Se pensarmos alguma vez no impacto ambiental do nosso vício em atualização, é geralmente nos repreender pelos danos que causa. Mas há uma opção para o seu antigo celular que não só reduzirá o desperdício, mas ajudará ativamente a preservar alguns dos habitats mais ameaçados do mundo..

Nos últimos 50 anos, 17% da floresta amazônica foi destruída - em parte pela mudança climática, mas grande parte dela através da extração ilegal de madeira para o desenvolvimento de terras agrícolas. Esta é uma perda terrível por si só, mas também priva tribos indígenas de suas casas e leva espécies raras de plantas e animais à extinção. Também há efeitos ainda mais amplos: como as florestas funcionam como um sumidouro de carbono, quanto mais perdemos, mais CO2 é liberado na atmosfera e maior o potencial para o aquecimento global.

Mas há uma maneira de proteger as florestas tropicais, e seu telefone antigo pode fazer parte dele, graças à instituição de caridade Rainforest Connection. Conversamos com o CEO Topher White sobre como seu aparelho descartado poderia ajudar a salvar o mundo.

As florestas tropicais do mundo continuam a ser destruídas a um ritmo alarmante, mas a tecnologia dos smartphones pode ajudar a mudar a situação, fornecendo alertas antecipados de operações de extração ilegal de madeira..

Anjos da guarda

Os madeireiros muitas vezes podem ser parados apenas por avisá-los, mas o pequeno número de pessoas tentando pegá-los não pode estar em todos os lugares ao mesmo tempo, especialmente em uma área tão vasta como a Amazônia. É aí que entra o Rainforest Connection, com seus dispositivos guardiões engenhosos.

Cada telefone é colocado dentro de um desses, que White descreve como "um gabinete elegante para proteger um celular, dando-lhe um microfone de alta potência e uma antena extra, e ligando-o - o que é claro, a parte difícil".

Os 'guardiões' do smartphone estão ligados às árvores e ouvem os sons da atividade de extração ilegal de madeira.

Os Guardiões sentam-se nas árvores, ouvindo a atividade de registro. Os microfones de alta potência que eles contêm podem captar o som de motosserras e veículos a até 1 km de distância. Quando a atividade é detectada, os guardas florestais podem viajar até o local e confrontar os madeireiros.

Esses guardiões de smartphones estão atualmente protegendo áreas de floresta tropical no Brasil, Camarões e Sumatra, e a Rainforest Connection planeja expandir o projeto para o Equador ainda este ano..

"Simplesmente ter alguém aparecendo em tempo real e dizer 'você não pode estar aqui' e empurrando os madeireiros em seu caminho foi um evento impressionante o suficiente para eles nunca mais voltarem. Nós não queremos demonizar madeireiros - para os mais em parte eles estão apenas fazendo um trabalho. Quanto mais seguros pudermos fazer para todos, melhor. "

Loggers representam uma ameaça não apenas para as árvores da Amazônia e outras florestas tropicais, mas para os povos indígenas e todo o ecossistema.

Mais seguro para os povos indígenas, como os Tembé, que vivem em uma pequena reserva na Amazônia. "A sobrevivência deles está ligada à terra - pode não ser seu objetivo principal protegê-la, mas estando lá eles são capazes de manter a terra mais ou menos perseverada", diz White..

"A questão é que, à medida que mais áreas ao seu redor são danificadas e há uma crescente invasão de grupos externos, há cada vez mais pressão sobre elas".

"O Tembé costumava habitar uma área muito maior, mas agora restam apenas cerca de 15.000 deles e eles foram espremidos nesta reserva que tem cerca de 6.000 km quadrados. Eles estão praticamente cercados por todos os lados por grupos que estão tentando entrar e cortar as árvores. "

Os guardiões devem estar cuidadosamente posicionados para aproveitar ao máximo as poucas quantidades de luz solar que se filtram através da copa das árvores..

O maior problema para a Rainforest Connection é alimentar os Guardiões. Eles funcionam com energia solar e, como as florestas tropicais densamente sombreadas não são o ambiente mais amigável para os painéis solares, os dispositivos precisam ser cuidadosamente posicionados.

"A maioria dos painéis solares que você vê nos telhados é muito exigente com as sombras que você coloca neles. Mesmo que apenas um galho de árvore esteja no caminho, ele pode reduzir a potência em até 90%", diz White. "Na floresta, esse é o problema real - é 90% de sombra e 10% de luz solar. Você ocasionalmente tem esses raios de sol entrando pela copa, mas duram apenas alguns minutos."

Voluntários locais trabalham ao lado do pessoal de tecnologia da Rainforest Connection para instalar e manter os guardiões.

Esses pequenos raios de luz são chamados de manchas de sol e são a única fonte de poder com que White e seus colegas trabalham. Cada guardião tem uma matriz de vários painéis, que são configurados para capturar as manchas solares quando eles quebram.

"Enquanto a luz do sol atingir três ou quatro desses painéis, ela estará gerando energia para o telefone", acrescenta White. "Um deve ser capaz de criar mais energia do que o telefone necessitará em um período de 24 horas, mas é preciso muita energia para transmitir dados nessas grandes distâncias, por isso estamos tentando gerar mais de 25 watts / hora em dia."