Lembro-me de uma primavera, muitos anos atrás, quando a casa de estudantes em que eu morava foi invadida por formigas. Sendo estudantes, pensamos que um peitoril da janela iluminado pelo sol era o local ideal para guardar nossa geleia, mel e cidra (os três principais grupos de alimentos para os estudantes). Mas então as formigas vieram.

Fluxos deles inundaram nossa cozinha, roubando nosso açúcar, bebendo nossa bebida. Eu até vi um grupo deles carregando a Sega DreamCast, um presente para sua rainha, para que ela pudesse experimentar a alegria de Chu Chu Rocket.

As formigas eventualmente se espalharam pela casa e assumiram o controle. Eu e meus colegas de casa fomos forçados a morar no jardim, uma colônia selvagem, a procura de comida, água e consoles da Sega até nossos pais chegarem para nos levar de volta para casa durante as férias de verão..

Eu agora temo que a história esteja se repetindo, mas ao invés de formigas, é uma infestação de Alexa que eu estou atualmente lutando. Em vez de coisas gloopy açucaradas deixadas de lado no sol que atraiu a horda, é dinheiro, dispositivos inteligentes e minha própria incapacidade estúpida para não comprar coisas que eu não preciso na Amazônia que trouxe sobre esta praga de Echos.

O enxame

Tudo começou inocentemente, quando vi as boas críticas do Amazon Echo, e consegui uma para mim. No começo era um temporizador glorificado que eu latiria para impedir que minhas lascas de forno queimassem.

Mas Alexa foi inteligente e aprendeu Skills. Em pouco tempo, eu estava conectando o Echo a todos os dispositivos e a conta que podia. Logo, Alexa teve acesso às minhas luzes, meu aquecimento, meus e-mails, meu calendário e, claro, minha conta na Amazon.

Eu também instalei uma habilidade que faria Alexa miar quando meu gato mia. Isso foi ótimo.

Mas agora parecia que eu deixara um perseguidor entrar em minha casa e lhes dei minhas chaves. Ele ouvia todas as conversas que eu tinha, anotando minhas perguntas e compras enquanto conspirava com meu gato.

Como um tolo ou um viciado desesperado, comprei outro Echo. E outro. E outra, até que minha casa se encheu de luzes azuis que me seguiram pelos cômodos. Eu falaria com Alexa em um quarto, e ela me responderia em outro. Eu corria para alcançar o eco disso. Às vezes eu ouvia, às vezes não. Eu pedia a Alexa para repetir o que ela acabou de dizer. Silêncio. Minha gata mia e ela sussurra de volta.

Ocasionalmente, eu pegava a Alexa falando sozinha. Foi em erro ou por design? Eu comprei mais Amazon Echos.

A casa estava infestada, mas isso foi apenas o começo. No início desta semana, a Amazon revelou a próxima geração de dispositivos Echo com tecnologia Alexa, como o Amazon Echo Plus, um novo visual do Amazon Echo e do Amazon Echo Spot..

Eu vou ter que comprar um novo Echo Plus para colocar ao lado de algum perfume agora

Isso sem mencionar o host de dispositivos de terceiros que agora apresentam o Alexa. Claro, eu não preciso de nenhum desses, mas provavelmente vou conseguir todos eles. Aqui estou eu, espalhando mel por toda a porta, esperando que as formigas venham.

Por que eu sou tão complacente em deixar a Amazon, uma empresa enorme com poder demais e ética insuficiente, em quase todos os aspectos da minha casa? Eu costumava guardar minha privacidade com tanto cuidado que nem meus pais sabiam meu nome real ou data de nascimento. Eu fui naquela Boa.

Então, o que mudou? Para ser honesto, acho que é tão simples quanto a Amazon fazer um produto tão bom e suportar a plataforma Alexa tão bem. O fato de eu poder usar o Echo para controlar uma variedade de dispositivos domésticos inteligentes de uma variedade de fabricantes, em vez de ter que abrir uma série de aplicativos apenas para comer um pouco de queijo, tornou a vida mais fácil - e mais fresca.

Ainda há uma emoção em ligar e desligar as luzes, ou ligar o sistema de entretenimento doméstico e tocar música, apenas com a minha voz.

Então, conveniência e frescor são o preço da minha privacidade. Eu sei disso agora. Então, saúdo o enxame de Echos em minha casa. Afinal, se eu ficar muito preocupado, posso me mudar para o meu jardim e fazer um forte com os cartuchos da Sega Mega Drive..

PS: Para os leitores americanos, sim, é o Mega Drive. Esse é o nome correto. Nada disso absurdo Gênesis.

  • Matt Hanson está tentando tornar sua casa mais inteligente e sua vida mais fácil. Mas isso nem sempre acontece. Além disso, até agora ele não foi comido por um urso. Siga suas provações e tribulações em sua coluna iDIY. Você também pode segui-lo no Twitter @ matthanson45