Após a pressão da Ofcom, que já é aplicada há algum tempo, a BT anunciou a separação de seu braço de rede de banda larga Openreach.

A Openreach se tornará uma empresa legalmente separada, com sua própria diretoria, equipe e gerência, além de marcas distintas (menos o logotipo da BT). No entanto, ele ainda permanecerá dentro do grupo BT (em outras palavras, não está sendo desmembrado completamente).

Essencialmente, a BT concordou voluntariamente com a notificação formal prévia da Ofcom solicitando tal divisão a fim de garantir igualdade de condições para todos os ISPs quando se trata de infra-estrutura de banda larga e, mais especificamente, para garantir que a BT não possa se inclinar aos seus próprios interesses quando se trata de decisões e políticas do Openreach.

Espera-se que o resultado final beneficie não apenas os provedores de banda larga, mas também os consumidores em termos de uma arena de preços mais competitiva..

Cerca de 32.000 funcionários serão transferidos para a nova empresa Openreach Limited, com o processo previsto para começar este ano de acordo com a Ofcom..

Dia da Independência

Ofcom observou que “O novo Openreach terá o maior grau de independência possível do BT Group, sem incorrer nos atrasos e interrupções - para a indústria, consumidores e planos de investimento - associados à separação estrutural ou à venda do Openreach a novos acionistas.”

O CEO da Openreach Limited se reportará ao presidente da nova empresa, mas ainda será responsável perante o executivo chefe do BT Group “certos deveres legais e fiduciários”, como BT coloca.

O BT Group definirá o orçamento global para o Openreach, embora a empresa tenha sua própria estratégia e planos operacionais no futuro..

Richard Neudegg, chefe de regulamentação da uSwitch.com, comentou o assunto: “Esta não é a separação estrutural completa que muitos dos rivais de varejo da BT - incluindo os fornecedores atendidos pela rede de Openreach - fizeram uma forte campanha. O que faz é oferecer um meio-termo que dê independência a Openreach, enquanto ainda pertence à BT.”

Neudegg ainda instou a indústria para desenhar uma linha sob o assunto agora, e para “se concentrar em realmente entregar o melhor serviço todo mundo quer ver”.

Ele adicionou: “A maioria dos consumidores não será incomodada se "um negócio do BT Group" está ou não escrito ao lado de vans Openreach, o que importa é que a infraestrutura digital do Reino Unido está melhorando na prática.”

Fibra completa

Andrew Ferguson, editor do Thinkbroadband.com, também participou, esperando que a mudança resultará em um lançamento mais rápido de conectividade de fibra total (FTTP ou fibra-para-instalações, ou seja, diretamente canalizado para a casa ou escritório em questão, e não através de um armário de rua).

Ferguson disse: “A mensagem é clara: 2017 é a hora de começar o trabalho pesado e continuar com a entrega de fibra total. O que muitos não percebem é que o serviço de fibra para gabinete, que começou a ser implantado em 2009, sempre foi construído com a rede de fibra pronta para oferecer suporte a fibra até o local em uma data futura..

“Assim, em vez de ter fibra em apenas 5.500 intercâmbios, a Openreach hoje tem fibra pronta para cerca de 81.000 locais e só precisa dos trabalhadores, do orçamento e da ambição para começar a tirar isso desses pontos para milhões de lares..”

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