O que é pequeno, excitante e gera mais centímetros de coluna do que o vagabundo de Pippa Middleton? Isso mesmo: tablets.

Onde outros setores estão sentindo os efeitos enquanto os clientes apertam os cintos, os tablets estão saindo das prateleiras - e com razão, porque muitos deles são brilhantes.

Estamos na segunda geração de tablets agora, e isso significa que as coisas estão começando a ficar realmente interessantes: onde muitos tablets de primeira geração eram clones pálidos do iPad na melhor das hipóteses e vapourware na pior das hipóteses, os tablets existem há tempo suficiente para alguns incomuns e potencialmente muito idéias úteis para emergir.

O HTC Flyer é um bom exemplo das idéias brilhantes que as empresas estão desenvolvendo. A HTC sabe que os dedos são, de longe, a maneira mais rápida, fácil e divertida de navegar em torno de um tablet, mas foi rápido perceber que os dedos não são ideais para trabalhos mais detalhados..

Sua solução é uma "caneta mágica" que adiciona precisão sensível à pressão para tarefas como edição de fotos, anotações e rabiscar comentários em páginas da Web, e funciona muito bem.

Desenhos loucos

A HTC não é a única empresa que, ahem, pensa diferente - mas enquanto a Apple se contenta em fazer pequenas alterações em seus designs de iPad, a Asus ficou completamente louca. E como descobrimos esta semana, a loucura é boa. O Asus Eee Pad Transformer oferece o melhor dos dois mundos: a diversão e a flexibilidade de um tablet e um teclado adequado quando você precisa continuar com as coisas sem ferir suas mãos. Nós gostamos muito.

Não tem sido tudo luz do sol e idéias inteligentes, infelizmente. Como o CEO da Nvidia admitiu esta semana, os tablets Android não necessariamente venderam tão bem quanto deveriam, em parte por causa do marketing inepto e em parte por causa da falta de aplicativos decentes.

Em outros lugares, a RIM precisou se lembrar de quase mil BlackBerry Playbooks defeituosos, embora, felizmente, poucos dos aparelhos afetados tenham alcançado usuários finais, e a data de lançamento do Acer Iconia Tab A100 tenha sido adiada para o final deste ano..

O estranho problema é deixar claro que o mercado de tablets está amadurecendo rapidamente - tão rapidamente, que o colunista da TechRadar, Gary Marshall, questiona se isso deixa algum espaço para o Chromebook do Google, que promete facilidade de uso em um dispositivo que parece um netbook.

A questão-chave, ao que parece, é o preço: por £ 400, os Chromebooks britânicos não são exatamente baratos. "O problema para mim é que os Chromebooks têm muitos dos mesmos compromissos que os tablets - telas pequenas, armazenamento titchy, falta de potência - sem os benefícios", escreve Gary..

"Eles enfrentam tablets, que são melhores e eles são mais caros do que os netbooks. Dada a escolha entre um Chromebook e um iPad 2 ou um Chromebook e um tablet Honeycomb, você escolheria realmente o Chromebook?? Mesmo?"

Não há dúvida de que o fluxo de tablets se tornou uma inundação e que os fabricantes deram a seus melhores cérebros a tarefa de construir tablets incríveis.

As coisas só vão ficar mais interessantes - e é por isso que lançamos um canal inteiro dedicado a tablets e tabletes relacionados a tabletes. Cobrindo todos os tablets imagináveis, bem como aplicativos e acessórios, se forem tablets, o Tablets @ TechRadar é um favorito.