O que aconteceu com o laptop de US $ 100? Tornou-se o laptop de US $ 75, um watt, isso é o que. Desde que a Intel terminou seu envolvimento no projeto One Laptop per Child (OLPC), a idéia parecia ter ficado em silêncio. Então, pensamos em entrar em contato com a organização para descobrir o que está acontecendo - e se ela atingiu sua meta de preço de ouro do laptop de US $ 100.

Acontece que é melhor do que isso: a organização está avançando com seus planos para o 'XO-2' - um laptop que terá como objetivo um preço de US $ 75 (£ 42).

O ano passado foi particularmente controverso para a organização OLPC e seu franco fundador, Nicholas Negroponte. Criada por Negroponte e outros do MIT Media Lab, a idéia era "projetar, fabricar e distribuir laptops que sejam suficientemente baratos para fornecer a todas as crianças do mundo acesso ao conhecimento e às formas modernas de educação".

A empresa anunciou e lançou o laptop XO, que executava um processador da AMD (um dos raros momentos de alegria da AMD em 2007) e um sistema operacional de código aberto. Definido no início de 2005, o preço alvo original do laptop XO era de US $ 100 - agora está em US $ 188.

O laptop entrou em produção no último Novemeber e, apesar de muitos céticos, 600.000 unidades já foram enviadas. Os países beneficiados pelo projeto são Peru, Uruguai, Mongólia, Haiti, Ruanda, México, Camboja, Etiópia, Gana, Iraque e Afeganistão. A organização também está empurrando para a China e a Índia - lar de 40% das crianças do mundo..

Próxima geração

Também em maio, a OLPC anunciou detalhes preliminares do laptop XO-2 que vai estrear em 2010. "Estamos trabalhando agressivamente para reduzir o custo, a potência e o tamanho do laptop XO para que ele seja mais acessível e utilizável pelo mundo crianças mais pobres ", disse Negroponte na época.

Então, o que mais o XO-2 oferece? O XO atual usa um consumo muito baixo de 2-4 watts, mas o OLPC afirma que isso será reduzido a apenas um watt. Diminuir o consumo de energia reduzirá a quantidade de tempo que as crianças gastarão gerando energia por meio de uma manivela ou de outros mecanismos manuais..

Tela sensível ao toque? Mesmo?

Ele também será menor: "cerca de metade do tamanho do dispositivo de primeira geração e terá aproximadamente o tamanho de um livro", diz a organização. Ele também espera que "telas sensíveis ao toque duplo sejam usadas para melhorar a experiência do livro eletrônico".

Aqui começamos a ficar um pouco céticos, já que não acreditamos nem por um minuto que tudo isso pode realmente ser produzido por US $ 75. Mas a OLPC diz que a tela de toque duplo está sendo projetada pela Pixel Qi, fundada no início de 2008 por Mary Lou Jepsen. Ela é ex-diretora de tecnologia da OLPC.

Haverá uma versão provisória também. O XO-1.5 será lançado na primavera de 2009 com o mesmo design da primeira geração, mas com menos partes físicas e a um custo menor do que o laptop da primeira geração..

Conforme relatamos em maio, o OLPC também chegou a um acordo com a Microsoft para usar o Windows XP. "O Red Hat OS e o conjunto de programas para rodar nele - chamado Sugar - não provaram ser um grande sucesso, e as perspectivas de uma escolha de sistema operacional e, eventualmente, uma máquina de boot duplo agora parecem inevitáveis", disse na época..

No entanto, o XP não suporta a tecnologia de rede em malha que a organização vem usando e não há evidências que sugiram que o XP será um acessório de todos os notebooks OLPC de última geração..

Controvérsia da Intel

Então, o que aconteceu com a Intel? Originalmente, a Intel tinha sido inimiga do projeto OLPC com seus próprios planos para um Classmate PC. Mas em julho de 2007, as duas organizações surpreenderam todos concordando em trabalhar juntos - provavelmente como resultado do envolvimento da AMD no projeto OLPC..

"A Intel se une à placa OLPC como líder mundial em tecnologia, ajudando a alcançar as crianças do mundo. A colaboração com a Intel significa que o número máximo de laptops chegará às crianças", disse Nicholas Negroponte na época..

No entanto, o relacionamento durou pouco e, em 4 de janeiro, a Intel pediu demissão da organização. "Nós da OLPC ficamos desapontados que a Intel não cumpriu nenhuma das promessas que fizeram quando se juntaram à OLPC; enquanto esperávamos um relacionamento positivo e colaborativo, isso nunca se materializou", disse a organização na época..

"A Intel continuou a desacreditar o laptop XO em nações que já haviam decidido firmar parceria com a OLPC (Uruguai e Peru), com países que estavam optando por uma solução de laptop (Brasil e Nigéria) e outros países contemplando um programa de laptops ( Mongólia)."

O projeto OLPC disse que as contribuições da Intel só teriam resultado em um laptop que seria "mais caro e consumiria mais energia - exatamente na direção oposta ao mandato e à visão declarada da OLPC". Foi relatado que Negroponte pediu à Intel para parar de desenvolver o mais caro Classmate PC.

Controvérsia, de fato, mas o OLPC tem muitos fãs, assim como muitos céticos. "One Laptop per Child e o laptop XO são cruciais para o cumprimento da proposta da Nona Meta do Milênio da ONU: garantir que todas as crianças entre 6 e 12 anos tenham acesso imediato a um computador portátil até 2015", diz Nirj Deva, Membro do Parlamento Europeu.