Tradicionalmente, a virtualização tem sido considerada como uma opção para organizações de médio a grande porte, mas os avanços na tecnologia estão tornando-a viável para pequenas empresas..

Como explicado em um white paper publicado pela Dell, Intel e Microsoft, eles podem executar vários aplicativos e sistemas operacionais em um ou dois servidores, reduzindo os custos de hardware e manutenção e economizando espaço.

A virtualização oferece a opção de permitir que aplicativos sejam executados no mesmo computador, enquanto cada um possui seu próprio sistema operacional convidado isolado. Envolve a inserção da camada de software hipervisor entre o hardware do servidor e o sistema operacional convidado, fornecendo uma camada de abstração que permite que cada servidor físico seja executado em um ou mais servidores 'virtuais'.

Isso efetivamente separa os sistemas operacionais e aplicativos do servidor físico subjacente. O hypervisor aloca os recursos necessários para cada sistema operacional, embora pareçam ter o processador e a memória do host para eles mesmos..

Embora a virtualização possa ser aplicada em diferentes áreas de TI, ela é comumente vista como mais bem-sucedida para servidores, superando o medo de colocar muitos aplicativos em uma única caixa física..

Os benefícios para uma pequena empresa são numerosos, incluindo a redução de custos de hardware e manutenção, a capacidade de ampliar a infraestrutura, reduzir os riscos de paralisações de TI e perda de dados e a capacidade de fornecer um ambiente de teste e desenvolvimento. Também é possível implementar uma estratégia de recuperação de desastres econômica usando opções como migração ao vivo.

A hora certa geralmente ocorre quando há a necessidade de substituir servidores antigos ou melhorar as taxas de utilização de servidores existentes, e algumas empresas optam por virtualizar aplicativos não essenciais à missão como uma primeira etapa para testar o impacto.

Existem barreiras, muitas vezes causadas por orçamentos limitados e incerteza sobre os benefícios do negócio, e precisam de uma implantação cuidadosa para evitar a “expansão do servidor”, que pode resultar de uma estratégia mal planejada e gerenciada..

Cinco etapas são recomendadas para uma pequena empresa para obter sucesso na virtualização de servidores. A primeira é trabalhar com um parceiro com os conhecimentos necessários e entender as necessidades do negócio..

O segundo é pesquisar as opções, incluindo o gerenciamento de sistemas multi-plataforma para máquinas virtuais e físicas, e aquelas que fornecem ferramentas para coletar estatísticas e aplicar políticas à alocação de recursos. Também é necessário usar ferramentas de gerenciamento legadas para criar mais flexibilidade em uma infraestrutura de TI.

O terceiro é definir as expectativas corretamente, para que elas reflitam o que a empresa mais deseja alcançar a partir da virtualização. Quarta é a de acordar metas operacionais e financeiras, haverá uma necessidade de mudanças e investimentos nessas áreas.

Finalmente, um cronograma de implantação cuidadosamente planejado manterá a transição em andamento e minimizará a interrupção.

Também é importante entender que a virtualização não aumenta a quantidade total de capacidade de computação disponível, que ainda depende do hardware do servidor. Mas isso torna esse hardware mais eficaz.