A Copa do Mundo de 2018 já foi uma festa do futebol, com os maiores jogadores de futebol do planeta mostrando suas habilidades diante de uma platéia de bilhões em todo o mundo.

Mas fora de campo, algo mais dramático está acontecendo: estamos vendo em tempo real como os hábitos dos fãs de esportes estão mudando. A maioria das pessoas assiste à Copa do Mundo de longe na televisão, e cada vez mais em dispositivos móveis com destaques no jogo e partidas ao vivo completas disponíveis em plataformas de mídia social e em aplicativos de radiodifusão..

A tecnologia está permitindo que as organizações esportivas forneçam a "melhor coisa de estar lá" para os fãs que não puderem comparecer, enquanto os que estão no estádio estão exigindo ser capazes de se conectar e experimentar partidas da mesma maneira que fazem em casa..

Essas tendências impulsionaram as melhorias da infraestrutura de rede nos locais esportivos e o 5G é a mais recente evolução disso, permitindo uma série de novas aplicações.

Estado atual de jogo

Os Estados Unidos têm sido tradicionalmente o líder mundial em tecnologia de estádios, construindo redes Wi-Fi de alta capacidade e trabalhando com operadores em Sistemas de Antenas Distribuídas (DAS) para que os visitantes possam usar suas conexões 4G também. No Reino Unido, a EE usa o Wembley como plataforma de lançamento para suas mais recentes inovações de rede.

Enquanto poucos fãs não compareceriam a uma partida da Copa do Mundo por causa da falta de conectividade, há a preocupação de que alguns não participariam de um evento esportivo de baixo perfil. Os fãs gostam de postar vídeos e imagens nas mídias sociais, ler o que outros apoiadores estão dizendo no Twitter e assistir aos destaques durante o jogo.

Na Copa do Mundo, os árbitros assistidos por vídeo (VAR) foram usados ​​pela primeira vez (e os resultados estão ganhando mais manchetes que os jogadores), então a capacidade de assistir a um replay em seu dispositivo móvel será inestimável para os fãs que querem saber o que está acontecendo.

O Wi-Fi público também tem a capacidade de gerar novas receitas para os operadores do estádio, permitindo que eles coletem mais informações sobre os visitantes, ofereçam pedidos personalizados nos assentos e obtenham dados de localização.

Melhor conectividade também é essencial para melhorar a experiência fora do estádio. A final da Liga dos Campeões da UEFA de 2017 entre o Real Madrid e a Juventus foi exibida ao vivo em Realidade Virtual (VR) de 360 ​​graus, enquanto os destaques foram novamente disponibilizados para a final de 2018. No Reino Unido, a BBC criou seu próprio aplicativo de RV e o Oculus tem algo semelhante nos EUA..

A BT Sport usou a Final da FA Cup deste ano como um teste para sua tecnologia 4K HDR, que reduz a quantidade de dados necessários para fornecer um fluxo de Ultra Alta Definição (UHD) para um dispositivo móvel..

Como vai 5G mudar isso?

O 5G irá melhorar ainda mais isso. As primeiras redes comerciais estão previstas para chegar em 2019 (Europa 2020), oferecendo velocidades mais rápidas, baixa latência e maior capacidade. Isso significa que mais fãs em um estádio poderão acessar mais rapidamente a banda larga móvel, enquanto novas tecnologias de transmissão - especialmente em dispositivos móveis - se tornarão populares..

É provável que 5G chegue em duas fases. O primeiro funcionará em conjunto com as redes 4G existentes usando novas tecnologias de rádio, enquanto o segundo anunciará a chegada de serviços 5G independentes. Isso significa que a melhor banda larga móvel e os smartphones virão em primeiro lugar, antes que as aplicações realmente transformacionais, como a Industrial IoT e os serviços de carros conectados, se tornem realidade nos anos 2020..

Mas operadores já em todo o mundo já estão investigando como o 5G transformará a experiência de visualização de esportes para os fãs dentro e fora do estádio..

Testes 5G para fãs de esportes

No começo do ano, a KDDI e a Samsung realizaram um teste 5G no Okinawa Cellular Stadium, no Japão. A arena de beisebol com capacidade para 30.000 habitantes hospeda a tecnologia de rede virtualizada da Samsung (a virtualização é uma característica fundamental do 5G), unidades de acesso 5G e vários protótipos - incluindo tablets.

Equipamentos móveis foram implantados pelo campo para criar uma rede 5G, que transmitiu um feed 4K ao vivo para tablets localizados nos stands.

Mais perto de casa, a O2 transformará a O2 Arena em um testbed de 5G usando o espectro de 3.4GHz que ela ganhou em um leilão em fevereiro. A O2 verá como a tecnologia se comporta em condições reais e como aplicativos como VR, Realidade Aumentada (AR) e transmissão ao vivo funcionarão na nova arquitetura.

Isso significa que os espectadores de tênis, dardos, basquete, boxe e wrestling serão os primeiros a experimentar o 5G em um ambiente do mundo real..

Mas talvez o exemplo mais valioso até hoje seja o trabalho da Intel e da Korea Telecom nos Jogos Olímpicos de Inverno de Pyeongchang em 2018 na Coreia do Sul..

A Intel implantou o primeiro ambiente 5G sem teste do setor em vários locais como parte de seu contrato de longo prazo com o Comitê Olímpico Internacional (COI), fornecendo cobertura ao vivo ou sob demanda de 30 eventos em Realidade Virtual (VR). Cada câmera VR é capaz de transmitir 1 TB de dados por hora e, embora isso possa ser feito pelo Gigabit Wi-Fi, a cobertura onipresente e a baixa latência da 5G a tornaram a solução ideal.

No total, 22 links 5G em 10 locais entregaram 3.800 TB de capacidade de rede durante os 17 dias de competição - uma enorme quantidade de dados.

Copa do Mundo 5G 2018

Esta Copa do Mundo chegou em breve para uma implantação comercial de 5G, mas será palco de dois testes significativos.

A operadora russa MTS está preparando sua rede para a 5G com um acordo para implantar o sistema de rádio (ERS) da Ericsson e as principais tecnologias de rede em toda a sua infraestrutura. Isso também aumentará a cobertura de 2G, 3G e 4G em locais estratégicos como estádios, estações de trem e aeroportos, mas também permitirá zonas dedicadas de demonstração de 5G durante o torneio..

Enquanto isso, MegaFon e Huawei assinaram um Memorando de Entendimento (MoU) para o teste 5G na Rússia 2018 também. MegaFon é o parceiro oficial de infra-estrutura de comunicações para o evento e cobrirá todos os 11 estádios anfitriões, bem como campos de treinamento, hotéis e outras instalações, embora não com 5G. Então, nossos jogadores de futebol só terão que se contentar quando tweetarem ou postarem no Instagram.

O próximo grande evento esportivo global serão os Jogos Olímpicos de verão em Tóquio, em 2020, quando as redes comerciais estarão ao vivo em todo o mundo. Cobertura de realidade virtual e vídeo em 8K são apenas algumas das inovações técnicas esperadas em Tóquio 2020 e a operadora japonesa NTT DoCoMo já anunciou sua intenção de ter uma rede 5G ativa a tempo para o evento.

Mas teremos que esperar até o Catar 2022 para a primeira Copa do Mundo verdadeiramente habilitada para 5G, até o ponto em que haverá perto de três quartos de um bilhão de conexões 5G, de acordo com os dados do CCS..

5G tem o potencial para ser uma tecnologia verdadeiramente transformadora, e o mundo esportivo não é exceção.

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