Quando você está sendo expulso da cidade, pode salvar a cara para pegar uma bandeira e dizer que você está liderando um desfile.

A conversão do Google de detentor de nariz acostumado a defensor dos direitos humanos ressentido não foi igualada desde que São Paulo encontrou Jesus na estrada para Damasco.

Eu quase fiquei chorosa quando li as notícias sobre o Google, então eu coloquei meu cachimbo de crack.

"Em meados de dezembro, detectamos um ataque altamente sofisticado e direcionado à nossa infraestrutura corporativa originária da China que resultou no roubo de propriedade intelectual do Google", afirmou o primeiro parágrafo da publicação do Google sobre o Google..

Houve também menções de e-mail hacking e censura. Uma isca inteligente - se não risível - e mude para reposicionar a história. Esqueça que o Google foi roubado e seu IP roubado.

Na verdade, esqueça que os corsários chineses vêm atacando agressivamente empresas de tecnologia ocidentais. Quando sua segurança de rede é uma merda e sua marca está sofrendo, é hora de falar sobre direitos humanos.

Claramente, o Google pensou nisso. Sabe que a China não censurará a internet; não por um único pêlo pubiano, nem uma menção solitária do Dalai Lama. Então, por que o Google derrubaria o desafio?

Possivelmente para renovar sua marca internacional. Possivelmente, porque fazer negócios na China é uma dor nos pés. Ou possivelmente, é apenas uma tentativa estranha de se desculpar. Eu estou apostando nas duas primeiras opções.

O slogan "Não seja mau" do Google sofreu uma surra nos últimos anos. É uma advertência deselegante, se não epistemologicamente desafiadora. Mas é a base corporativa do Google. E não está indo tão bem.

Como o Google ganha

Ao discar direitos humanos, o Google deu um tapa na Microsoft; apaziguou seus críticos; e aliviou sua bexiga no Baidu. Ainda mais importante, o Google enviou uma mensagem não tão sutil, "Kiss my ass" para Pequim.

O subtexto de toda essa confusão é o roubo de propriedade intelectual. O Google não pode literalmente provar que o governo chinês roubou seus produtos. Não se importa realmente. Google só sabe que está sendo lavado e não é feliz. Outras empresas estão chegando à mesma conclusão.

Não é controverso dizer que a China tem vindo a explorar a tecnologia ocidental há anos. E se você quiser fazer negócios com a República Popular da China, você deve fornecer especificações detalhadas e contratar engenheiros chineses. A violação de dados é apenas um custo de fazer negócios com o Reino do Meio.

Mas a que custo?

As empresas de tecnologia ocidentais pressionaram a China para obter o status de comércio da nação mais favorecida (MFN) durante o governo Clinton. Eles eram, na verdade, os arquitetos e fornecedores do Great Firewall da China, algo que o Google adoraria que todos esquecessem. Neste ponto, todos os roteadores Cisco poderiam ser substituídos pela Huawei e a operação não iria falhar.

Os chineses até se tornaram adeptos da filtragem de desktops. Na verdade, eles saquearam tanto e se adaptaram rapidamente que agora estão prontos para exportar tecnologia de vigilância para o resto do mundo. Isso e a moeda chinesa deliberadamente desvalorizada dificultam a competição.

O Google não estará exatamente perdendo muita grana saindo da China. Mas, colocando alguma distância entre si e a RPC, pelo menos, mitigará parte do roubo de propriedade intelectual.

No entanto, nunca haverá um fim para isso. A maior contribuição da China para a inovação técnica é a espionagem corporativa, do hacking direto à engenharia social. No futuro, o Google estará prestando muita atenção à segurança cibernética. Todo mundo deveria.

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Oxblood Ruffin é um escritor canadense e ativista de direitos humanos com sede em Munique, na Alemanha. Ele é membro do coletivo de hackers Cult of the Dead Cow e diretor executivo do Hacktivismo, um grupo internacional de hackers que desenvolve tecnologias de evasão para usuários que vivem atrás de firewalls nacionais. Oxblood é membro fundador do Dharamsala Information Technology Group em Dharamsala, na Índia, e tem falado nas faculdades de direito da Universidade de Oregon, Yale e Harvard sobre questões de cibercrime e liberdade de expressão. Siga Oxblood no Twitter em twitter.com/oxbloodruffin