A banda larga através de uma rede 3G é o método mais provável que a maioria dos usuários de PCs móveis usarão no futuro próximo para se conectar à rede. Isso está de acordo com um novo estudo que diz que a tecnologia WiMax, muito elogiada, continuará sendo um nicho.

A pesquisa de Arthur D. Little, afirma que o WiMax é, no máximo, provavelmente responsável por uma rodada de 10 por cento dos assinantes de telefonia móvel em menos de cinco anos.

Como poucas razões, a infraestrutura para o crescimento da banda larga 3G já está em vigor - na verdade, já vimos soluções das principais operadoras de telefonia móvel, como Vodafone, T-Mobile e Orange. É conhecido como HSDPA ou acesso de pacote de downlink de alta velocidade.

A maioria das operadoras de redes de telefonia móvel tem redes 3G em seus livros, permitindo soluções mais baratas para a operadora móvel e, portanto, o consumidor.

O relatório da Little também aponta que o HSDPA já está oferecendo velocidades de download a taxas equivalentes às da primeira geração de serviços de banda larga fixa - mais do que suficiente para a maioria das necessidades móveis. O WiMax oferecerá conexões muito mais rápidas - talvez até 20Mbps em áreas urbanas - mas, apesar de suas amplas capacidades sem fio, é improvável que ele concorra com a cobertura das redes 3G existentes..

Little diz que tecnologias como o MIMO irão impulsionar a banda larga móvel. MIMO, ou Multiple Input, Multiple Output é a mesma tecnologia encontrada em 802.11n sem fio para obter melhor intensidade de sinal.