O co-fundador da Wikipedia, Jimmy Wales, não é estranho a contrariar uma tendência. Quando a Wikipedia foi lançada, estava em concorrência direta com a edição on-line da Encyclopedia Britannica, e o dinheiro inteligente estaria na Britannica, com um sólido histórico que remonta a 1700 e um modelo de negócio que funcionava: informações escritas por profissionais e comprados por usuários.

A Wikipédia, por outro lado, ofereceu um modelo de informação de acesso livre, com uma informação aparentemente interminável de curadoria de milhares de editores e um modelo de negócios questionável - mas acabou sendo o vencedor..

Agora, o País de Gales está voltando sua atenção para as notícias com seu mais recente empreendimento, Wikitribune, uma fonte de notícias dedicada a “factual e neutro” relatórios. Com o crescente senso de que as fontes de notícias estão perdendo sua imparcialidade e padrões por causa de seus modos de financiamento, e com as alegações de 'notícias falsas' ao redor de todos os grandes eventos recentemente, Wales sentiu algo necessário para mudar.

No passado, Wales tem sido bastante vocal sobre seus sentimentos quando se trata das responsabilidades da mídia, mas em uma entrevista recente com a BBC, ele deixou claro que havia três fatores principais por trás da mudança para iniciar o Wikitribune agora..

Novas notícias

O primeiro é o atual aumento de "notícias falsas". Com o Facebook, o Twitter e o Google tomando medidas para combater o surgimento de notícias criadas para manipular as pessoas, essa é uma questão que está sendo levada cada vez mais a sério..

O segundo é o modelo de negócios atual no qual a mídia on-line opera. Com a publicidade gerando receita, as empresas de mídia podem entrar em uma situação em que o desejo de visitas ao site leva à proliferação de artigos e manchetes de 'clickbait', gerando dinheiro para a empresa às custas do usuário..

A terceira é uma tendência crescente de usuários mostrando que estão dispostos a pagar pelo que consideram ser notícias confiáveis ​​e de boa qualidade, com assinaturas do Guardian e do New York Times provando um forte modelo de negócios para notícias on-line..

A última delas é especialmente interessante, já que é basicamente o oposto do que criou o sucesso da Wikipedia, com a idéia de um concorrente pago batendo potencialmente um livre. Mas, neste momento, a moeda que parece mais valiosa para o País de Gales é a verdade.

“Acho que estamos em um mundo no momento em que as pessoas estão muito preocupadas em garantir que tenhamos informações baseadas em fatos de alta qualidade, então eu acho que haverá demanda para isso,” Wales disse à BBC.

Mídia financiada pela multidão

Apesar de usar a marca Wiki, o Wikitribune é um projeto independente do País de Gales, não afiliado à Wikipedia ou à Wikipedia, e a mudança faz sentido. Em 2004, o grupo Wiki lançou o Wikinews, um site de notícias que funcionava no mesmo modelo da Wikipedia - informações de acesso livre de informações coletivas..

Wikitribune seguirá um modelo jornalístico mais tradicional em termos da maneira como é executado, com jornalistas profissionais escrevendo as histórias, trabalhando sob um editor.

Onde isso se torna interessante é o papel que o editor tem no framework. Enquanto que em uma publicação tradicional o editor é o responsável por moldar a 'voz' da saída através da seleção de quais assuntos serão abordados, no modelo Wikitribune os usuários terão maior influência em ditar a saída, relegando a editor para “mais um papel de gerenciamento do que visão editorial ou perseguir uma agenda”, de acordo com o País de Gales.

Se um grande número de inscritos está interessado em um tópico específico, um jornalista é contratado para lidar com esse tópico. Isso faz sentido editorial. A dificuldade é que é bastante fácil imaginar uma publicação como essa se tornando uma câmara de eco, com os usuários recebendo apenas as notícias que desejam obter - não é bom se o propósito da publicação for neutro, notícias factuais..

Wales esclareceu: “São os apoiadores mensais que poderão determinar quais são os tópicos que abordaremos. Mas vai ser neutro. Eles não podem escolher seu hack favorito, que bombeia sua agenda. Isso faz parte do controle editorial.”

Notícias quebradas

Será interessante ver como o modelo funciona, pois os jornalistas só serão contratados com base na quantidade de subs pagos em cada mês. Então não só não sabemos qual seria a saída do Wikitribune, nem sabemos quanta saída haveria.

“Estamos fazendo com que as pessoas se inscrevam como apoiadores mensais, e quanto mais apoiadores mensais tivermos, mais jornalistas poderemos contratar,” Wales acrescentou. “Em termos de mínimos, se pudéssemos contratar apenas dois jornalistas, seria um blog e não valeria a pena. Mas eu adoraria começar com muito mais - 10 a 20.”

Portanto, ainda é cedo, mas com o País de Gales no comando e assessores como a modelo e atriz Lily Cole, o professor de Direito Larry Lessig e Guy Kawasaki, do Vale do Silício, a Wikitribune certamente tem as bases para algo muito emocionante..

A versão de avaliação das reivindicações do site “a notícia está quebrada e podemos consertá-lo”. É uma afirmação ousada, e nós estaremos interessados ​​em ver se ela pode cumprir sua promessa.

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