Desde que estrelou como Gollum nos filmes O Senhor dos Anéis, Andy Serkis ajudou a mudar permanentemente a forma como Hollywood aborda personagens digitais e, através de seu trabalho contínuo no campo da performance de captura de movimentos, o ator britânico trouxe vida aos tipos de personagens que foram considerados impossíveis de realizar na tela.

Gollum (e Smeagol) são personagens inegavelmente icônicos, mas nós argumentamos que o trabalho de Serkis na trilogia reiniciada Planet of the Apes pode muito bem acabar sendo sua maior conquista. As atuações do ator como líder Caesar são tão convincentes que ele desaparece completamente em seu personagem, um inteligente revolucionário de macaco que não quer nada mais do que sua espécie ser deixada em paz..

Embora eu seja a favor de dar ao homem por trás da máscara digital um Oscar muito merecido, os talentosos animadores e artistas de efeitos visuais da Weta Digital, da Nova Zelândia, merecem tanto crédito por sua participação nos dados brutos de desempenho e refinamento da Serkis. na incrível conquista que você vê no produto final.

Dado o número de pontos colocados nos rostos dos atores durante o processo de captura de movimento, você seria perdoado por pensar que os dados faciais gravados são simplesmente transferidos diretamente para uma contraparte de macaco digital. De fato, incontáveis ​​horas-homem são gastas combinando os dados faciais, quadro a quadro, com o “fantoche” digital do ator, a ideia é que o resultado final deve parecer o mais parecido possível com um macaco..

A terceira entrada da trilogia, War for the Planet of the Apes, será lançada no Blu-ray hoje (15 de novembro) e para ter uma melhor compreensão do que se passa na criação dos personagens foto-realistas do filme, fui convidado para o Weta Estúdios digitais em Wellington, Nova Zelândia, para um curso intensivo, não apenas tocando um macaco, mas animando um também.

Entrando no personagem

Os estúdios de captura de movimento da Weta Digital estão escondidos em uma parte tranquila e indefinida de Wellington, não muito longe dos subúrbios das colinas da capital. Frodo Baggins provavelmente aprovaria a natureza singular dos arredores desse grande jogador de Hollywood..

Depois de receber uma breve apresentação de Dan Lemmon, Supervisor de Efeitos Visuais sobre a Guerra pelo Planeta dos Macacos, fui levado para os estágios de captura de movimento de Weta para a primeira parte da aventura do meu macaco..

Aqui, Lemmon estaria me dirigindo através de uma cena do filme. Eu estaria caminhando ao lado de outro macaco através de uma enorme multidão cheia de centenas de símios para alcançar César, Mauricio e o resto do círculo íntimo dos macacos. Uma vez lá, eu iria entregar algum tipo de monólogo improvisado ao nosso líder macaco e seus confidentes.

Na realidade, eu vou estar andando ao lado de uma outra pessoa em um palco quase vazio, desviando de marcadores no chão e entregando meu discurso para uma bola de tênis apoiada em um grande poste. A sala é equipada com numerosas câmeras infravermelhas, ou "marcadores passivos", que trabalham juntos para criar um volume tridimensional onde nossos movimentos serão capturados.

Antes de fazer isso, eu precisaria ser adaptado para um traje 'mocap' (captura de movimento), escaneado para o computador, e depois passar por uma sessão de treinamento de macaco curto.

Se você já viu alguma cena no set de Serkis e suas co-estrelas dos filmes anteriores dos Apes (Ascensão do Planeta dos Macacos e Amanhecer do Planeta dos Macacos), você saberá o quão profundamente, horrendamente não faz jus ao terno mocap. Eu comecei a me enfiar no equipamento ridiculamente apertado com alguma ajuda de um membro da equipe Weta.

De cor horrível e cinza, não haveria como se esconder neste traje - tudo o que eu podia fazer era me resignar ao fato de que passaria as próximas horas me sentindo incrivelmente desconfortável.

Admitidamente, não é meu primeiro macacão.

O funcionário explicou que o traje precisava ser apertado para garantir que seus vários marcadores estivessem tão perto da minha pele e tão estacionários quanto possível. Se qualquer um dos marcadores estivesse pendurado no terno de qualquer maneira, o processo de captura de movimento seria descartado completamente.

