Caro deus, eu odeio esteiras. O baque, o baque, o baque dos meus pés sobre o ruído da máquina arrastando o tempo até um centésimo da velocidade normal..

Mas atualmente estou machucada com um Aquiles inflamado e, embora eu possa correr, é apenas uma coisa leve ... então a esteira é onde eu preciso ir. Então, uma nova tecnologia da Zwift, algo que pode me transportar para um mundo virtual enquanto eu treino a borracha, é mais do que intrigante.

Você pode ter ouvido falar sobre o Zwift para o ciclismo - se não, ele permite que os pilotos usem sua bicicleta em um turboalimentador estático em sua sala de estar para pedalar contra pessoas reais em mundos digitais.

Tornou-se incrivelmente popular como uma maneira de ficar treinado sem ter que se dirigir para os elementos, e é incrivelmente impressionante, mesmo para um ciclista iniciante como eu.

Agora esse sistema está sendo oferecido como um aplicativo em execução, atualmente em um modo beta (e gratuito), já que o Zwift o prepara para o mainstream.

Então, dado que alguns atletas de alto nível realmente defendem a corrida em uma esteira como uma maneira bem-sucedida de treinar - e eu ainda espero atacar a Maratona de Londres no próximo mês - eu decidi dar uma festinha.

A configuração

Correndo com a tela grande é fácil

Se você não tiver feito login com o Zwift antes, precisará configurar sua conta e criar um avatar. Faça uma boa, como você vai estar olhando, bem, sua bunda cheia de pixels por um bom tempo em sua corrida.

Você também é incentivado a colocar suas atuais 5K, 10K, meia maratona ou outras vezes aqui, para educar o sistema no seu ritmo e oferecer treinos personalizados para combinar com sua capacidade..

Existem duas maneiras diferentes de usar o Zwift Run - você pode conectar um treadmill a um Apple TV (usamos o TechnoGym MyRun, que é uma máquina de corrida muito bacana que pode se conectar via Bluetooth à unidade Apple) ou sincronizar um sensor no seu sapato com um iPad ou telefone.

Se você optar pelo segundo, precisará de uma esteira com uma borda para o seu iPad e calibrar o sensor do seu tênis, funcionando a uma velocidade constante por 60 segundos..

Depois de escolher seu método de execução, há várias opções para que você corra. Você pode escolher uma distância do alvo, tempo ou queima de calorias… o último é mais agradável, pois me dá um lembrete oportuno de que algumas corridas não só me deixarão mais em forma, como também me permitiria fazer algumas delícias depois.

Vamos lá

A escolha de um objetivo é simples, embora a interface possa ser um pouco complicada.

Comecei a usar a tela maior da Apple TV, algo grande e na minha linha do olho para impedir que meu olhar vagasse enquanto corria.

Eu estava desconfiado desde o início - porque correr em uma esteira e andar de bicicleta em um turbo são coisas muito diferentes. Onde o último está ativo, ou seja, qualquer esforço que você acionar é mostrado instantaneamente na tela, o primeiro você precisará aumentar manualmente a velocidade da esteira.

Isso é uma desconexão do mundo virtual - se você está pedalando e de repente recebe um aumento de adrenalina, você pode simplesmente ir em frente ... com a corrida está um pouco mais atrasada, e estraga o zumbido um pouco.

Mas eu imediatamente gostei de correr com Zwift mais do que olhar para uma parede de ginásio de hotel. Movimentar-se nos mundos virtuais - dos quais há poucos para escolher, incluindo o Watopia e seus vulcões ou a cidade de Londres - dá-lhe um aspecto visual de poder ver uma estrada à sua frente, afastando a sua mente da monotonia do esforço.

Nesses playgrounds digitais, há muitos ciclistas neste momento e não há corredores suficientes. Zwift me diz que isso é porque não quer uma experiência de corrida solitária - como o serviço está em fase beta, não há muitos corredores preenchendo-o, então é ter certeza de que a experiência é mais vibrante, enchendo-a de motos.

Após alguns minutos de corrida e aclimatação, decidi que é hora de treinar - este modo de exercício é uma das melhores partes do ciclismo Zwift, criando diferentes intervalos de velocidade para atacar..

