Quando se trata de tecnologias emergentes, inúmeras empresas de tecnologia parecem estar olhando para a realidade virtual como um verdadeiro Novo Mundo maduro para saques. A tecnologia em si, é claro, existe há décadas de uma forma ou de outra; no entanto, ele só foi capaz de oferecer pouco mais que novas funcionalidades para mercados voltados para o consumidor.

Mas a tecnologia VR evoluiu muito nos últimos anos e a indústria agora está esquentando e caminhando para uma virtual corrida armamentista com 2016 agora claramente o ano em que veremos os fones de ouvido nas salas de estar.

Empresas como Samsung, Sony, Google e Oculus são agora todas associadas à VR para plataformas de jogos, sociais e móveis - e estão cada vez mais perto de levar seus produtos ao mercado, mas como os produtos serão completamente concretizados??

A Microsoft tem a sua própria oferta à noite, o campo de jogo com o HoloLens - que se concentra em realidade aumentada, ou hologramas -, deixando-nos a pensar se AR finalmente garantirá um lugar sob os holofotes.

Vamos dar uma olhada em como a competição virtual se acumula até agora.

Líder da indústria: Oculus Rift do Facebook

Se os fones de ouvido do smartphone são a versão digital do VR, então o Oculus está em um nível de prancha de saltos olímpicos. Lembre-se que o protótipo Oculus Rift com fita adesiva com o headdress de cabo protuberante de 2012? Isso durou muito antes de o Facebook ter comprado a startup de tecnologia por US $ 2 bilhões em março de 2014. O kit de desenvolvimento anterior da empresa para seu principal headset de realidade virtual foi o líder da indústria por uma margem gigantesca..

A Oculus realizou sua segunda conferência Connect e, embora não revelasse preços ou uma data oficial de lançamento, ainda havia muito a ser dito sobre o Rift. Consumidores ansiosos já foram avisados ​​que um PC pesado é necessário para explorar a VR com um Oculus Rift. A Oculus está lançando PCs que podem lidar com o poder de computação necessário, chamado de "Oculus Ready PC Program". Em parceria com a Nvidia, AMD e Intel, esses PCs serão totalmente abastecidos e acessíveis (para uma máquina de ponta) com o vice-presidente de produtos da Oculus Nate Mitchell, prometendo que custarão US $ 1.000 (cerca de £ 660 e AU $ 1400).

Graças a uma conferência pré-E3 2015, sabemos que o Oculus Rift será lançado com um controlador Xbox One e controladores Oculus Touch mais tarde.

Melhor ainda, a empresa finalmente revelou a versão final do Rift para o consumidor, juntamente com a data de lançamento do primeiro trimestre de 2016. Isso também está alinhado com o lançamento do projeto Morpheus, o que significa que 2016 será o ano..

Potencial vantagem competitiva: O Oculus Rift tem uma tonelada de hype e um boatload de reconhecimento de nome trabalhando a seu favor. Além disso, a criação de seus próprios controladores é uma mudança bem-vinda em relação às respostas inconsistentes anteriormente desejadas da empresa sobre os periféricos. Parceria com a Microsoft para enviar com os controladores do Xbox One também é uma jogada inteligente para ambas as empresas.

O apoio substancial do dispositivo pelo Facebook também garante que ele não procurará suporte financeiro tão cedo. Agora com o duplo golpe de uma data de lançamento e controladores Oculus Touch surpreendentemente imersivos, Oculus parece pronto para levar a coroa VR.

O único problema? Você precisará de um bom PC para jogar com o Oculus. Além da multidão de jogadores, a maioria das pessoas não tem um computador pesado, nem gastam dinheiro em um que coloca o Rift em um lugar apertado..

Equipe de sonho de VR: HTC Vive

Achamos que o HTC Vive seria o primeiro a agraciar nossas casas com VR, mas parece que apenas algumas pessoas colocarão as mãos no dispositivo. Anunciado durante a PAX Prime no início deste ano, apenas uma quantidade limitada está sendo enviada com a maior parte sendo lançada no primeiro trimestre de 2016. Isso está correto na época em que o Oculus Rift e o PlayStation VR também deveriam ser vendidos.

