Neste fim de semana, atletas com próteses robóticas de todo o mundo se reunirão em Zurique para o primeiro 'Cybathlon' do mundo. Eles estarão competindo em várias disciplinas para testar as mais recentes tecnologias assistivas.

Por exemplo, há corridas para cadeiras de rodas motorizadas e exoesqueletos. Há uma competição para completar um conjunto de tarefas com um braço robótico e um similar para pernas robóticas. A corrida de bicicleta só permite pedalar pela estimulação artificial dos nervos motores.

Depois, há a corrida Brain-Computer Interface, que é talvez a mais fascinante de todas. Nele, atletas paralisados ​​do pescoço para baixo usam uma touca equipada com eletrodos e competem para controlar os avatares em um jogo de computador especialmente desenvolvido, testando a confiabilidade e a precisão da tecnologia..

Pessoas no cotidiano

O evento é uma criação de Robert Riener, professor de sistemas sensoriais de motores do Instituto Federal de Tecnologia da Suíça. "Queremos motivar os desenvolvedores a criar tecnologias que ofereçam suporte real às pessoas na vida cotidiana", explica ele..

É por isso que muitas das competições no Cybathlon contará com obstáculos do cotidiano, como portas, escadas e rampas. "Os sistemas precisam ser desenvolvidos para fornecer ajuda às pessoas com deficiência onde eles mais precisam", diz Riener..

Mas a maior diferença entre o Cybathlon e o Paralympics é a tecnologia. O uso de próteses motorizadas é proibido nos Jogos Paraolímpicos, mas incentivado no Cybathlon. "Embora as pessoas estejam no centro do nosso evento, a tecnologia também desempenha um papel relativamente grande", disse Riener..

Tecnologia assistiva

Em última análise, o objetivo é impulsionar o desenvolvimento de próteses mostrando quão bem é possível usá-las. "Esperamos que a natureza competitiva da Cybathlon impulsione o desenvolvimento de tecnologia assistida a longo prazo", disse Riener. "Já está tendo um impacto positivo".

Se você quiser assistir, poderá fazê-lo no dia 8 de outubro. Todo o evento será transmitido ao vivo pela web no site do Cybathlon.

  • Como assistir as últimas horas da sonda Rosetta comet
  • Duncan Geere é o escritor científico da TechRadar. Todos os dias ele encontra as notícias científicas mais interessantes e explica por que você deveria se importar. Você pode ler mais de suas histórias aqui, e você pode encontrá-lo no Twitter sob o controle @duncangeere.