Os marcadores, que consistem em pequenas bolas de prata, foram então colados com remendos de velcro ao redor do meu peito, ombros, cotovelos, punhos, pernas e outras áreas do meu corpo. Para os meus dedos, Weta usou alguns band-aids feitos especialmente com bolas de prata saindo deles.

A luz infravermelha das câmeras acima mencionadas será refletida pelos marcadores e captada pelos computadores da Weta, que por sua vez traduzirão meus movimentos e formarão a base do meu desempenho de captura de movimento..

Adequado e pronto para rolar, fui conduzido a uma sala para ser escaneada e escalonada nos computadores da Weta. Isso envolvia ficar em pé em uma plataforma alta, movendo meus braços e pernas ao redor de várias maneiras e girando meu corpo ao redor. Os dados da minha varredura foram então aplicados a um boneco 3D que atuaria como meu self na tela.

* recorde zero * * congelar quadro * Sim, sou eu. Ou pelo menos o que o computador está captando dos meus marcadores.

Indo para o palco mais uma vez, eu me encontrei com o ator de captura de movimento Allan Henry, que passou a me levar através do básico do movimento dos macacos. Embora não usássemos as extensões de braço mais avançadas nesta cena (útil para se mover rapidamente em uma forma tradicional de macaco), eu ainda precisava mostrar como andar como um chimpanzé ereto.

Henry explicou que os macacos do filme colocam a maior parte do peso em seus quadríceps, empurrando os quadris para frente enquanto andam. Também era importante fluir em cada passo e evitar qualquer pisoteio pesado, pois os macacos no filme tendem a se mover de maneira suave e graciosa. Talvez jogado pela lança que eu decidi usar como apoio na cena, isso não foi tão fácil quanto parecia.

Para minha surpresa, a equipe da Weta parecia muito feliz com a minha primeira tomada. O ritmo é um dos aspectos mais importantes quando se caminha por uma cena com movimentos de câmera pré-determinados, e parece que eu pelo menos pisei nessa parte. Na minha opinião, não parecia que meus passos fossem tão fluidos quanto deveriam.

Foi somente ao ver a cena em um monitor próximo que percebemos que meu parceiro macaco caminhava hilariamente direto através de um cavalo - muito provavelmente porque o meu próprio andar em volta dos marcadores no chão o havia tirado do caminho definido. Uma segunda tomada foi muito melhor (embora tenhamos percebido algum recorte através de armas) então decidimos seguir em frente.

Facetime

Embora a cena acima tenha sido capturada sem o equipamento de captura facial montado na cabeça que normalmente é usado para performances como essas, me foi dada a oportunidade de experimentar uma e testar - especificamente, a plataforma exata usada por Steve Zahn em Guerra do Planeta. dos Apes ao retratar o novo personagem do filme, Bad Ape.

"Com cada artista, fazemos uma varredura em 3D de sua cabeça e o capacete é feito para ser um encaixe perfeito para sua cabeça", disse David Luke, supervisor de rastreamento de captura de movimento da Weta. Isso garante "um bom ajuste limpo, para que eles não fiquem com pontos de aperto no capacete nem nada".

Uma vez que eu superei o choque da minha cabeça enorme, encaixando-se dentro do capacete de Zahn, notei a câmera apontada diretamente para o meu rosto. À minha direita estava um pequeno monitor sentado na posição de retrato, que mostrava um close-up extremo do meu rosto de uma forma parecida com um olho de peixe..

O capacete de 'Bad Ape' de Steve Zahn serve para mim como uma luva (particularmente apertada).

Fui então instruído a mover minha cabeça, para cima, para baixo, para a esquerda e para a direita. "Você verá que não importa o quanto você mova sua cabeça, seu rosto está sempre no centro da tela com todo aquele movimento da cabeça isolado", explicou Luke. "Isso significa que podemos extrair seu movimento facial facilmente sem que o movimento do corpo o afete".

Vendo meu rosto da perspectiva de uma câmera apontada diretamente para o meu nariz estava certamente confrontando (ugh, lembre-me de pegar uma máscara de remoção de cravo) e certamente me distrairia se o monitor estivesse presente durante as filmagens. Felizmente, esse não seria o caso no set, então os atores podem se concentrar apenas em dar uma performance tão verdadeira quanto possível..

Você deve ter notado na imagem acima que não havia pontos aplicados ao meu rosto nessa instância em particular. Isso foi devido apenas a restrições de tempo, embora eu tenha recebido um breve resumo de como o processo funciona.

