De todas as 45.000 espécies conhecidas de aranha no planeta, apenas cerca de 7.500 teias de rotação para capturar suas presas. Aqueles que, no entanto, usam uma cola biológica especial para manter suas presas no lugar até que estejam com fome suficiente para comê-las..

Essa cola é bastante notável, porque é bastante diferente da cola que nós humanos usamos. A eficácia de nossos adesivos cai significativamente em ambientes úmidos, enquanto a cola de aranha fica mais aderente à medida que a umidade aumenta.

Para descobrir o porquê, uma equipe de pesquisadores da Universidade de Akron e do Instituto Politécnico da Virgínia vem estudando muitos tipos diferentes de aranhas que vivem em ambientes diferentes - da seca à úmida. "Nós medimos a adesão como uma função da umidade e usamos imagens de alta velocidade para quantificar a taxa de espalhamento das gotas de cola das aranhas", explicou Gaurav Amarpuri, um dos membros da equipe..

Bonito para observar

Eles descobriram que a cola de aranha é personalizada para cada espécie individual. "Descobrimos a máxima adesão de cola nos níveis de umidade em que a aranha normalmente forrageia", disse Amarpuri. "Isso é intuitivo, mas bonito de se observar nos dados." Na verdade, parece que eles podem realmente mudar ou 'ajustar' a viscosidade de sua cola para maximizar a captura de presas.

Espera-se que as lições aprendidas possam ser usadas para melhorar a eficácia de nossas próprias colas - observando as combinações de proteínas e sais que as aranhas usam e copiando. Ao fazer isso, devemos ser capazes de fazer adesivos de última geração que funcionem muito melhor em uma ampla gama de condições..

A equipe apresentou seu trabalho no 87º encontro anual da Society of Rheology em Baltimore.

  • Este tentáculo robótico impresso em 3D é inspirado nos músculos do polvo