Tem sido uma fonte de alegria constante entre os fãs de Star Wars que, apesar de seu status como os mais temíveis guerreiros da Galáxia, os Stormtroopers lutariam para atirar em um barril.

De repente, podemos ver o porquê. Seu rifle blaster E-11 é muito mais pesado do que parece, e, francamente, seu pequeno escopo é quase zero em um tiroteio de curto alcance..

Jogar como Stormtrooper será familiar para qualquer um que tenha jogado um Battlefront, mas o que tivemos a chance de experimentar esta semana foi completamente diferente..

Star Wars: Segredos do Império é uma nova experiência de realidade virtual que está se estabelecendo no shopping center Westfield de Londres por 12 semanas a partir de hoje. A experiência é uma colaboração entre os especialistas LucasFilm, ILMxLAB e VR The Void, e conta uma história original ambientada entre o Episódio 3 e o Rogue One..

Mas é quase como se chamá-lo de uma experiência de RV fosse curto, especialmente quando a área ficou tão manchada ao longo dos anos por jogos móveis de realidade virtual e 360 ​​vídeos disfarçados de realidade virtual..

Puxando todas as paradas

Segredos do Império, em contraste, faz com que você se sinta como um verdadeiro Stormtrooper. Para começar, cada fone de ouvido VR tem um rastreador Leap Motion embutido na frente dele, o que significa que quando você olha para suas mãos e flexiona seus dedos, você pode ver suas contrapartes virtuais fazendo exatamente a mesma coisa em tempo real. Isso é combinado com o fato de que você usa o computador alimentando a experiência em um peitoral de laser, o que significa que você não está preso a um ponto fixo, permitindo que você ande livremente ao redor do substancial espaço físico do The Void, em vez de usar locomoção virtual.

Ao contrário da maioria dos outros jogos de RV, também é uma experiência multiplayer local que você e até três amigos jogam. Combinado com o rastreamento de cabeça e mão, isso significa que você pode olhar para seus companheiros virtuais e vê-los quase exatamente como eles são na vida real. Você pode até mesmo fazer o quinhão um do outro fisicamente, embora o pequeno atraso introduzido pelo Movimento Leap signifique que você tenha que ser cuidadoso com sua mira..

Em cada turno, há mais pequenos detalhes para descobrir, todos eles sutilmente implementados de uma forma que revela quão caros eles devem ter sido para incluir. Seu arnês vibra em locais específicos se / quando você levar um tiro, o set explode você com calor quando você entra nas áreas cheias de lava da experiência, e todo o local vibra enquanto o navio virtual que você está correndo começa a explodir e desmoronar.

Diana Williams da LucasFilm gosta particularmente de um momento em que você é encorajado a pisar em um pedaço de lava e é recompensado com uma superfície satisfatoriamente mole..

“Essa é minha parte favorita,” ela diz, lembrando como a equipe projetou aquele segmento da atração.

“Nós tínhamos que ter algo mole, então saímos e compramos um monte de coisas, e apenas começamos a pisar em coisas para tentar entender como era ... É baixa tecnologia, mas isso adiciona um pouco à experiência, e isso é todo o ponto de The Void.”

Um passo acima da VR em casa

Todos esses elementos sutis se combinam para criar uma sensação de presença que raramente é sentida no mesmo grau em qualquer outra experiência de RV..

A comparação com um fone de ouvido de realidade virtual com alta qualidade, onde uma pessoa está restrita a andar em torno de um pequeno espaço em casa, na melhor das hipóteses, é marcada. Isso não quer dizer que a experiência do Void ocupa muito espaço, mas não estar preso a um PC significa que, depois de ter se virado algumas vezes, você perde completamente a direção em que está, permitindo o espaço. se sentir muito maior do que realmente é.

Na verdade, em um ponto, Williams explica como a experiência começou a vida em pouco mais de espaço do que seu escritório..

“Primeiro começamos a limpar meu escritório e marcar com uma fita adesiva no chão o que as pessoas vão passar. Então, todos nós passamos por ele com notas post-it marcando “aqui temos armas!”, “algo aconteceu!”, descobrir o que poderíamos fazer em cada quarto ", lembra ela.

Esta é a VR mais cheia de recursos, mas todos esses elementos díspares são combinados de uma forma que parece muito mais com um produto acabado do que com muito do que está no mercado no momento. Apesar do fato de que você está literalmente usando um computador de costas, a construção do arnês faz com que pareça um pouco mais inconveniente do que uma mochila cheia pela metade, e o fone de ouvido é um capacete que parece um produto acabado em vez de um protótipo.

Por mais legal que a tecnologia possa ser, é uma aparência impossível de parecer elegante.

No entanto, a equipe enfatiza que eles não usaram essa enorme lista de tecnologia apenas porque podiam, mas que, em vez disso, usaram o que precisavam com base em servir a história..

“Você olha para a RV nos últimos anos, tem sido sobre o gadget,” O CEO do Void, Chris Plummer, explica.

“Integramos muitos componentes que podemos comprar e alguns que nos desenvolvemos para alcançar um efeito que realmente queremos enfatizar na própria história. O que eu gosto sobre isso é que não é apenas computação gráfica, mas alguns aspectos físicos que realmente o tornam especial.”

Com tanta coisa acontecendo, parecia que era impossível levar tudo com apenas uma única jogada. De acordo com Ben Snow do ILMxLAB, no entanto, esta foi uma decisão para recompensar o jogador curioso, ao invés de forçar as pessoas a pagar por vários playthroughs.

“Queremos fazer com que pareça imersivo, queremos que você olhe para todo lugar, veja alguma coisa e seja recompensado com isso,” ele diz, “Não é necessariamente uma tentativa calculada de encorajar múltiplos playthroughs, mas temos que animar tudo e ter tudo coberto.”

Há muita tecnologia no equipamento que cada jogador usa

O retorno do arcade?

A experiência foi tão completa, que é fácil imaginar se este é o futuro da RV. Falando no show da E3 no início deste ano, o veterano desenvolvedor de jogos e investidor precoce da Oculus, Cliff Bleszinski, compartilhou uma visão semelhante..

“Vai ser entretenimento baseado em localização e, em seguida, o amigo rico que tem em sua casa para o futuro previsível,” Bleszinski disse quando perguntado sobre o que a VR espera para a adoção no mercado de massa.

Mas quando a mesma pergunta foi feita, a equipe por trás de Secrets of the Empire estava mais otimista sobre a possibilidade de as duas formas diferentes de VR coexistirem.

“A localização pode fazer coisas que a casa não pode e a casa pode fazer coisas que a localização não pode. Como contadores de histórias, estamos interessados ​​em ambos, há coisas que podemos fazer que são diferentes, e ambos podem alimentar um ao outro,” Williams explica.

Independentemente do investimento da LucasFilm em todas as áreas de RV, havia um sentimento definitivo de que Secrets of the Empire fazia sentido de uma maneira que poucas outras experiências curtas de RV em casa fizeram em um ano e meio desde que os headsets de realidade virtual se tornaram a realidade.

Com um preço de £ 32 e um tempo de execução que gira em torno da marca de 20 minutos, Segredos do Império pode acabar sendo muito caro para todos, mas o mais hardcore dos fãs de Star Wars - mas qualquer um preparado para pagar o preço obter um vislumbre tentador de futuro da arcada brilhante da realidade virtual.

Segredos do Império abre hoje no Shopping Center Westfield, em Londres, e ficará em cartaz até 12 de março.

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