Embora não haja tantos treinos para o corredor, o fato de eles serem baseados em seu próprio ritmo significa que você estará sempre empurrando a quantidade certa.

Eu vou te dizer o que… é estranho assistir a si mesmo, mesmo que seja um avatar digital. Os treinos são excelentes em termos do esforço de decidir o quão difícil ir longe de mim, mas eu gostaria de não ter que ficar de olho em aumentos de velocidade… se apenas a esteira pudesse fazer isso por mim, mas aparentemente isso ainda não é possível.

Dito isso, gostei muito mais da corrida do que de qualquer outro exercício de esteira que fiz. Há muito mais para olhar, seja a minha velocidade, outros corredores que podem estar por perto ou apenas observando quando um portão colorido aparece, me dizendo que o próximo estágio do treino está a caminho.

Eu apertei o botão de parada e amarrei um footpod Stryd Live no meu sapato para tentar a mesma coisa com o iPad. Espero que este seja o método que a maioria das pessoas usará, já que é improvável que você tenha a esteira certa e a Apple TV por perto, e as distâncias e a velocidade que estava mostrando eram incrivelmente precisas em comparação com o que a leitura da esteira dizia.

Minha principal lição foi que ainda era ruim ter que escolher manualmente minhas próprias velocidades, mas se você está acostumado a correr em esteiras, não vai sentir aquele alienígena. Não é nem de longe o mesmo que correr do lado de fora.

Socialmente desajeitado

Sério, havia um homem com quem eu estava correndo. Agora mesmo. Para onde ele foi? Droga, eu estou quebrado.

Embora a melhoria na sua motivação para treinar em uma esteira seja boa, e a razão fundamental pela qual o ciclismo Zwift decolou em primeiro lugar, há um desafio maior que a Zwift precisa resolver com sua plataforma em execução.

É o elemento social - quer seja juntar-se a uma corrida em tempo pré-estabelecido com amigos em todo o mundo, uma das corridas organizadas pelo ritmo do Zwift (com quatro níveis de ritmo a distâncias que vão de 5K a meia maratona) ou apenas ver outros você quando correr sozinho em um porão.

E agora, o lado social está muito em sua infância (daí o app estar em beta). É divertido ser capaz de dar um chute verbal ou dar a alguém alguma brincadeira sobre como você vai vencê-lo, mas eu não vi ninguém que pudesse fazer isso no meu teste..

Tentamos nos juntar a alguém que já estava correndo, mas quando entrei no mundo e acelerei a esteira, o cara com quem queríamos fugir desapareceu. Acabou comigo correndo atrás de um estranho virtual ... e ele parece simplesmente desaparecer no éter. Isso pareceu um pouco estranho.

Talvez tentar uma das corridas de grupo seja melhor - mas, a menos que você tenha uma esteira em casa, será difícil sincronizar agora, já que não há muito a oferecer. Com o ciclismo, o lado social simplesmente cresceu a partir da popularidade do aplicativo, e a Zwift precisa fazer todo o possível para tornar essa plataforma de "uso obrigatório" para os corredores e ver o elemento social crescer a partir desse ponto..

As barreiras

Mentir sobre o quão rápido você pode ir só vai piorar as coisas ...

Enquanto eu gostava do meu treino pelas ruas virtuais de Londres, ainda existem algumas limitações que me impedem de sentir que eu prefiro tirar o meu iPad e entrar em uma esteira passando algum tempo fora.

A principal coisa é que a desconexão entre as minhas pernas e a tela. Para o ciclismo, alguns treinadores turbo podem alterar a resistência dependendo das colinas virtuais, tornando mais fácil ou mais difícil de pedalar, mas as esteiras não podem fazer o mesmo.

Seria incrível se a máquina pudesse aumentar ou diminuir fisicamente dependendo das colinas na tela, ou acelerar e desacelerar, dependendo do tipo de treino necessário para você.

Zwift diz que isso não é possível devido à saúde e segurança, pois o envio rápido da esteira pode fazer as pessoas tropeçarem e caírem..

E depois há essa questão que atormenta todos os corredores sociais: querer correr com pessoas de um nível de condicionamento físico diferente.

