A primeira Apple Store foi aberta em 2001. Na verdade, duas delas foram abertas no mesmo dia em dois locais diferentes: Tysons Corner, na Virgínia, e Glendale, na Califórnia..

Essas duas primeiras lojas eram pequenas, especialmente em comparação com as principais lojas de hoje em locais importantes como Manhattan, Sydney, Tóquio e Regent Street, mas continham a ideia de uma ideia que viria a ser encontrada em 300 lojas em todo o mundo, culminando no maior e mais recente lançamento da Apple. : A nova loja de Covent Garden em Londres.

Na verdade, este artigo já está desatualizado. As lojas da Apple estão surgindo tão rapidamente que a loja número 301 foi inaugurada recentemente no Shopping Center Castle Towers, nos subúrbios a noroeste de Sydney..!

A Apple Store foi uma criação de Ron Johnson, vice-presidente de varejo da Apple. Desde o início, ele tinha uma visão muito focada do que uma experiência de varejo da Apple deveria ser: ambientes abertos e arejados, o Genius Bar, a mistura de janelas de vidro e mesas de madeira e a atitude em relação às vendas que permitiam que os produtos falassem..

Johnson ingressou na Apple em 2000, depois de trabalhar anteriormente como vice-presidente de Merchandising para as Target Stores. No estilo típico da Apple, seu trabalho inicial em uma loja de varejo para a Apple foi mantido em segredo absoluto, no caso de alertar os concorrentes. Mesmo seu nome foi mantido em silêncio dentro da empresa e não foi até o anúncio oficial da primeira loja da Apple na Virgínia que a maioria das pessoas dentro da Apple descobriu seu nome real.

A reação inicial da imprensa ao conceito de uma Apple Store foi negativa. "Eu não acho que convencemos uma pessoa na época", disse ele durante seu discurso de aceitação da Apple para o Prêmio de Excelência da Success for Design Conference em 2004 - e ainda assim a Apple provou que todos estavam errados novamente. Seja qual for a fórmula mágica que compõe a experiência de varejo da Apple, ela funciona.

Rapidamente o número de lojas da Apple nos Estados Unidos aumentou até que, nove anos depois, chegou às impressionantes 229 lojas que temos hoje. É claro que a Apple não parou apenas nas fronteiras de sua nação natal - as Apple Stores agora podem ser encontradas em 10 países em todo o mundo, e a Apple está se espalhando para mais o tempo todo.

Talvez a chave para seu sucesso seja que uma Apple Store é um lugar onde você pode não apenas aprender sobre os produtos da Apple, mas você pode realmente experimentá-los, e obter ajuda se estiver com problemas. O kit da Apple é apresentado lindamente em mesas em toda a loja para você brincar com o conteúdo do seu coração, sem receber olhares desaprovadores da equipe.

Claro, é provável que você seja abordado por um assistente de vendas usando uma camiseta da Apple com bastante rapidez quando entrar na loja, mas normalmente eles ficam felizes em conversar sobre os produtos, em vez de dar-lhe uma venda difícil..

E, a Apple Store é mais do que apenas uma loja - você também pode ser treinado em todos os aplicativos da Apple, verificar no Genius Bar para obter ajuda com qualquer problema que você tenha, ou se divertir com celebridades e músicos em um evento ao vivo. Ah, e todos nós sabemos que as lojas da Apple também têm acesso Wi-Fi público gratuito, por isso é um ótimo lugar para verificar seu e-mail.

Embaixo dos arcos

Seja qual for o país em que você está, você sempre sabe que está em uma Apple Store - é tão inconfundivelmente a Apple. Mas os observadores da Apple a longo prazo estão começando a notar algumas diferenças em relação ao layout usual da loja nos últimos tempos. Todos os elementos familiares - escada de vidro, mesas de madeira - estão lá, mas as coisas estão começando a mudar na terra da Apple.

A nova loja de Covent Garden é um excelente exemplo. Na verdade, é uma das quatro lojas que a Apple abriu na mesma época, incluindo duas lojas em Paris (Louvre e Opéra) e uma em Xangai, na China, que estão começando a quebrar o molde. Essas novas lojas ainda têm a inconfundível sensação da Apple, mas ao invés de fazer de cada loja um clone idêntico do último, a Apple agora está adicionando um pouco de sabor local aos processos..

Por exemplo, as lojas Opéra e Covent Garden retiveram o máximo possível da arquitetura original do prédio, recuperando o esplendor original do século XIX..

"Nos últimos 10 anos, aprendemos muito", disse Johnson, falando na abertura da Covent Garden Store em agosto. "Acontece que nossas lojas mais importantes, o que as pessoas chamam de 'lojas próprias', são nossas melhores lojas. Elas são nossas lojas de maior lucro e maior tráfego, por isso adoramos construir essas lojas significativas."

Você pode se surpreender ao saber que a loja Regent Street é a loja mais movimentada da Apple no mundo, com ainda mais visitantes do que a loja mais visualmente impressionante da 5ª Avenida. Parece que as grandes lojas funcionam, o que torna as lojas mais distintas e únicas, o que é uma boa notícia para todos..

No futuro, parece que o foco da Apple será em lojas maiores, tornando cada uma especial. Covent Garden é um dos principais destinos turísticos no West End, tornando-se o local perfeito para uma nova loja da Apple.

Covent Garden começou a vida como um mercado de frutas e legumes, por volta de 1654, mas no século XVIII, tornou-se uma área de luz vermelha bem conhecida. Um ato de parlamento foi elaborado para controlar a área, e o edifício neoclássico de Charles Fowler foi erguido em 1830 para cobrir a área de mercado (o fortuitamente chamado 'Apple Market' ainda está lá hoje, mas agora vende principalmente presentes e artesanato turísticos).

A nova loja substitui a Regent Street como a maior loja da Apple no mundo. Ocupando um prédio classificado como Grade II na Piazza, é uma delícia visual para qualquer um - não apenas fãs da Apple - em combinar o trabalho arquitetônico dos anos 1870 com a abordagem hipermoderna da Apple ao design, incluindo a famosa escadaria de vidro. Na verdade, esta loja tem dois deles - uma escada em espiral na frente e outra na parte traseira, permitindo acesso a mais dois andares.