Alastair Mitchell, CEO e co-fundador da plataforma de colaboração baseada em nuvem Huddle, experimentou em primeira mão as dificuldades enfrentadas pelas pequenas empresas à medida que elas começam a superar seus arredores.

Huddle começou como um punhado de pessoas em 2006, com base na sede da empresa na Tech City de East London. Desde então, abriu escritórios em Nova York e São Francisco em sua busca para interromper um mercado que há anos é dominado pelo SharePoint da Microsoft..

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"O SharePoint é um exemplo clássico de algo que foi projetado em uma época em que tínhamos firewalls e queríamos manter tudo para nós mesmos", disse Alastair Mitchell, CEO da Huddle, à TRPro. "Hoje em dia, quando o negócio começa a crescer, você começa a pensar em ter que fazer investimentos sérios em TI, mas a última coisa que você quer fazer é instalar servidores, usar um pouco de tecnologia antiga e contratar mais funcionários de TI. "

Unidade compartilhada

A colaboração na nuvem está oferecendo às empresas menores uma alternativa às unidades compartilhadas (que podem ser complicadas de configurar e oferecer diferentes graus de desempenho), ao mesmo tempo em que permitem novas formas de trabalhar em dispositivos móveis..

CEO Alastair Mitchell está desafiando os rivais de Huddle diretamente

Acessado por meio de um navegador, o Huddle permite que os funcionários compartilhem e gerenciem arquivos, troquem mensagens e criem grupos de trabalho públicos ou privados para colaboração em equipe. Ele também oferece suporte offline completo para dispositivos iOS e, como muitos serviços em nuvem, permite que as empresas adicionem mais usuários à medida que aumentam, pagando por usuários por mês e por mês..

As empresas têm a chance de mergulhar os dedos na água antes de se comprometer com a plataforma. De acordo com Mitchell, muitos dos clientes menores da empresa introduzem o serviço em um departamento de cada vez antes de implementá-lo em toda a organização..

Somente para convidados

Ao usar um sistema apenas para convidados para compartilhamento de arquivos, Mitchell diz que o serviço tem como objetivo abordar as preocupações dos departamentos de TI em torno do surgimento de serviços em nuvem, como o Dropbox, que são livres de controle de TI..

"Essas ferramentas têm problemas de segurança bem conhecidos e, mesmo que você seja uma pequena empresa, seus contratos, IP e informações confidenciais podem ser perdidos se eles forem hackeados", diz ele. "As empresas costumavam perder drives USB com arquivos armazenados nelas, o que não era apenas um problema de segurança, mas também significava que as pessoas saíam do prédio com essas informações. Empresas de qualquer tamanho estão certas em paranóicas quanto a isso."

O Huddle rastreia e registra o acesso a arquivos, facilitando a auditoria do trabalho

O Huddle pretende resolver isso rastreando e registrando qualquer interação com arquivos para exibição pelos administradores. Isso pode ser particularmente útil para departamentos de marketing ou qualquer outro que precise verificar se os funcionários têm as versões mais atualizadas de documentos antes de liberá-los para o público.

"Muitas empresas se sentem melhor em colocar um conteúdo ou um documento dentro de um ambiente seguro", diz Mitchell. "Dessa forma, as pessoas têm acesso a elas e você pode ver as versões, auditar cada pessoa que está olhando para ela e ver o comentário social em torno dela".

Colaboração inteligente

Muitas empresas agora esperam que as plataformas de colaboração em nuvem tenham se movido do ritmo lento do software legado, introduzindo novos recursos regularmente. O Huddle adiciona novos recursos a cada 20 dias, com alguns desenvolvidos fora do roteiro no que a empresa chama de "terça-feira".

"A principal diferença entre o software como serviço e o software corporativo tradicional é que você obtém os principais recursos que só tenderia a adquirir se comprasse o pacote de alta qualidade", diz Mitchell. "Isso torna a nuvem um campo de jogo muito nivelado."

Uma das adições mais recentes do Huddle é o 'Intelligent Recommendation Engine', que é baseado na tecnologia proprietária da empresa e usa um algoritmo para determinar quais arquivos um usuário pode precisar com base em sua atividade antes de empurrá-los para dispositivos dos usuários..

Mas os novos recursos, por si só, não são suficientes para convencer os clientes a usar o serviço, explica Chris Boorman, diretor de marketing da Huddle, que acredita que os negócios atualmente também esperam suporte contínuo após assinar a linha pontilhada..

"Os fornecedores precisam ser muito mais centrados no cliente, porque se um cliente não gostar do que está fazendo, ele não renovará sua assinatura e irá para outro lugar", diz ele. "Nós vemos isso como um processo mensal, trimestral ou anual".

Expansão de negócios

A Huddle precisou de várias tentativas de se expandir para os Estados Unidos, lembra Mitchell, que explica que as pequenas empresas que desejam fazer o mesmo, independentemente do destino, devem se concentrar na administração transferindo os fundadores da empresa para os novos escritórios..

"Você tem que trazer a cultura com você, e é por isso que pegamos os melhores caras que tivemos do Reino Unido para nos ajudar a desembarcar e expandir no mercado dos EUA", diz ele. "Você precisa de uma abordagem que possa ser implementada. Você não pode ter que descobrir as coisas no novo mercado ao mesmo tempo em que descobre as coisas no mercado doméstico."

É claro que ter um departamento de marketing experiente também pode ajudar a divulgar o nome de qualquer pequena empresa, embora a abordagem de Huddle provavelmente não seja copiada por muitos outros..

"Contratamos uma banda barulhenta de 80 pessoas, vestida com roupas Huddle, para marchar pela sala em uma conferência do SharePoint", diz Boorman. "Muitos dos governos dos EUA são usuários do SharePoint, e é sempre importante manter-se à frente da mente para promover a conscientização e impulsionar os negócios. É um ato de equilíbrio que qualquer empresa deve tentar acertar".