Uma das grandes coisas sobre os passeios organizados no Zwift é que eles vão combinar automaticamente o esforço. Com um turbo trainer, muitos podem trabalhar com seu Functional Threshold Power (FTP), uma métrica de nivelamento que mostra o quanto você está trabalhando e não o quão rápido você está indo, e mantém todos os pilotos juntos, desde que estejam todos trabalhando tão duro quanto o outro.

Não há como fazer facilmente o mesmo para os corredores ... então é apenas um caso de esperar que você esteja com o grupo de ritmo certo e correndo o quanto for necessário.

Novamente, Zwift diz que isso é algo que foi observado, mas não foi incorporado o medidor de energia que alguns footpods podem trazer para funcionar por algum motivo. Isso é ainda mais estranho, já que o Zwift já está trabalhando com o Stryd, que faz exatamente esse tipo de dispositivo, mas isso possivelmente acontecerá no futuro..

Para o futuro

O footpod Stryde Live custa US $ 99 (cerca de £ 75, AU $ 130), mas um MilestonePod é apenas US $ 30 / £ 30 (cerca de AU $ 55) e, aparentemente, oferece uma precisão decente.

Falando sobre o que está acontecendo a seguir, há muito mais a vir deste sistema, como você esperaria, dado que ainda está em um estágio de desenvolvimento.

Mais esteiras precisam ser suportadas para trabalhar com o Apple TV e, felizmente, isso está acontecendo. Há uma infinidade de máquinas de execução habilitadas para Bluetooth no caminho, e o Zwift está trabalhando duro para torná-las compatíveis com o aplicativo, para que você possa aproveitar melhor sua corrida indoor.

Uma das coisas que seria Me pegue neste sistema várias vezes por semana é corridas - ao invés de corridas de grupo onde você fica junto, o objetivo é correr mais rápido do que todos aqueles ao seu redor. Fazer com que eu ficasse doente em uma esteira seria muito mais fácil se eu estivesse tentando bater um homem aleatório do Japão às quatro e meia em uma quarta-feira ociosa.

Zwift diz que isso é algo que está sendo considerado no momento, e eu estou cruzando todos os meus dedos isso acontece.

Mas se eu estou realmente entrando em uma lista de desejos de fantasia aqui, a verdadeira coisa mágica seria se eu pudesse usar um par de óculos de realidade aumentada ao mesmo tempo que correr em uma esteira.

Ser capaz de virar minha cabeça enquanto corria e ver o mundo virtual se mover com o meu olhar, sentir o vento de um ventilador alterando dinamicamente a brisa ... isso seria tão perto da coisa real que realmente encorajaria muitas pessoas que apenas don ' t quer ir para fora para correr.

Isso é muito longe e não há como isso nunca iria funcionar com um fone de ouvido desajeitado VR em sua cabeça ... mas talvez se os óculos AR da Apple decolar, isso poderia ser uma possibilidade real.

Mas a principal coisa que o Zwift Run precisa é de impulso - mais pessoas precisam usar essa plataforma, ouvir sobre isso, querer procurar ativamente uma esteira, abrir seu iPad e entrar no mundo virtual, e apenas tornar esse sistema sem interrupções. quanto possível vai conseguir isso.

Aqui está a coisa chave para mim: logo após o meu treino, agora me sinto muito mais animado em correr em uma esteira, a mistura de tecnologia e uma distração exatamente o que eu estou procurando quando sou forçada a correr dentro de casa.

Se você está ferido, ou prefere não se exercitar por motivos pessoais, o Zwift Run é uma maneira mágica de se divertir correndo de uma nova maneira..

Ver suas métricas exibidas na tela, carregadas instantaneamente no Strava e repletas de interação com outras pessoas, é uma coisa adorável que mostra o poder unificador da tecnologia.

A Zwift Run não pode ficar de olho na beleza de correr ao ar livre, e o fato de você precisar de Wi-Fi para funcionar corretamente (ou uma conexão 4G) também vai ser limitante para algumas pessoas..

Mas meu principal argumento foi positivo - esta nova plataforma pode não ser o futuro da corrida, com todos nós correndo em uma utopia digital, mas é um enorme passo à frente na remoção de um dos aspectos mais sombrios do treinamento..

  • Gareth Beavis é o Running Man of Tech da TechRadar, testando o que há de mais recente em tecnologia de fitness em uma busca incessante para correr mais e mais rápido e trazendo os resultados nesta coluna.
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