A ascensão da internet facilitou a geração de rumores. Poste a coisa certa no fórum certo e as massas do bando farão o seu trabalho para você.

Não há mais ônus da prova. Se isso soa verdadeiro, é. Automaticamente.

Faça a recente incursão do Google no mundo submarino. Quando adicionou a geografia do leito marítimo ao seu software de mapeamento global Google Earth no início de 2009, alguns usuários corajosos avistaram uma seção de linhas entrecruzadas na costa das Ilhas Canárias, exatamente como o layout rodoviário de uma cidade americana moderna (ou particularmente úmida). Milton Keynes).

A estranha descoberta estava perto o suficiente do local sugerido por Platão para a Atlântida, para os fãs da mitologia pularem imediatamente sobre ela como evidência de um avanço surpreendente..

Atlântida finalmente foi encontrada! Na realidade, esse era um artefato da tecnologia de varredura em profundidade baseada no sonar do Google, e mesmo O sol conseguiu conter a sua excitação suficiente para explicar que tudo era uma grande confusão.

Nós estamos te observando

Recentemente, os americanos têm feito a mudança forçada para a TV digital terrestre, comprando conversores subsidiados pelo governo no processo. Um engenheiro de software de 28 anos, Adam Chronister, foi inspirado por rumores de conspiração para abrir sua nova caixa de TV digital..

Ele fez um vídeo no YouTube documentando seus achados horripilantes - uma câmera e um microfone, apontando diretamente para sua sala da frente. O governo dos EUA está usando o processo de conversão da DTV para espionar todos os cidadãos americanos? Não.

Chronister pegou a câmera e o microfone de um celular antigo e os colocou em sua caixa de DTV com cola quente. Mas o vídeo falso circulou por fóruns, blogs e até pelo site de um popular programa de rádio de conspiração antes de Chronister se apresentar e se tornar proprietário.

Uma das principais razões pelas quais esses rumores se prendem é a plausibilidade. Por que não haveria uma câmera em uma caixa de TV digital, instalada para algum futuro serviço interativo ainda não anunciado? A interação da câmera está se tornando comum na computação, afinal.

A Atlântida poderia facilmente ter sido projetada no estilo americano moderno de uma ilha flutuante no meio do nada, depois afundada 3,5 milhas no mar, permanecendo desconhecida até que algum observador esperto a encontrou no Google Earth. Bem, ok, talvez não aquele.

Reputações prejudiciais

Essa plausibilidade é o que torna tão fácil gerar e espalhar rumores online. Quando blogs altamente traficados postam rumores sem notoriedade - como o TechCrunch fez quando erroneamente anunciou que o Last.fm estava compartilhando seus dados de usuário com a RIAA - as pessoas tendem a ouvir, com ou sem razão. Os efeitos podem ser verdadeiramente devastadores.

O arquiteto de sistemas da Last.fm, Russ Garrett, foi forçado a fazer uma declaração nos fóruns do site, afirmando que "nunca tivemos qualquer pedido de tais dados por ninguém, e se o fizermos, não consentiremos com isso. Isso vai contra tudo o que nós defendemos. No que me diz respeito, o TechCrunch fez toda essa história. "

À medida que os jornais fecham e a mídia se consolida, esses incidentes se tornam mais comuns. Felizmente, porém, a grande mídia está começando a se controlar: O sol foi cauteloso quando publicou a história de Atlantis, e o entusiasta da conspiração DJ Alex Jones publicamente evitou o trote da DTV em seu programa de rádio.

Apenas as notícias de pequeno porte, clamando por tráfego, estavam desesperadas o suficiente para publicar boatos diretos como fato.

A melhor maneira de evitar cair nos rumores é esta: escolha suas fontes com cuidado. E então cruze-as. Duas vezes.

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Publicado pela primeira vez no PC Plus Edição 281