Quando o Vive foi revelado pela primeira vez, foi um movimento que poucos viram chegando. Valve, criador da popular plataforma de jogos para PC Steam, juntando-se à empresa móvel HTC para criar um headset VR. Muitos não tiveram a sorte de colocar as mãos no novo concorrente da VR, mas aqueles que o viram foram surpreendidos por seus gráficos soberbos e imersão em realidade virtual. Ultimamente, no entanto, parece que as empresas estão ansiosas para obter mais pessoas para usá-lo. A viagem de verão terminou recentemente, mas temos certeza de que voltaremos em mais turnês em breve.

Executando a plataforma SteamVR, que está em versão beta desde janeiro deste ano, o Vive foi projetado para ser um hardware topo de linha que traz imagens mais nítidas do que outros headsets VR e permite o movimento 360 em tempo real no cenário de realidade virtual.

37 sensores conectam-se a duas câmeras infravermelhas sem fio na frente do monitor montado na cabeça, e as correias da cabeça são semelhantes à maioria dos outros HMDs existentes. Outras especificações ainda não foram lançadas, embora o Vive deva chegar às lojas durante a temporada de festas - o que parece ambicioso neste momento..

Até agora, o Vive parece ser o novo dispositivo de 'it' VR

Borda Competitiva Potencial: Assim como a Sony e a Microsoft, a Valve e a Steam têm seguidores seguidos. Se alguma coisa pode empurrar o Oculus Rift fora de seu pedestal, é o Vive.

Ambos são headsets orientados para PC e amarrados, mas o Vive parece ser mais interativo neste momento, com metas alinhando-se mais perto do de Morpheus. Como o dispositivo da Sony, o Vive possui controladores que trazem outra interação dentro do mundo virtual. Oculus por outro lado parece determinado em provar que pode fornecer experiências, deixando os periféricos para terceiros.

O preço será um ponto complicado para o caso de amor HTC-Valve. Aparentemente, isso custará um braço e uma perna - embora a maioria, se não todos os headsets de realidade virtual, provavelmente sejam caros.

Jogos de console e VR: o PlayStation VR da Sony

Projeto Morpheus não é mais - bem, no nome. Revelado durante o Tokyo Game Show, a Sony está chamando o fone de realidade virtual PlayStation VR. Faz sentido ficar consistente com a nomenclatura do PS4, especialmente porque estamos esperando algum tipo de pacote quando o fone de ouvido chegar às lojas.

A realidade virtual para os jogadores de console pode não ser mais aprofundada do que o anteriormente denominado Projeto Morpheus da Sony. Revisores comentaram que o produto se sente "mais polido" do que outros produtos supostamente próximos ao mercado, incluindo o Oculus Rift..

A GDC 2015 viu a última iteração do Morpheus completa com especificações atualizadas e um cronograma de lançamento mais firme do "início de 2016".

Anteriormente, um monitor LCD HD de 1080p acoplado a um campo de visão de 90 graus e menos luzes LED para rastreamento, o headset agora tem uma tela OLED maior de 5,7 polegadas com resolução 1920 x RGB x 1080. O campo de visão foi ampliado para 100 graus e agora suporta uma impressionante saída de 120fps (um novo SDK permitirá a saída de imagens de 60fps a 120fps, também).

Como muitos desses dispositivos na fase de desenvolvimento, uma das principais preocupações é o peso do fone de ouvido. Usar fones de ouvido pesados ​​de VR por mais de 15 minutos estraga a experiência com a possibilidade de dores musculares no pescoço e dores de cabeça. O mais novo PlayStation VR parece aliviar estes problemas, reduzindo a carga e configurando vários componentes no interior para que pesem menos.

