Talvez a mania de brincar com os avatares tenha diminuído, mas alguns acreditam que eles poderiam se tornar um elemento fixo no local de trabalho nos próximos anos..

Nigel Moulton, Diretor de Tecnologia da EMEA para a empresa de comunicações Avaya, diz que pode incentivar as pessoas a trabalharem juntas melhor do que quando estão cara a cara.

A Avaya tem apostado no mercado nos últimos 15 meses com o AvayaLive Engage, uma plataforma para ambientes virtuais em que os usuários interagem entre si através de avatares. Uma organização pode criar o ambiente e os funcionários podem criar seus caracteres virtuais para reduzir o incômodo de se reunir em um escritório específico.

Moulton é uma líder de torcida para a tecnologia, dizendo que o ambiente virtual reduz as inibições que muitas vezes aparecem no local de trabalho físico.

"Achamos que as pessoas colaboram mais naturalmente em um ambiente virtual do que o mundo real", diz ele. "Parece haver menos uma barreira para colaborar".

Existem algumas regras informais que são melhor seguidas: por exemplo, as pessoas devem criar avatares que não pareçam muito diferentes de sua aparência real, e vestir o avatar de acordo com o tipo de reunião que está ocorrendo..

Moulton: "menos barreiras para colaborar"

Moulton diz que a tecnologia fornece uma plataforma flexível para reuniões. É possível manter conversas, fornecer apresentações e mostrar vídeos aos participantes, e eles podem interagir com objetos virtuais, como realizar tarefas e baixar materiais escritos.

A própria Avaya usou-a extensivamente em treinamento, no qual uma gama de recursos digitais pode ser trazida para o processo..

Até agora, tem sido utilizado em grande parte por empresas maiores, que conseguiram mostrar um retorno do investimento de capital através da economia de viagens. Mas Moulton diz que os provedores de serviços estão disponibilizando em um modelo de pagamento por uso mais adequado para empresas menores.

Algumas empresas menores estão usando para trabalhar com parceiros em projetos específicos e criar comunidades de interesse nas quais podem lidar com problemas compartilhados..

"Se você projetar para frente 18 a 24 meses, eu acho que você verá as pessoas começarem a abraçar mais amplamente esses mundos virtuais", diz Moulton. "Esta noção de que eu assisto a uma reunião através do meu navegador se tornará mais comum."