Esqueça o Google Glass e o Fitbit que você usava; o máximo em computação vestível não é usado em seu corpo, mas incorporado a ele. Com chips fisicamente inseridos em seu corpo ou ligados a nervos ou colocados em músculos ou pele, uma nova forma de sinergia entre humanos e computador pode ocorrer.

Como funcionam os eletrônicos injetados?

Por enquanto, os implantes são explicitamente para a entrega de serviços médicos. "Uma vez que a capacidade de controlar e se comunicar com um dispositivo implantado ou injetado seja alcançada, vários serviços podem ser oferecidos, como rastreamento em tempo real do crescimento de tumores ou entrega localizada e controlada de medicamentos", diz Vaishali Kamat, chefe de saúde digital. na Cambridge Consultants, que acredita que o futuro é um dos implantes injetados miniaturizados que fornecem estimulação nervosa direcionada. Isso é chamado de neuro-modulação.

Equipar o corpo com qualquer dispositivo de monitoramento fisiológico inteligente e os serviços de emergência podem ser chamados automaticamente se alguém está prestes a ter um ataque cardíaco, por exemplo. "Terapia de neuroestimulação poderia ser administrada em resposta a uma crise epiléptica iminente, ou aumento dos tremores de Parkinson", acrescenta Kamat. Indo direto ao nervo, é possível que a identificação de vias neurais possa significar tratamento para condições como depressão e obesidade..

Pesquisadores implantaram recentemente uma tela injetável no cérebro de camundongos (Image: Lieber Research Group, Harvard University)

Quais usos médicos os eletrônicos injetáveis ​​podem?

Os usos médicos são potencialmente enormes. "A tecnologia pode ser usada para ajudar a recuperar tecidos após uma lesão cerebral ou ajudar a controlar o diabetes, fornecendo uma solução inteligente para controlar os níveis de insulina", diz Collette Johnson, gerente de desenvolvimento de negócios médicos da Plextek Consulting. "A eletrônica injetável também poderia fornecer aplicações semelhantes na regulação química do cérebro para pessoas com desequilíbrios, bem como para indivíduos com doenças relacionadas ao hormônio do crescimento. Eles também poderiam ser usados ​​para ajudar a controlar próteses reagindo ao movimento muscular".

Em junho, o Grupo de Pesquisa Lieber, da Universidade de Harvard, revelou uma tela injetável capaz de detectar sinais elétricos em cérebros de camundongos, o que poderia ajudar os cientistas a desvendar como as células cerebrais se comunicam. A malha foi injetada através de uma agulha de apenas 0,1 mm de diâmetro.

Eletrônica injetada poderia ser a próxima onda de tecnologia wearable?

"Sim, a tecnologia está avançando rapidamente para um estágio em que isso é possível", diz Kamat. "Esses tipos de tratamentos podem ser viabilizados pela microeletrônica, que pode ser injetada ou entregue em locais desejados do corpo por meio de procedimentos minimamente invasivos". Para qualquer um que tenha receio de ter coisas fisicamente inseridas sob a pele, Kamat aponta que as etiquetas de identificação foram implantadas em animais de estimação para fins de rastreamento por anos..

Poderia futuras iterações de smartbands como o Jawbone UP ser incorporado?

E quanto ao Bluetooth para o corpo e controle por aplicativos??

"Sim, é possível implantar transmissores sem fio no corpo e obter um sinal de e para eles através de um dispositivo externo", diz Kamat. "Tradicionalmente, isso foi alcançado por meio de um dispositivo médico externo dedicado - como tem sido o caso de implantes tradicionais, como marca-passos - mas, mais recentemente, houve interesse em usar um smartphone para esse fim".

O problema é que requer implantar um dispositivo no corpo equipado com algum tipo de protocolo sem fio, sendo o mais óbvio o Bluetooth. "Conseguir um sinal de Bluetooth fora do corpo não é uma tarefa simples, dado que o corpo absorve a maior parte do sinal de 2,4 GHz", diz Kamat. "No entanto, estamos trabalhando neste espaço e desenvolvemos algumas tecnologias proprietárias que tornam isso viável."