15 anos atrás, esta semana, algo incrível aconteceu com a TV do Reino Unido: Sky Digital foi ao vivo, pavimentando o caminho para a televisão digital terrestre, que lançou oficialmente um mês depois, em 1998.

Se você conseguisse, teria ficado encantado. A qualidade da imagem, a qualidade do som e a escolha de canais estavam muito além do que qualquer satélite analógico havia oferecido e isso fez com que a televisão terrestre parecesse muito ruim.

Enquanto a Sky estava melhorando as coisas que poderíamos assistir, a maneira como observamos as coisas estava mudando também. Nós atualizamos de CRT para flatscreens, de 4: 3 para widescreen e depois para HDTV.

A TV começou a se tornar algo que funcionava com nossos horários, em vez de com as emissoras. Observamos os conjuntos de caixas de DVD ou os links da série no Sky +, em vez de ficarmos próximos da TV em um horário marcado.

E claro, havia a internet. O boca a boca online poderia resgatar programas com desempenho insatisfatório, enquanto conexões cada vez mais rápidas significavam que, se as emissoras não satisfizessem a demanda, os piratas o fariam. Quando a Sky Digital foi lançada, o download de um episódio de um programa de TV americano levaria horas, ou talvez dias. Agora você pode transmitir em HD mesmo em uma conexão bastante ruim.

Pule 15 anos e a Sky reforçou seus próprios serviços para oferecer downloads digitais, oferece canais de alta definição e 3D e lançou o Sky Go para levar seus canais móveis. Assistiu também à medida que outros serviços se depararam de forma impressionante com a sua tecnologia.

Então é meio que encaixar que na semana do aniversário da Sky Digital um programa de TV (desta vez não na Sky) mostrou ao mundo onde o futuro da televisão iria.

Mau momento

Breaking Bad é um espetáculo que nasceu das tecnologias que melhoraram nos últimos 15 anos.

O diretor de fotografia do programa disse à Forbes que BB tinha "muita sorte" de as pessoas terem HDTVs widescreen, DVRs e Netflix. É provável que, se não fosse pelo boca-a-boca e pela pirataria on-line, nunca teríamos visto o episódio em que [REDACTED], e muito menos Walt [REDACTED REDACTED REDACTED].

Como o criador do programa Vince Gilligan explicou ao Digital Spy, sem o Netflix "nós teríamos sido cancelados" e "havia um lado positivo para a pirataria, porque a palavra foi divulgada".

15 anos depois que a TV do Reino Unido foi digital, e agora a TV está passando por outra transformação dramática.

Em muitos aspectos, Breaking Bad é um exemplo de como consumimos a TV hoje em dia. Nós o encontramos de boca em boca online, consumimos o excesso de moda usando serviços de catch-up, streaming ou boxsets, discutimos isso incessantemente nas redes sociais e em recapitulações de episódios, e esperamos tê-lo quando e onde quisermos..

Por exemplo, eu assisti ao final em uma Apple TV - você pode ter assistido em um iPad, uma Smart TV ou através de um player Blu-Ray conectado.

Pirataria e popularidade

Outros, inevitavelmente, conseguiram de torrents. A última vez que eu chequei, o final do BB tinha sido baixado mais de 500 mil vezes, e para alguns telespectadores do Reino Unido até mesmo 6 £ para um submarino mensal da Netflix era 6 £ demais: Brits baixaram essa série aos milhares.

Talvez isso não seja um problema, no entanto. Nos EUA, a AMC estava cobrando taxas recordes de publicidade em torno do final. É possível, como observa Gilligan, muitos desses telespectadores chegaram às transmissões via torrentes das primeiras temporadas.

Está longe de claro que a pirataria significa perda de renda: o antigo detentor do recorde de pirataria, Game of Thrones, não parece ter sofrido falhas de classificação ou fracas vendas de DVD..

E é claro que a Netflix percorre a famosa rede de piratas para ver quais programas são mais populares e usa esses dados para orientar suas decisões de compra, um processo que sugere que até mesmo uma nuvem pirata pode ter um efeito positivo para os criadores do programa..

Mas também é importante tirar um pouco do triunfalismo da nova tecnologia com uma grande pitada de sal. A Netflix pode ser responsável pela House of Cards e Orange é a New Black, mas não foi responsável por Breaking Bad, um programa encomendado por uma rede a cabo que acreditava na história de Vince Gilligan muito antes de aparecer no radar de qualquer serviço de streaming.

E, finalmente, o final foi um exemplo clássico de televisão refrigerador de água. A única maneira de garantir que você não veria ou ouviria os spoilers antes de transmiti-los seria bloquear todas as portas, desligar a Internet e recusar-se a ir à escola, faculdade ou ao trabalho até ver o episódio por si mesmo..

Apesar dos avanços tecnológicos, no final, algumas coisas permanecem as mesmas. Eu me lembro dos adultos fazendo a mesma coisa na década de 1980, quando JR Ewing levou um tiro em um episódio de Dallas.

Breaking Bad pode ser o melhor programa, mas demonstra que, enquanto nossa tecnologia foi transformada, o básico não mudou: todos nós adoramos histórias sobre homens maus que usam chapéus.

E isso continuará da mesma forma que da analógica para a digital, da web para além.

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