'Excluir impressora', 'Excluir usuário', 'Excluir lembrete'. Estas são todas as coisas que o seu Mac fará, e são todas as coisas que você precisa fazer de tempos em tempos. Mas há uma ausência notável, tanto na lista quanto no OS X como um todo - em nenhum lugar do sistema operacional a Apple menciona especificamente a exclusão de arquivos.

E arquivos, mais do que qualquer coisa nessa lista, parecem uma coisa estranha de se deixar de fora, já que os apagamos o tempo todo - ou pelo menos, achamos que o fazemos. Na verdade, estamos mais acostumados com a ideia de "Mover para o Lixo". É por isso que neste tutorial vamos ver o que isso significa para você, seus arquivos e sua privacidade, e como você pode usar as ferramentas internas do OS X para manter seus dados descartados a salvo de olhares indiscretos e algoritmos mal-intencionados.

Primeiro, é útil entender o que acontece quando você clica em "Mover para a lixeira". Essa linguagem é uma descrição quase perfeita do que acontece em segundo plano: os arquivos selecionados são movidos para a pasta Lixeira. É isso aí. Nenhum arquivo é apagado, nenhum dado é apagado e nenhum espaço em disco é liberado; os arquivos são simplesmente removidos de seus locais originais e colocados em uma pasta especial em seu diretório de usuários: /.Trash.

A Lixeira é apenas uma pasta oculta especial no seu diretório de usuários, acessível através do diálogo Ir para a Pasta.

Você não verá essa pasta no Finder porque ela está oculta por padrão, mas clicar no ícone Lixeira no Dock abre uma janela especial apontada para ela. De lá, você pode ver tudo o que foi movido para a Lixeira, arrastar os arquivos para recuperá-los ou clicar no botão Esvaziar.

É aqui que as coisas ficam mais complicadas. Quando a Lixeira estiver vazia, você não poderá mais ver os arquivos contidos nela, mas eles não desaparecerão exatamente. No interesse da velocidade e redução do desgaste do disco, o esvaziamento da Lixeira faz o mínimo possível de trabalho.

Sob o capô, na verdade, apenas uma coisa acontece, pelo menos no caso de discos rígidos: quaisquer links de sistema de arquivos para arquivos na Lixeira são removidos. Isso significa que os dados subjacentes estão dissociados dos nomes e pastas pai que costumavam levá-los, o que significa que eles não existem em um lugar específico ou com um modo específico de serem identificados..

No entanto, embora você não os encontre facilmente, eles ainda existem no seu disco rígido - ou pelo menos durante algum tempo.

Com algum conhecimento do Terminal, você pode até criar e excluir arquivos diretamente de dentro da Lixeira.

Remoção completa

Depois que os links para um bloco de dados foram removidos, ele é tratado pelo sistema de arquivos como armazenamento não utilizado, e é por isso que a exclusão de arquivos libera espaço em disco: na hora de armazenar um novo arquivo, o espaço ocupado por um desvinculado ( 'deleted') é reutilizado.

Quando isso acontece, os dados que compõem o arquivo excluído são finalmente destruídos, sobrescritos pelos dados do novo arquivo. Dependendo de quão grande é o seu disco rígido, isso pode acontecer depois de alguns segundos, um ano ou nunca, o que significa que os dados que compõem um arquivo excluído podem durar por algum tempo antes de serem realmente apagados..

O fato de que esvaziar o Lixo não elimina seus dados imediatamente pode ser bom ou ruim, dependendo das circunstâncias. Isso significa que às vezes você pode usar os dados remanescentes e desvinculados (chamados de 'remanência de dados') para restaurar um arquivo excluído acidentalmente. Confira nosso guia sobre como recuperar arquivos apagados para descobrir como restaurar todos os arquivos que você acidentalmente excluir.

Isso também significa que um ladrão poderia potencialmente acessar as informações pessoais que você achava que tinha deletado, ou que revender um disco rígido externo que você pensou ter apagado poderia expor seus dados privados para o novo dono. Felizmente, há um remédio fácil para isso. Leia mais para descobrir.