"Para cada artista, temos essa máscara moldada a vácuo, novamente com base em uma varredura 3D de seu rosto, e no primeiro dia de filmagem, vamos passar e marcar uma rede de pontos em seus rostos", afirmou Luke..

Você consegue adivinhar de quem é esse cara?

De acordo com Luke, cada um dos pontos é usado para marcar os "pontos-chave no rosto que ajudam a descrever toda a gama de poses faciais, então todos esses pontos precisam estar visíveis a partir desta câmera o tempo todo, e a máscara garante que a cada dia, os pontos estão exatamente no mesmo lugar ".

"Então, quando rolamos em uma tomada, nós capturamos essa informação, e então podemos pegar essa mídia e, dependendo do que estamos fazendo com ela, podemos apenas usá-la para fazer referência a 'chave de quadro' animada, ou podemos usá-lo para ajudar a dirigir um fantoche ".

Masterclass de animação facial

Com as informações acima em minha mente, eu fui para o estágio de captura de movimento para obter um tutorial prático sobre animação facial do Supervisor de Animação Dennis Yoo..

Usando o software de animação facial Maya da Autodesk, nós começamos o trabalho colocando um modelo 3D do personagem Bad Ape ao lado do rosto de Steve Zahn, o ator que o interpretou em Guerra pelo Planeta dos Macacos. Como os movimentos corporais do modelo 3D já estavam ocupados, nosso trabalho era combinar suas expressões faciais com as de Zahn..

Obtendo um tutorial um-em-um sobre animação facial do próprio mestre, Dennis Yoo da Weta Digital.

Com o modelo CG dimensionado para um tamanho e ângulo aceitáveis, agora poderíamos começar o processo de combinar a posição de suas características faciais com a imagem bruta de Zahn com pontos em todo o rosto..

Juntamente com os rostos havia uma lista enorme abrangendo todas as áreas do rosto do Bad Ape que podiam ser ajustadas e ajustadas manualmente. A partir daqui, o trabalho envolve passar pela cena, quase quadro a quadro, para garantir que o rosto do modelo seja o mais próximo possível do ator..

Nós começamos certificando-nos de que a mandíbula de Bad Ape estava na posição correta. Em seguida, eu ajustei sua testa, bochechas, lábios e boca em posições que eu senti que eram uma aproximação das expressões do próprio Zahn usando um número de sliders..

Geminação!

Os controles deslizantes permitem 100 pontos de articulação, permitindo que o animador realmente afine cada parte do rosto do macaco. O truque não é ir ao mar em qualquer direção.

Uma vez que eu fiquei satisfeito com aquele segundo especial de filmagem, era hora de acertar o 'play' na cena para vê-lo em movimento. Dado o aceno de aprovação da Yoo, continuamos e repetimos o processo em alguns outros momentos da cena..

Ao trabalhar com a Yoo e este software, aprendi que uma performance ainda pode ser ajustada na fase de animação facial. Um ligeiro abaixamento das sobrancelhas internas, por exemplo, pode de repente dar a Bad Ape uma expressão severa em seu rosto..

Mais sliders em oferta do que um restaurante médio White Castle.

"Se você quisesse que ele parecesse triste, agarre suas sobrancelhas e deslize para a frente, você verá o que acontece com a expressão facial dele." Seguindo as instruções de Yoo, eu fiz exatamente isso. "Parece triste, não parece?" perguntou Yoo. Ele fez absolutamente, e com apenas alguns cliques do mouse, a cena de repente assumiu uma sensação diferente.

Ainda assim, embora ajustes menores como esses sejam possíveis, em última análise, isso se resume ao que o ator faz no dia da filmagem..

Evolução

O trabalho de efeitos visuais nos filmes Apes tem sido estelar desde a primeira foto da trilogia (A Ascensão do Planeta dos Macacos de 2011), mas a equipe da Weta Digital ainda fez grandes esforços para desenvolver sua tecnologia, tanto em termos de digital efeitos e equipamentos físicos, do filme ao filme.

