressão. O sensor que reconhece quando a pele está sendo tocada não responde efetivamente a impactos mais fortes. Em alguns casos eles apenas quebram.

Assim, os engenheiros da Universidade de Ciência e Tecnologia de Huazhong desenvolveram um sistema que permite que os robôs saibam quando são atingidos o suficiente para causar danos. E é inspirado pela água-viva.

Para ser mais específico, a água-viva Atolla - que vive no oceano profundo e mostra seus órgãos bioluminescentes de forma dramática quando percebe o perigo com base em mudanças na pressão da água..

Ameaça física

Bin Hu e sua equipe basearam-se na ideia de um aviso visual de ameaça física para desenvolver um sistema que se acenda quando estiver danificado. É feito de duas camadas que permitem detectar pequenas pressões - como uma folha ou uma brisa - como normal.

Mas entre as camadas é outra que é incorporada com materiais fosforescentes que brilham mais e mais brilhantes à medida que a força física aumenta. Ser capaz de sentir uma gama mais ampla de pressões, dizem os pesquisadores, torna o sistema mais parecido com a pele humana..

"Imitar o comportamento sensível à pressão de peles biológicas usando dispositivos eletrônicos tem profundas implicações para a prótese e a medicina", escreveram os pesquisadores em um artigo publicado em Materiais Aplicados e Interfaces ACS.

"Suas propriedades mecanicamente robustas e elásticas podem encontrar uma ampla gama de aplicações em robôs inteligentes."

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