Mais um ano, outra nova linha de placas gráficas.

Isso é o que nós teríamos dito se a Nvidia tivesse acabado de anunciar uma GeForce GTX 1180, mas isso não aconteceu. Em vez disso, este ano a Nvidia está indo além do desempenho apenas melhor, uma arquitetura menor e os desenvolvimentos usuais que esperamos de saltos geracionais em silício com um único recurso: traçado de raio em tempo real.

Apesar de todo o hype da Nvidia - e gastando quase 90% de sua conferência de imprensa sobre o assunto em questão - nós sinceramente achamos que o ray tracing realmente poderia levar a uma nova revolução na computação gráfica da mesma forma que shaders e sombras deram o tom para o último Duas décadas.

O que é traçado de raios??

Caso você não tenha ouvido falar do traçado de raios antes, é um processo de renderização de luz que literalmente traça os raios. Da mesma forma que você pode olhar para uma faixa de luz solar e seguir seu caminho para ver onde ela atinge um objeto e ilumina outros objetos ao seu redor, o traçado de raios determina esse fenômeno em um ambiente digital.

Em suma, o traçado de raios analisa a forma como a luz é absorvida, refletida, refratada, dispersa e dispersa por cada objeto em um determinado ambiente, mas em vez de um único raio de sol, ela pode calcular cada único fóton de luz.

O objetivo do ray tracing é criar cenários de iluminação mais realistas e sombras naturais, e pelo que vimos, o efeito é surpreendente. Uma simples cabana iluminada por uma janela aberta pelo modelo de iluminação digital tradicional parece uniformemente lavada, mas com o traçado de raios ligado, cada parte da cabine parece um pouco mais escura e mais clara do que o resto.

Da mesma forma, a Nvidia mostrou como as chamas em Battlefield V podem refletir os alunos de um personagem no jogo e o lado da porta de um carro, independentemente de o conteúdo ser exibido na tela no momento. Dito isto, este exemplo leva as coisas um pouco longe e, depois de ver a demonstração de traçado de raios de Star Wars uma dúzia de vezes, parece que o traçado dos raios equivale a superfícies reflexivas brilhantes - mas há muito mais do que isso.

Como se a iluminação não fosse importante o suficiente para os gráficos, eles também definem como as cores e sombras se parecem. Por exemplo, as sombras nos jogos atuais podem parecer muito definidas e não têm qualquer tipo de gradação, enquanto as sombras geradas pelo traçado de raios adicionam esse nível de definição ausente.

Por que isso realmente importa?

Hairworks, Tress FX, PhysX - nunca houve uma escassez de interfaces de programação de aplicativos (APIs) que tentaram fazer com que os gráficos de computador parecessem e respondessem de forma mais realista.

No entanto, apesar de todas essas terem sido uma espécie de correção pontual tentando aperfeiçoar certos aspectos da computação gráfica, o traçado de raios poderia reinventar a roda. Porque a iluminação define fundamentalmente como tudo parece - na ausência de luz, há apenas escuridão, afinal. Poderíamos estar olhando para o início de um novo futuro para computação gráfica.

A Nvidia não está acostumada a introduzir novos métodos de renderização - afinal, existem atualmente 16 ferramentas VisualFX em seu arsenal de APIs de GameWorks - mas nunca anunciou algo que pudesse criar grandes mudanças no mundo da computação gráfica como este.

Na verdade, isso é mais da competência da Microsoft e da AMD, com os SDKs (Direct Software Kits) do DirectX e da Vulkan, respectivamente. Mas, embora esses SDKs tenham levado a taxas de quadros mais altas que a maioria dos usuários não notaria sem um contador de fps, a iluminação aprimorada e as sombras que o ray tracing oferece são instantaneamente reconhecíveis pelo que vimos.

O longo caminho pela frente

Ao todo, estamos mais animados sobre como o rastreamento de raios e o RTX afetarão o futuro de videogames.

Atualmente, há apenas 21 jogos que prometem suportar a técnica de renderização de traçado de raios da Nvidia. Alguns desses títulos são Assetto Corsa Competizione, Coração Atômico, Campo de Batalha V, Controle, Alistado, Justiça, JX3, MechWarrior 5: Mercenaries, Exodus do Metro, ProjectDH e Shadow of the Tomb Raider.

É mais do que provável que mais e mais jogos adicionem suporte, por isso só podemos esperar que a Intel e a AMD entrem na onda para ajudar a tornar o traçado de raios um padrão da indústria muito mais rápido.

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