A VR está pronta para sacudir muitos aspectos diferentes de nossas vidas, do entretenimento e educação ao treinamento no trabalho e ao sexo. Mas, sem dúvida, ele tem o maior potencial para realmente capturar nossa imaginação coletiva - para nos manter voltando para mais e fornecer o maior valor educacional - quando a experiência parece algo que você não pode ir e experimentar por si mesmo no mundo real.

As viagens espaciais são uma dessas experiências, e todos, desde a Nasa até a BBC, junto com diversos desenvolvedores, empresas de mídia, designers de jogos e cientistas, estão usando a Realidade Virtual para nos ajudar a experimentar a fronteira final como nunca antes.

De rigorosos programas de treinamento projetados para levar os astronautas a morar no espaço profundo através de jogos independentes sonhados para permitir que qualquer pessoa flutue no sistema solar com um headset acessível, já existem muitos projetos de RV que oferecem experiências verdadeiramente fora do mundo..

Aqui estão apenas algumas das maneiras que a VR está sendo usada atualmente, e poderia ser usada no futuro, tanto para avançar na exploração espacial quanto para envolver e entreter os mortais ligados à Terra em nossas salas de estar, salas de aula e cinemas..

A RV está sendo usada tanto para ajudar os astronautas a treinar para o espaço quanto para apoiá-los quando estiverem lá em cima. Crédito: Home A VR Spacewalk Via REWIND (Imagem: © Home A VR Andar no Espaço Via REWIND)

Experimentos de RV da Nasa

A Nasa tem trabalhado em protótipos de realidade virtual para todos os tipos de propósitos desde a década de 1980, e a tecnologia desenvolvida desempenhou um papel importante na formação e orientação de astronautas, além de permitir que especialistas construíssem melhores experiências de RV..

Mas a recente onda de inovação de plataformas de realidade virtual como Oculus Rift, PlayStation VR e HTC Vive abriu ainda mais possibilidades, e a Nasa fez uma parceria com alguns dos maiores nomes da indústria de RV para tornar a tecnologia ainda mais acessível..

Na Nasa, Josh Kinne, vice-gerente de projetos da Diretoria de Projetos de Vôo da Nasa Langley, disse: “A realidade virtual e a realidade aumentada costumavam ser muito caras ou muito desafiadoras para um pesquisador individual usar por conta própria.”

“A maneira como o hardware se tornou comoditizado [...] significa que, mesmo com um entendimento básico desses mecanismos 3D, você pode criar conteúdo significativo como aplicativos reais ou para pesquisa e desenvolvimento..”

O módulo Tranquility da Estação Espacial Internacional, renderizado na simulação da Realidade Híbrida da Nasa e da Nvidia. Crédito da imagem: Nasa via blog da Nvidia (Imagem: © Nasa via Nvidia blog)

E os aplicativos de pesquisa e desenvolvimento já parecem bastante ilimitados. Em um evento recente no Jet Propulsion Lab da Nasa (JPL), a equipe apresentou o potencial de usar o Microsoft HoloLens e uma reconstrução da superfície marciana chamada OnSight..

A equipe da OnSight foi liderada por Matthew Clausen, diretor criativo da Ops Lab da JPL, e Marijke Jorritsma, estudante de pós-graduação da NYU e estagiária da JPL. Jorritsma disse ao Space.com que usar o VR não é apenas entretenimento.

"Uma das coisas interessantes que aconteceram quando os cientistas usaram isso pela primeira vez é que eles perceberam que poderiam subir uma colina para obter consciência espacial da cena", disse Jorritsma. "Então, eles imediatamente começaram a usá-lo e pensar sobre isso de maneira espacial, assim que colocaram os dispositivos.”

A mesma equipe também está trabalhando em um aplicativo chamado. Isso permite que especialistas guiem os astronautas na Estação Espacial Internacional e usem os HoloLens da Microsoft por meio de procedimentos detalhados, observando as ações do astronauta e superpondo sua orientação especializada, informações adicionais e diagramas. Há também o ProtoSpace, que permite que os projetistas de naves espaciais usando o HoloLens trabalhem com o que é essencialmente um modelo CAD holográfico..

“Nosso objetivo é melhorar a experiência de seus outros sentidos para que pareça menos com um headset e mais com um holodeck.”

Matthew Noyes, Nasa

Recentemente, a Nasa se uniu à fabricante de chips Nvidia para criar o que chama de Realidade Híbrida, que é essencialmente uma mistura de VR e experiências da vida real. Isso permite à Nasa rastrear espaços físicos e modelá-los em torno de ambientes reais, dando aos astronautas uma sensação real de como é estar na ISS, ou em outros veículos espaciais, sem realmente estar lá..

Matthew Noyes, do Laboratório de Conceitos Operacionais Avançados de Realidade Híbrida e Johnson Space Center da Nasa, disse ao “A Realidade Híbrida é sobre incorporar os melhores elementos das realidades físicas e virtuais para obter o melhor dos dois mundos.”

“Neste momento, o VR em escala de sala com tecnologia Geforce no HTC Vive transporta você, visualmente, em qualquer lugar do Universo. Você realmente sente que está lá. Nosso objetivo é melhorar a experiência de seus outros sentidos para que ele se pareça menos com um fone de ouvido e mais com um holodeck [a simulação de RV a bordo do USS Enterprise na série e filmes de Jornada nas Estrelas].”

Para tornar esses ambientes de Realidade Híbrida ainda mais eficazes, a Nasa também se uniu à Manus VR. Essa empresa pioneira traduz experiências do mundo real em um ambiente de realidade virtual com luvas de VR dedicadas, criando simulações de treinamento que parecem e são o mais real possível.

O treinamento de astronautas - tanto na Terra quanto no trabalho, claramente se presta ao potencial da RV. Mas o que dizer de ajudar os astronautas a lidar com o impacto psicológico de estar no espaço??

A pesquisadora sênior Peggy Wu tem usado ambientes virtuais para fornecer suporte psicológico aos astronautas no espaço por algum tempo. Como a Realidade Híbrida da Nasa e da Nvidia, seu mais recente projeto, chamado Ansible, tem ecos do holodeck da Enterprise, permitindo que os astronautas façam uma pausa no espaço enquanto ainda estão lá em cima..

Atualmente, Wu está trabalhando para criar uma série de ambientes fictícios, desde cenas da cidade natal até preservações da natureza e férias de praia, que são projetadas para combater os efeitos da monotonia sensorial e isolamento social, e que os astronautas podem experimentar via VR.

Crédito da imagem principal: Home A VR Spacewalk Via REWIND

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