Morpheus está se aproximando de nossas salas de estar

Potencial vantagem competitivaA Sony tem seus próprios estúdios de cinema e televisão, uma enorme pilha de dinheiro e o PS4 a seu crédito. Isso significa que a empresa pode fornecer muito de seu próprio conteúdo e que tem uma legião de jogadores fiéis a sua disposição.

Embora as aspirações iniciais da Sony para seus fones de ouvido de RV pareçam ser um pouco mais limitadas do que as do Facebook, elas não são menos ambiciosas. Quando o projeto foi anunciado em março passado (talvez sem coincidência que foi aproximadamente o mesmo tempo em que o Facebook adquiriu a Oculus), o presidente da SCE, Shuhei Yoshida, declarou: "O projeto Morpheus é o mais recente exemplo de inovação da SCE e estamos procurando Avançar para o seu desenvolvimento contínuo e os jogos que serão criados como kits de desenvolvimento chegarão às mãos dos criadores de conteúdo. "

Relatórios promissores de análises de tecnologia também parecem indicar que há pouca desvantagem para o Morpheus nesse estágio de desenvolvimento. Parece que a Sony atualmente está disparando em todos os cilindros com sua oferta VR.

Não mais atrasado: Microsoft HoloLens

A Microsoft também teve um pequeno bocado de informações para divulgar o futuro do HoloLens e jogos durante o GDC 2015. O chefe do Xbox Phil Spencer conduziu um painel discutindo a importância dos jogos no dispositivo de realidade aumentada, onde ele disse: Dispositivo Windows 10 com capacidade holográfica "

Spencer adicionou que as APIs do HoloLens serão disponibilizadas com o SDK de jogos do Windows 10.

O projeto de sete anos está em segredo há muito tempo, embora a Microsoft esteja atrasada para a festa da VR / AR com sua última oferta: o HoloLens. O FOVE estava anteriormente nesta lista como o mais próximo da realidade virtual da Microsoft se aventurou, mas parece que a realidade aumentada é onde a empresa está indo agora.

Não muito foi mencionado sobre o dispositivo AR em termos de preço, mas a Microsoft está filmando para a mesma data de lançamento do Windows 10 - o que é bastante ambicioso, considerando-se que há rumores como junho de 2015.

Além de oferecer ao HMD uma fantasia de marketing - projeções holográficas opostas à realidade aumentada, a Microsoft inventou um terceiro processador: uma unidade de processamento holográfico ou HPU. O HoloLens também inclui uma CPU e GPU também. O HoloLens será sem fio, o que significa que os usuários podem se mover e interagir livremente no mundo à sua volta enquanto visualizam e interagem simultaneamente com as projeções. Ele também não precisa de uma conexão com o PC ou telefone para operar, tornando a duração da bateria questionável, já que é desconhecido neste momento..

Um serviço chamado Holo Studios permite que os usuários do HoloLens criem objetos 3D, movendo e manipulando imagens projetadas no espaço. Essas criações podem ser impressas em 3D.

HoloLens tornando realidade aumentada legal novamente

Potencial vantagem competitivaComo a Sony, o Xbox One da Microsoft permite um caminho muito claro para o mercado. E se emparelhado com o console, este fone de ouvido poderia criar um dispositivo incrivelmente versátil com uma ampla gama de aplicativos para jogos e não jogos.

Nossas mãos com o HoloLens proporcionaram uma experiência agradavelmente surpreendente - uma que deixou os céticos admirados com o quão bem o HMD realmente funciona. Parece que já passou do estágio de protótipo, mas ainda tem um longo caminho a percorrer. Não parece provável que seja lançado a tempo este ano, considerando que o dispositivo parece caro para fabricar.

O promissor hardware e software, juntamente com o aspecto sem restrições - se não absorver toda a vida útil da bateria - poderia tornar o HoloLens a maior conquista para a Microsoft no mercado de realidade aumentada..

Se falhar, no entanto, a Microsoft terá a segurança de suas parcerias de realidade virtual com a Valve e o Oculus..