Entender como uma outra pessoa percebe o mundo não é uma tarefa fácil, particularmente quando se trata de visão. Mas os pesquisadores de visão estão trabalhando em simulações que nos dão um vislumbre do que alguém com implante de olho biônico pode ver quando abre suas pálpebras.

Uma equipe da Universidade de Washington criou simulações de visão restaurada após dois tipos diferentes de terapia de recuperação da visão. "Esta é a primeira simulação visual da visão restaurada de qualquer forma realista", disse Iona Fine, que liderou a equipe. "Agora podemos realmente dizer: 'É assim que o mundo poderia parecer se você tivesse um implante de retina'".

A cirurgia de restauração da visão não é barata ou particularmente confortável. Envolve implantando próteses elétricas que estimulam as células sobreviventes do globo ocular com uma série de eletrodos colocados na retina, ou inserindo proteínas nas células da retina sobreviventes para torná-las sensíveis à luz. Nenhum deles produz uma visão que seja próxima do "normal".

Um alvo indescritível

"A retina contém uma vasta diversidade de células que carregam informações visuais distintas e respondem de maneira diferente ao input visual", disse Geoffrey Boynton, que também contribuiu para a pesquisa. "Estimular eletricamente a retina excita todas essas células ao mesmo tempo, o que é muito diferente de como essas células respondem à entrada visual real."

Como tal, pessoas com olhos biônicos tendem a ver formas difusas ou contornos embaçados - e os objetos podem desaparecer completamente se estiverem se movendo muito rápido. Aqui está uma pequena amostra da saída do modelo:

"Como esses dispositivos começam a ser implantados em pessoas, podemos comparar diferentes tipos de dispositivos e os diferentes resultados perceptivos de cada um", disse Fine.

"O caminho para a visão totalmente restaurada é um alvo evasivo. Precisamos começar a desenvolver modelos mais sofisticados do que as pessoas realmente vêem. Até que façamos isso, estamos apenas atirando no escuro para tentar melhorar esses implantes."

  • Borboletas guardam o segredo para revolucionar a energia solar