Esta semana, a Noruega se tornará o primeiro país do mundo a começar a desligar sua rede de rádio FM em um esforço para tornar-se apenas digital.

Em 11 de janeiro, a cidade de Bodø será a primeira a ter seu sinal desligado e o resto do país seguirá o exemplo em estágios planejados ao longo do ano..

A decisão de dar o impulso para o digital está se mostrando controversa, com a Reuters informando que 66% das pessoas na Noruega estão se opondo à mudança..

Uma mão DAB

Os críticos temem que o governo esteja sendo apressado demais em suas ações e fazendo com que milhões de rádios FM sejam essencialmente inúteis. Agora, as pessoas perderão alertas de emergência que só foram transmitidos via rádio FM. A maior preocupação é o que o switch-off significa para os milhões de carros nas estradas da Noruega que ainda não estão equipados com receptores de transmissão de áudio digital. Conseguir um bom adaptador DAB não será barato para esses drivers.

Os defensores da mudança, no entanto, dizem que isso precisa acontecer, pois os sinais digitais não são apenas mais claros, eles têm a capacidade de transportar até oito vezes mais canais sem custar mais.

O fato de que a mudança para o digital está sendo tão controversa para a Noruega significa que outros países que estão considerando tomar as mesmas ações estão prestando muita atenção ao resultado. A Suíça está considerando fazer a mesma coisa até 2020, com o Reino Unido e a Dinamarca também discutindo sobre o avanço da tecnologia digital..

Fora da Europa, os Estados Unidos não parecem tão prontos para abandonar suas redes de rádio FM ainda. Apesar de muitos radiodifusores nos EUA estarem transmitindo usando rádio HD digital por anos, a rádio AM e FM ainda tem centenas de milhões de ouvintes a considerar - mais ouvintes, na verdade, do que toda a população da Noruega..

Embora os grandes radiodifusores dos EUA tenham conseguido migrar para o digital, há estações de rádio menores em todo o país para as quais a mudança para equipamentos digitais não é uma opção financeiramente viável. Uma transição semelhante nos EUA seria uma batalha muito maior para combater, por isso, embora não seja improvável, levará muito mais tempo para acontecer do que nos países europeus..

Como os EUA, o Reino Unido já completou sua mudança para os serviços de TV digital, no entanto, uma transição de rádio não valeria a pena ser considerada até que o número de ouvintes digitais estivesse acima de 50%. Nas taxas atuais, no entanto, isso poderia acontecer facilmente até 2018, o que significa que também poderíamos ver a mudança acontecer a partir de 2020.