“Não tendemos a reciclar ferramentas - tendemos a fazê-las evoluir, torná-las cada vez melhores ou ajustá-las aos fluxos de trabalho específicos de que o filme pode precisar ”, disse Alessandro Bonora, o Modelador Facial da equipe.. “Nós não vamos "Oh, o filme está pronto, vamos apenas criar uma nova ferramenta". Nós tentamos fazer coisas que funcionam abaixo da linha - como em, pensamos sempre no futuro ". Ele continuou:" Se fizermos uma ferramenta agora, estamos pensando que em dez anos, essa ferramenta vai ser bastante diferente.”

Daniel Barrett, Chefe de Animação do Departamento

Os resultados dessa abordagem certamente falam por si.

"A maneira como os macacos olham, a forma como a pelagem rende, a qualidade de renderização e a iluminação, são surpreendentemente realistas nos dias de hoje", disse o chefe de Animação do Departamento Daniel Barrett..

"Tivemos avanços nós mesmos e, embora nossos equipamentos sejam semelhantes e sintam o mesmo uso, eles são muito mais rápidos", explicou Barrett. "Então tivemos grandes aumentos de velocidade, o que torna o animador mais feliz, você sabe, quanto mais rápido você interagir com suas plataformas, mais tempo você pode gastar procurando detalhes e acertando as coisas."

O Supervisor de Efeitos Visuais Dan Lemmon também fez questão de reiterar como a tecnologia de mocap e animação da Weta evoluiu ao longo da trilogia. "Tem havido muito avanço, mas acho que a maior coisa é que muita da tecnologia ficou muito melhor, certamente o que chamamos de 'renderização', que é o mecanismo de simulação de luz que basicamente faz com que os personagens apareçam como maneira que você os vê no filme ", explicou.

Dan Lemmon, supervisor de efeitos visuais

"Aquela engine melhorou e acabamos escrevendo o que chamamos de 'ray tracer', que é algo que nos permite simular a maneira como a luz atravessa a cena de uma forma bem mais realista", disse. Lemmon "Você pode ver visualmente a diferença entre este último filme e os dois que vieram antes dele."
Ele continuou: "Eu acho que de 'Rise' para 'Dawn', nós tivemos um grande salto de qualidade, e depois de 'Dawn' para 'War' um grande salto de qualidade também, e isso se resume a rolar nestes novas técnicas. "
"Mas ainda mais importante, acho que nós, artistas e artesãos, aprendemos muito ao longo do caminho", disse Lemmon. "Então, quando estávamos fazendo 'Rise', era uma espécie de território desconhecido para nós - estávamos tentando descobrir como podemos fazer esses personagens símios se conectarem com nosso público humano de uma forma que entendamos o que eles estão sentindo e o emoções que eles estão comunicando, e quanto nós colocamos características humanas na face do macaco, e o quanto nós a mantemos mais como um macaco? "

De acordo com Lemmon, "foi preciso muita tentativa e erro para descobrir onde essa linha estava e como andar".

"Acho que agora, certamente neste último filme, fomos capazes de criar um monte de novos personagens que eram tão ricos quanto os personagens que construímos ao longo de três filmes, então foi muito legal. "

Alessandro Bonora, Modelador Facial Líder

Fazendo meu primeiro debut

Tendo experimentado uma versão expressa do que é fazer em um estágio de captura de movimento, saí com uma compreensão mais profunda e ainda mais respeito pelas conquistas de Andy Serkis e da equipe da Weta Digital..

As exigências físicas do trabalho, bem como o compromisso de dar um desempenho emocional e poderoso em condições tão incomuns, não podem ser exageradas..

Da mesma forma, a arte e a atenção aos detalhes mostrados pelo departamento de efeitos visuais da Weta Digital são incríveis. Esses profissionais fazem a mágica acontecer diariamente, e com a Guerra pelo Planeta dos Macacos, eles se superaram mais uma vez..

E nessa nota, vou deixar você com a versão final do meu desempenho de macaco, na qual eu posso segurar uma lança e fazer uma piada com tecnologia. Embora meu rosto não esteja animado nas imagens abaixo, eu gosto de pensar que o poder transformador e a intensidade da queima de minha atuação são inegáveis. No mínimo, você poderia chamá-lo de um debut chimpressive.

  • No início deste ano, vimos como atores mortos estão sendo ressuscitados pelo VFX
  • A ILM condensou 40 anos de efeitos visuais em um único vídeo

War for the Planet of the Apes está agora disponível para Blu-ray, DVD e Digital. Pegue aqui no iTunes e aqui no Google Play.