Se você virar as sobrancelhas ao custo dos videogames na era moderna, com seus crescentes preços de software, acessórios caros e atualizações de sistema de ciclo intermediário exploradoras, então é quase certo que você nunca teve o console da década de 90 da SNK, o Neo Geo.

Lançado ao lado dos gostos da Sega Mega Drive e Super Nintendo, foi rapidamente apelidado de "O Rolls Royce dos sistemas de jogos" pela imprensa especializada do período - um moniker adequado às especificações incríveis e ao estranho custo de propriedade associado ao que era então o console doméstico mais potente disponível.

SNK - abreviação de Shin Nihon Kikaku Corporation - foi uma das muitas empresas japonesas que se beneficiaram da explosão de arcade dos anos 80, mas tinha planos mais grandiosos do que simplesmente lançar uma série de sucessos e licenciá-los para conversões de consoles..

O objetivo era conquistar tanto os centros de diversão quanto o mercado doméstico, e para atingir o primeiro desses objetivos, a SNK criou seu próprio padrão de arcade, conhecido como MVS, ou Multi Video System..

O console Neo Geo trazia gamepads quase tão grandes quanto o console Mega Drive

Oferecendo potência de ponta e cartuchos robustos e facilmente intercambiáveis, a MVS rapidamente encontrou apoio em operadores de diversões que estavam ansiosos para reduzir sua dependência de placas de arcade caras e geralmente frágeis..

A parte "doméstica" da estratégia, enquanto isso, era a AES - abreviação de Advanced Entertainment System - que era um console doméstico baseado na mesma tecnologia. A SNK estava fazendo o impensável: encolher um poderoso armário de moedas para a sua sala de estar.

O apelo deste conceito era simples. Em vez de ter que se contentar com portos domésticos em escala reduzida, prejudicados pela falta de animação, corte de conteúdo e apresentação mais fraca, os proprietários da Neo Geo AES se beneficiariam de portas verdadeiramente perfeitas dos últimos e melhores lançamentos de arcade..

Hoje, os preços do software AES são geralmente mais altos do que seus equivalentes de arcade (MVS)

Os jogos eram totalmente idênticos, com cada título tendo configurações de moedas e domésticas para se adequar a ambos os ambientes. A principal diferença era os próprios cartuchos; enquanto os dois padrões continham o mesmo código, os conectores foram projetados para serem incompatíveis, para evitar que os operadores de arcada mal-intencionados comprassem as variantes AES mais baratas e as usassem em seus gabinetes.

Um console para o um por cento

Naturalmente, quando se trata do mundo de Neo Geo, o termo 'mais barato' é relativo. Mesmo que as edições da AES tenham preços mais baixos do que seus equivalentes de MVS, elas ainda são vendidas por £ 200 / $ 200, enquanto o próprio console custa aproximadamente £ 450 / $ 650. Para colocar esses preços em perspectiva, em 1992 a Sega Mega Drive custava £ 125 / $ 190 com o Sonic the Hedgehog, enquanto o SNES era vendido por £ 150 / $ 199.

Escusado será dizer que desde o início o Neo Geo foi uma plataforma de nicho, apesar da incrível quantidade de cobertura que recebeu em revistas de jogos da época..

A notoriedade do console foi reforçada ainda mais pelo fato de que nos arcades, os jogos da SNK - como Fatal Fury, Art of Fighting e Samurai Shodown - estavam crescendo em popularidade ao ponto de serem portados para outros sistemas domésticos, com resultados mistos. O Neo Geo era visto como a única maneira de jogar esses títulos imperdíveis, mas estava fora da faixa de preço de todos, menos o mais afluente jogador.

  • Bem-vindo ao Semana de jogos de console da TechRadar, celebrando cada pixel da grandeza dos videogames. Vá até nosso hub para ver o que você perdeu até agora.