Retroceda sua memória tecnológica em novembro de 2005 e você encontrará a Sony (mais especificamente a Sony BMG) envolvida em um enorme hoo-ha de relações públicas. A causa? Uma marca particularmente prejudicial de paranóia corporativa que viu milhares de PCs de compradores de música infectados com um root-kit malicioso que roubou sua privacidade e os abriu para atacar de trojans e outros malwares.

Bem, agora dois advogados norte-americanos publicaram um estudo exaustivamente pesquisado sobre o escândalo, diz BoingBoing. E com um título como "A Magnificência do Desastre: Reconstruindo o incidente do rootkit da Sony", você sabe que vai ser uma leitura descontrolada [link em PDF]. O estudo explica como a Sony BMG entrou na bagunça em primeiro lugar, como chegou a escolher dois esquemas de DRM particularmente defeituosos e como ela tentou - e em grande parte fracassou - sair de um buraco posteriormente. Aqui está uma citação de amostra:

"Os protestos de fãs, artistas e defensores do consumidor deram origem a uma mudança palpável na percepção pública da Sony BMG e de suas empresas-mãe. Peticionários on-line pediram um boicote não apenas de CDs protegidos da Sony BMG, mas produtos da Sony em geral.

"No caso do incidente com o kit de root, um dos principais meios de comunicação classificou os discos protegidos da Sony BMG em quinto lugar na lista dos piores produtos de tecnologia da história. O incidente rendeu à Sony BMG uma distinção entre os dez mais idiotas". momentos no negócio 'para 2005.

"Embora o impacto financeiro desse desastre de relações públicas seja difícil de estimar, a Sony BMG permanece, aos olhos de muitos consumidores, inextricavelmente associada a suas tentativas equivocadas de proteção de conteúdo".

O que quer dizer com paranóico?

No entanto, os advogados sugerem que a própria Sony BMG foi vítima de uma paranóia corporativa mais ampla:

"A postura agressiva adotada pela Sony ao interromper o uso de produtos inovadores, como o cachorro robótico Aibo e o PlayStation, sugere a disposição de buscar proteção máxima da propriedade intelectual da Sony, mesmo sob o risco de alienação do consumidor."

Mas a maior condenação é a alegação dos advogados de que a Sony BMG e seus parceiros DRM deliberadamente usavam métodos semelhantes a spywares para manter o controle sobre os compradores de seus CDs:

"Diante da relutância previsível do usuário em impedir ativamente seus próprios usos legítimos de CDs adquiridos legalmente, a Sony BMG e seus fornecedores de DRM alavancaram a falta de controle do usuário final sobre as decisões de instalação de software para alterar clandestinamente o ambiente de computação pessoal de milhões de usuários." Comercial.

"Ao fazer isso, a Sony BMG baseou-se em parte nos métodos usados ​​pelos distribuidores de spyware para espalhar códigos maliciosos e apreender o controle remoto dos computadores dos usuários. Provavelmente, a decisão de usar essas técnicas furtivas foi motivada pelos mesmos desejos de limitar o conhecimento do usuário. e escolha - que motivam seu uso nos contextos de spyware e malware.